CHAPITRE V

troupes pour ne les point embarrasser, et ce jeu des attaquants et des défendants à découvert, parce que, n'y ayant rien de sérieux que la montre, il n'y avait de précautions à prendre pour les uns et pour les autres que la justesse des mouvements. ' Mais un spectacle d'une autre sorte, et que je peindrais dans quarante ans comme aujourd'hui, tant il me frappa, fut celui que, du haut de ce rempart, le roi donna à toute son armée, et à cette foule innombrable d'assistants de tous états, tant dans la plaine que sur le rempart même.

u Madame de Maintenon y était en face de la plaine et des troupes, dans sa chaise à porteurs, entre ses trois glaces, et ses porteurs retirés. Sur le bâton de devant , à gauche, était assise madame la duchesse de Bourgogne ; du même côté , en arrière et en demi-cercle, debout, madame la Duchesse, madame la princesse de Conti , et toutes les dames , et derrière elles les hommes. A la glace droite de la chaise, le roi, debout, et un peu en arrière un demi-cercle de ce qu'il y avait en hommes de plus distingué. Le roi était presque toujours découvert, et à tous moments se baissait pour parler à madame de Maintenon, pour. lui expliquer tout ce qu'elle voyait et les raisons de chaque chose. A chaque fois, elle avait Thonnêteté d'ouvrir sa glace de quatre ou cinq doigts, jamais de la moitié, car j'y pris garde, et j'avoue que je fus plus attentif à

ce spectacle qu*à celui des troupes. Quelquefois elle ouvrait pour quelques questions au roi, mais presque toujours c'était lui qui, sans attendre qu'elle liû parlât, se baissait tout à fait pour l'instruire, et quelquefois qu'elle n^y prenait pas garde, il frappait contre la glace pour la faire ouvrir. Jaoïais il ne parla qu'à elle, hors pour donner des ordres en peu de roots et rarement, et quelques réponses à madame la duchesse de Bourgogne qui tâchait de se faire parler, et à qui madame de Maintenon mon** trait et parlait par signes de temps en temps, sans ouvrir la glace de devant, à travers laquelle la jeune princesse lui criait quelques mots. J'examinais fort les contenances : toutes marquaient une surprise honteuse, timide, dérobée; et tout ce qui était derrière la chaise et les demi-cerdes avait plus les yeux sur elle que sur l'armée, et tous dans un respect de crainte et d'embarras. Le roi mit souvent son chapeau sur le haut de la chaise, pour parler de« dans, et cet exercice si continuel lui devait fort lasser les reins. Monseigneur était à cheval dans la plaine, avec les princes ses cadets ; et monseigneur le duc de Bourgogne, comme à tous les autres mouvements de l'armée, avec le maréchal de Boufflers, en fonction de général. C'était sur les cinq heures de l'après-dinée, par le plus beau temps du monde, et le plus à souhait.

'.( 11 y avait, vis-à-vis la chaise à porteurs, un