CHAPITRE

de MaintenoD (juin 1692) : « J'ai l'hooneur, madame, de vous écrire à la hâte, pour vous supplier de conjurer le roi de faire ici le général et non le soldat. Hier, sans un gabion , une balle nous Taurail emporté; M. le comte de Toulouse reçut le coup; il en fut quitte pour une contusion. »

Celle-ci, de même que les autres dames, s'était rapprochée , ainsi que nous Tavons vu , du théâtre de la guerre. Elle écrivait le 25 mai de Maubeuge à une dame de Saint-Louis : « Le roi nous a ordonné de séjourner aujourd'hui et demain ici , afin de donner à tout le . monde le temps de faire ses dévotions à la fête de la Pentecôte. 11 songe à tout, comme vous voyez, car c'est de l'armée qu'il nous a envoyé cet ordre. Dites, s'il vous plait, à madame de Yeilhan que le siège de Namur est plus considérable que celui de Mons ; que le roi l'attaque avec quarante ou cinquante mille hommes, et que M. de Luxembourg en a quatre-vingt-dix mille à opposer à M. le prince d'Orange , s'il voulait traverser le dessein du roi; que j'ai vu de mes yeux tous ces hommes-là , et qu'elle n'a pas l'âme plus guerrière qu'eux. Nous partirons pour Philippeville, qui ne sera qu'à six ou sept lieues du roi. 11 est, grâces à Dieu, en parfaite santé, et toute l'armée est charmée de sa douceur, de son affabilité, de la facilité qu'il y a de lui parler, et du travail auquel il est appliqué. »

:m MADAME DE MAINTENON.

Le souvenir de ses religieuses et de ses élèves de Saint-Cyr, où Ton était alors en retraite pour la préparation aux vœux solennels, la suivait au milieu du bruit des armes, et ses lettres fréquentes et enjouées montrent qu'elle n'était pas moins occupée d'elles que si elle en eût été entourée, w Si l'on pouvait en conscience, écrivait-elle à madame de Veilhan, souhaiter une religieuse hors de son couvent, je voudrais vous voir pour quelque temps dans lès places de guerre par où nous passons, et si Ton pouvait se changer, je prendrais pour ce temps-là cette humeur martiale qui vous fait aimer la poudre à canon. Vous seriez ravie, madame, de ne sentir que le tabac, de n'entendre que le tambour, de ne manger que du fromage, de ne voir que des bastions, demi-lunes, contrescarpes, et de ne loucher rien dont la grossièreté ne soit fort opposée à cette sensuahté au-dessus de laquelle vous êtes si élevée par votre courage et par vos inclinations. Pour moi qui suis très- femmelette, je vous donnerais volontiers ma place, pour travailler en tapisserie avec nos chères dames. J'espère que j'aurai cette joie bientôt, et que Namur aimera mieux se rendre que se faire entièrement ruiner. Vous ne pensez qu'à la guerre, vous ne me dites pas un mot, ni de la retraite, ni de votre santé. Je suis trop bonne, après cela, de vous dire que le roi est en parfaite santé, quoique avec un peu de