CHAPITRE ili
Bruxelles, eu abandonnaui aux Français Charleroi, ce qui eut complété le succès. « Mais le roi, dit La Fare, a toujours eu de la répugnance à se commettre à un grand événement. Il a paru manquer
J'ai recommandé au duc de Luxembourg ce que je croyais faisable pour secourir Namur: cela est difficile, mais non pas impossible. Le plus sûr est d*empecher qu*on ne Tattatiue, et pour cela je lui avais mandé d'envoyer sur la hauteur du dos de carpe dont vous me parlez , dix ou douze bataillons , qui seront peiU-étre assez pour occuper le terrain qu'il y a du haut de la Metise jusqu'auprès du fort Neuf, car pour la prairie qui est auprès de votre maison et au bord de la Sambre , je ne la tiens pas praticable quand les ennemis sont maîtres des hauteurs de l'abbaye de Saisine. Au plus on peut avoir du monde un peu derrière le fort Neuf, les troupes qoiy seraient étant appuyées dudit château Neuf et de la ville. Marquez, devant que de partir, les retranchements que vous croirez nécessaire de faire sur le dos de carpe, afin qu'on y travaille quand la garnison sera grossie ; car je ne veux [Jus avoir d'inquiétude pour Namur. La place est si importante , et peut causer de si grands événements , que je veux ctre en mesure d'en faire l'usage que bon me semblera ; mais je ne veux pas qu'on me la prenne. Je ne sais pas si vous ne ferez pas bien de faire une demi-lune à la tête de la corne du vieux château. Le fort Neuf y pourrait bien commander ; mais en levant le nez de cet ouvrage , et en y faisant des traverses , TOUS le garantirez de ce commandement. Pensez à cela et proposez ce que vous croirez pour le mieux. Si on garde la place, ces travaux sont bons ; si on la rend, il importe peu qu'ils y soient , car on ne la reprendra pas sitôt, et même jamais. Outre cela, les ennemis pourront. travailler k ces tra-
de courage d'esprit, quoiqu'il ue manquât pas de Tautre, et il a trop écouté les conseils prudents, lorsque les plus hardis Tauraient mis au-dessus de tout. » Le reproche peut paraître fondé ; mais il
« vaux. Faisons donc présentement ce que vous croirez qui c pourra noe mettre en repos sur Namur. •
Vauban fait ensuite la peinture de tout le désordre qui a suivi la reddition de la place : Tencorobrement des munitions de guerre et de boucbe laissées par Tarmée assiégeante , les arasements des tranchées , les réparations des brèches et les travaux de tout genre , avec les pluies continuelles et le temps affreux qu'il faisait; enfin, les mesures qu'il prenait pour faire face à tous ces détails. — Louis XIV lui répond en marge : « Il est impossible qu'il n'y ait eu du désordre dans la X remise des pieux, munitions, fascines et vivres qui étaient sur c la terre, au parc, dans le camp et sur la rivière?Le temps était ft effroyable, les chevaux à bout , l'empressement de décamper « grand, étant impossible que les ennemis ne prissent pas le « devant de l'armée que le duc de Luxembourg commande. « Enfin , il ne pouvait manquer d'y avoir grande confusion, a Nous voilà , selon les apparences , hors de danger, car je ne « crois pas que le corps qui est vers liége ose regarder Namur, « quand même il serait fortifié de quelques troupes. — Les c tranchées étaient rasées en partie quand je suis parti, mais la < pluie peut les avoir affaissées. L'apparence du siège aura plus « fait en peu de jours que tout ce qui se serait fait pendant un « longtemps. Faites mettre les munitions en ordre. Mandezoc moi ce qu*il y manquera et ce qu'il y a de trop , afin que je c fasse que ce qui est nécessaire soit en abondance, et qu'il n'y « ait rien d'incommode. Je vous le répète encore, je veux être « en repos sur Namur. — J'étais en joie de vous savoir dans
