CHAPITRE IV

tîme du roi, qu'elle cherchait à entourer d'hommes de hien , ne fut pas étrangère à ce choix , non plus qu'à celui de Fénelon , ainsi qu'on le voit dans ses lettres. Ces choix touchaient à l'intérieur de la famille.

Le roi remit également dans ses conseils M . de Pomponne , ancien secrétaire d'État des affaires étrangères, si simple, si pieux, si modeste aussi, malgré son mérite , et qui avait soutenu sa disgrâce avec une fermeté toute chrétienne. Une circonstance légère en avait été l'occasion ' à une époque où sa modération ne cadrait pas avec l'entraînement de la * gloire et des conquêtes". Mais, à vrai dire, il avait été la victime de Colbert et de Louvois , qui y pour le desservir auprès du roi , n'avaient pas oublié de réveiller le soupçon de jansénisme attaché au nom d'Amauld. «Chacun des deux, dit Saint-Simon,

* Étant à la campagne « il avait fait attendre quarante-huit heures au roi les dépêches qui annonçaient la conclusion du mariage de M. le Dauphin avec la fille de l'électeur palatin^ nouvelle que Louvois, averti de son côté, lui porta sur-le-champ.

' Louis XIV, dans ses Mémoires , dit au sujet de M. de Pomponne : « J'ai souiïert pendant plusieurs années de sa faiblesse ; il m*en a coûté des choses considérables ; je n'ai pas profité de tous les avantages que je devais avoir ; enfin il a fallu que je lui ordonnasse de se retirer, parce que tout ce qui se passait par lui perdait de la grandeur et de la force qu'on doit avoir en exécutant les ordres d'un roi de France qui n'est pas malheureux. •

tendait toujours à einbler la besogne d'autrui , et essayait de s'immiscer dans les affaires étrangères sans y pouvoir réussir. » Et quand Louvois vint annoncer au chancelier Le Tellier la chute de son collègue , celui-ci lui dit : « Et avez-vous , mon fils , songe à son successeur? — Non, lui répondit Louvois. — Hé bien! vous n'êtes qu'un sot, mon 61s, avec tout votre esprit , et Colbert en sait plus que vous, car vous verrez qu'à cette heure il a proposé quelqu'un à lui , avec qui vous serez pis qu'avec le précédent. » Croissy, frère de Colbert, avait été en effet choisi pour succéder à M. de Pomponne*.

Cependant le roi avait consolé celui-ci de son infortune, l'avait voulu revoir dans ses cabinets, et l'avaitreçu en prince qui le regrettait; il continua même de lui parler de ses affaires , lui dit la peine qu'il avait eue de l'éloigner, et son désir de le rapprocher de lui; qu'il ne le pouvait point encore,

mais qu'il lui demandait sa parole de ne point s'excuser quand il le redemanderait.

En effet , dès que Louvois fut mort , il lui écrivit de revenir prendre sa place comme ministre d'État; et quand M. de Croissy mourut à son tour, M. de

'On lit dans madame de Sévigné : c Un certain homme (Louvois) avait donné de grands coups depuis un an, espérant tout réunir ; mais on bat les buissons et les autres prennent les oiseaux. » (Lettre du 8 décembre i679.)