CHAPITRE II

« Mais j dit le marquis de Sourches , qui donne sur le reste de cette affaire des détails semblables pour le fond à ceux qu'on trouve dans Saint-Simon , la princesse de Conti ne voulut jamais consentir à épouser le duc de Chartres , et le roi , profitant de cette difficulté ^ proposa la chose pour mademoiselle de Blois , comme on vient de le dire , et la fit réussir. » Il ajoute dans un autre endroit : a On disait que Madame , parlant à la princesse douairière de Conti , lui avait dit qu'elle ne lui pardonnerait jamais de n'avoir pas voulu être duchesse de Chartres , et que cependant , si elle avait été à sa place , elle en aurait fait autant ^ »

On lit enfin dans madame de Caylus : « Monsieur aurait préféré madame la princesse de Conti j fdle du roi j veuve depuis plusieurs années , à mademoiselle de Blois , et je crois que le roi y aurait consenti y si elle avait voulu ; mais elle dit à Monsieur qu'elle préférait ]a liberté à tout. Du reste, ajoute madame de Caylus , Monsieur donna les mains à l'autre mariage, non-seulement sans peine, mais avec joie. Madame tint quelques discours mal à propos, puisqu'elle savait bien qu^ls étaient inutiles. Il est vrai qu'il serait à désirer pour la gloire du roi, comme je l'ai déjà dit^ qu'il n'eût pas fait

^ Mémoires manascrits du marquis de Sourches, 15 janvier et i2 février 1692.

prendre une telle alliance à son propre neveu et a un prince aussi près de la couronne ; mais les autres mariages avaient servi de degré à celui-ci \ »

La résistance de Madame fit donc échouer le projet une première fois; mais la négociation menée de longue main, comme on voit, s*était reprise. Saint-Simon dit que ce fut par le moyen de Tabbé Dubois, devenu précepteur du duc de Chartres, lequel usa fortement de l'ascendant qu'il avait pris sur son élève, d'accord avec les princes de Lorraine qui étaient tout-puissants auprès de Monsieur.

En effet , dans les premiers jours de janvier 1 692, le roi fit venir M. le duc de Chartres dans son cabinet, en présence de Monsieur, et, après beaucoup d'amitiés, il lui dit qu'il voulait prendre soin de son établissement; que la guerre allumée de tous côtés lui ôtait des princesses qui auraient pu lui convenir ; que des princesses du sang il n'y en avait point de son âge ; qu'il ne pouvait mieux lui témoigner sa tendresse qu'en lui offrant sa fiUe , dont les deux sœurs avaient épousé deux princes du sang; que cela joindrait en lui la qualité de gendre à celle de neveu; mais que cependant, quelque désir qu'il eût de ce mariage, il ne le voulait point contraindre, et lui laissait là-dessus toute liberté. Le jeune prince répondit en balbutiant « que le roi était le maître ,

' Souvenirs de madame de Caylus.