CHAPITRE III

et pressée, car la paix avec la Turquie était imminente, et amenait toutes les forces de TÂUemagne sur le Rhin.

11 y avait de quoi hésiter, et les avis se partagèrent. Mais on a vu dans le chapitre précédent les obstacles que le roi d'Angleterre apporta au premier de ces plans, quand il arrêta dans les mains de Louis XIV la déclaration de guerre à la Hollande prête à partir ; et Louis XIV, un peu rebuté par ces obstacles, adopta le second, comme étant après tout le plus pressant pour \\û\ Ce plan pouvait d'ailleurs tout concilier, car on devait croire à quelque résis-

^ c Ce n'est pas ce qu'il y avait de mieux à faire , dit le maréchal de Berwick, intéressé il est vrai dans la question (il était fils naturel de Jacques II ) ; car si le Dauphin , au lieu d'aller sur le Rhin, eût attaqué Maëstrîcht, les Hollandais, alarmés de Toir la guerre portée dans leur pays, n'auraient jamais permis an prince d'Orange de passer en Angleterre avec leurs troupes, en ayant besoin pour la défense de leurs propres frontières. » (Mémoires de Berrnck , page 326. j — On lit au contraire, dans les Mémoires du maréchal, alors marquis de Villars : s Peu de jours après , deux grandes nouvelles agitèrent la cour ; Tune était le dessein du prince d'Orange sur TAngleterre, mené avec beaucoup d'adresse et de secret, mais cependant pénétré par quelques-uns des minbtres du roi dans les cours étrangères ; l'autre nouvelle était celle de l'ambassade turque pour conclure la paix avec l'Empereur.... La cour était donc fort incertaine du parti qu'il y avait à prendre , ou de soutenir le roi Jacques prêt à être attaqué , ou d'empêcher la paix des Turcs , qu'on

tance de la part de Jacques H, et à uo commencement de guerre civile qui aurait donné le temps de revenir à son secours.

C'est donc sur le Rhin que Louis XIV, voyant la guerre inévitable, se décida à la porter, non sans espoir que les coups vigoureux qu'il allait frapper et la terreur qu'il allait répandre ramèneraient à la pensée de consolider la paix, et en même temps à un concours des puissances catholiques au moins , pour le maintien du roi Jacques sur le trône d'Angleterre. Madame de Maintenon gémissait en secret. « J'avais fait des vœux pour la paix, écrit-elle, et Dieu nous donne la guerre. Adorons sa providence.

voyait sur le point d'éire conclue, et qui, le moment d'après , nous attirait sur les bras toutes les forces de l'Empereur et de l'Empire. M. de Louvois, à son retour de Forges, oii il avait élé quelques jours pour prendre les eaux , décida pour le second parti. En effet, rien n^était plus important pour nous que de nous ménager une si puissante diversion que celle du Turc. Et d'ailleurs, quelle apparence qu'une aussi grande révolution pût arriver en Angleterre sans beaucoup de troubles et de divisions ? ce qui nous convenait bien mieux qu'une forme de gouvernement paisible, sous l'autorité même du roi Jacques, d'autant plus que nous avions déjà vu cette même Angleterre, tranquille et réunie sous l'autorité du roi Charles II, qui nous était fort attaché, forcer ce prince à nous déclarer la guerre. Le siège de Philipsbourg fut donc résolu , et Ton fit tous les préparatifs de la plus rude guerre dans l'Empire. » ( Mémoires du marquis de Villars, page 361.)