CHAPITRE III

haigne avait rompu lous ses ponts jusqu'à la Meuse ; toutes les routes étaient submergées, et les tranchées remplies d'eau. « Les tentes du roi n'étaient communicables que par des chaussées de fascines qu'il fallait renouveler tous les jours; les tranchées étaient pleines d'eau et de boue ; il fallait trois jours pour remuer le canon d'une batterie à l'autre ; les chariots devinrent inutiles, et les transports de bombes et de boulets ne pouvaient se faire qu'à dos de mulets et de chevaux pris dans les équipages de l'armée et de la cour ^ Par suite les fourrages manquèrent, les chevaux, même ceux du roi, étaient réduits à manger des feuilles, et Ton fut obligé de nourrir ceux de l'armée du maréchal de Luxemboui^, en y transportant de l'avoine chaque jour en croupe derrière chaque cavalier. Personne ne fut exempt de cette corvée, pas même les mousquetaires. « Il en fallait trente mille boisseaux par jour, à un demi-boisseau par cheval *. » Du reste le roi rétabli était chaque jour à cheval, parcourait les différents camps , visitait les ouvrages et les batteries, et conférait longuement avec Vauban sur le terrain.

Pendant ce temps-là le prince d'Orange, campé

' Voir le Journal de Dangeau , édition de 1 854. ^

' Lettre du marquis de Barbezieux au maréchal de Lorges , du i 9 juin 1692.

366 MADAMï; DE MAINTENON.

sur la Mehaigne, fit mine plusieurs fois de vouloir décider du sort de Narnur par une bataille, ou de couper nos deux armées/oude tomber sur le camp du roi. Mais Tliabileté du maréchal de Luxembourg et la prévoyance même du roi rendirent vaines toutes ses manœuvres, et le condamnèrent à assister douloureusement à la .prise de Namur, comme il avait assisté à celle de Mons.

Le 22, le fort Guillaume, construit récemment par M. de Colioru, et défendu par lui, se rendit après un assaut ; mais il restait encore Tattaque du vieux château. On y procéda immédiatement. (c L'après-diner du 26, le roi alla sur les hauteurs de la redoute, assez près du lieu où étaient les batteries. Sa Majesté y demeura deux heures pour en voirTelTet, de sorte que toute la cour était à demiportée du mousquet, couverte par le feu continuel que faisaient trente pièces de canon et vingt mortiers\ » Le 28, tout étant prêt pour Tattaque de la contrescarpe, le roi fit donner le signal à midi. « Durant faction, dit Dangeau, le roi est toujours resté à cheval, à une demi-portée de mousquet de la place, et quelques gens ont été blessés fort loin derrière lui. Le lendemain, ajoute-t-il, il se rendit

* Histoire militaire de Quincy, tome II, page 515. — « Le roi alla Taprès-dîner se promener à cheval aux batteries et à la demi- portée du mousquet de la contrescarpe. » (Dangeau, 26 juin 1692.)