CHAPITRE V

élaieDt dans le projet de notre mariage comme le reste, écrit madame de Maintenon au cardinal ; mais comme elles ne devaient point entrer dans le contrat, on n'en avait point parlé. Nos jeunes gens jouiront de quatre-vingt mille livres de rente ; Dieu veuille qu'ils en fassent un bon usage ! Souvenezvous^ monseigneur^ de la part que vous avez à mon choix, et mélez-vous de donner vos conseils pour que les pauvres et les bonnes œuvres aient part à la dépense \ » Saint-Simon ajoute que « le roi, en même temps paya les dettes de M. de La Rochefoucauld qui se montaient fort haut ; de sorte qu'il ne perdit pas tout au mariage de mademoiselle d'Âubigné, auquel j'ai oublié, dit-il, de remarquer que M. et madame d'Aubigné se trouvèrent et furent à tout*. » M. d'Aubigné venait depuis peu de temps, et à la grande satisfaction de sa sœur, de se retirer par dévotion dans une maison de Paris dirigée ' par un M. Doyen et sous la conduite particulière de labbé Madot^ qui devint plus tard évéque de Belley.

Portons maintenant nos regards sur un autre incident auquel on donne souvent une assez grande importance quant à madame de Maintenon. La France n'était pas aussi épuisée qu'on pourrait le

' Lettre de madame de Maintenon au cardinal de Noailles , 3 avril 1698.

* Mémoires de Saint-Simon, tome U, chapitre ix,

croire après la longue guerre qu^elle venait de soutenir. Les campagnes^ affligées par deux disettes successivesy pouvaient bien souffrir encore, mais le numéraire abondait; car on lit dans le journal de Dangeau : « 4 septembre 1697. — M. de Pontchartrain avait envoyé quérir, il y a quelques jours, Sanmel Bernard, pour lui ordonner de trouver dans les vingt-quatre heures sept cent mille livres en or, dont on avait besoin pour faire partir M. le prince de Conti (élu roi de Pologne) ; Samuel Bernard revint au bout des vingt-quatre heures, et trouva un million en or et dix millions en argent. Jamais le crédit n*a été si grand; la confiance qu on a dans le roi et dans son ministre est à tel point, qu'après neuf ans de la plus grande guerre du monde, le roi trouve tant d'argent qu'on en veut à six pour cent; et, au commencement de la ^ guerre, on n'en trouvait qu'à douze pour cent. » Peut-être l'idée de faire montre à l'Europe de cette richesse et de cette puissance, engagea-t-elle le roi à donner au camp de Compiègne, qui se formait assez habituellement tous les ans, une solennité et une splendeur inaccoutumées. Quoi qu'il en soit, le but avoué fut d'offrir au jeune duc de Bourgogne Timage de la guerre et de lui en montrer sur le terrain Içs premiers éléments ^ Le camp était de

' La médaille frappée à cette occasion représente au revers le