CHAPITRE I

revenir avec nous , et me manderez en réponse a ce billet votre volonté, afin que je m'y conforme.

« Louis. »

Autre.

ce \jai goutte m'a empêché de dormir; je marche avec peine et je suis dans ma chaise. Je suis aussi enrhumé ; je ne sortirai point. Je crois que je pourrai avoir quelques afTaires qui m'amuseront jusqu'à quatre heures. Si vous voulez revenir dans ce temps-là, vous me ferez plaisir. « Louis. »

Autre.

« Juillet 1693.

a Je prendrai le parti que vous me proposez J>ar votre lettre. Je ferai dire à quelques dames de se trouver au salut, et que nous nous promènerons après. Je vous irai prendre à Saint-Cyr, et comme je ne saurais marcher bien hardiment, il me parait que vous pourriez venir à la petite porte du jardin, où nous irons vous prendre. S'il fait trop tard pour passer le jardin , mandez-le-moi pour que nous allions à la grande porte de la maison , c'est-à-dire celle que ferment les dames dans la cour. Ix>uis. »

Le roi, comme on voit, allait souvent retrouver madame de Maintenon à Saint-Cyr. Il s'y mon-

214 MADAME DE MÂINTENON.

trait paternel et bon, s'entretenait avec les religieuses, donnait de sages avis, recommandait toujours la parfaite régularité et l'inviolable attachement aux règles. 11 assistait quelquefois aux offices dans une petite tribune en regard de celle que madame de Maintenon occupait ; quelquefois aussi il entrait dans le jardin et se promenait dans les allées auxquelles madame de Maintenon et lui avaient donné des noms. 11 y avait l'allée de F Institutrice , l'allée Solitaire , l'allée des Réflexions. Souvent alors les demoiselles chantaient en son honneur les cantates dont nous avons parlé.

Tout était si bien ordonné à Saint-Cyr que cette maison devint le modèle des éducations de ce genre. Partout on demandait des demoiselles de Saint-Cyr ; on en reçut dans beaucoup de communautés ; elles en édifièrent un grand nombre, et en gouvernèrent plusieurs ^ Madame de Maintenon les dirigeait encore par correspondance dans ces emplois importants*

Gomerfontaines fut surtout pour madame de Maintenon un second Saint-Cyr. C'était une trèsancienne abbaye tombée dans le désordre et le dé-

^ Les principales furent l'abbaye de Gomerfontaines y dont madame de La Viefville fut abbesse ; le prieuré des bénédictines de Billy, dont fut supérieure la sœur cadette de mademoiselle de La Maisonfort; les bénédictines de Moret, les ursulines de Nantes, celles de Niort, etc.