Var. B, fol. 165 : « huit » (corrigé

4. Id., d'abord « dimanche » (corrigé), ce qui réduirait de vingt-quatre heures la séance.

5. Tous ces détails sont inexacts : Rousseau fut absent du mardi au jeudi. Il lut sa Julie à Diderot dans la journée du mercredi; mais ils soupèrent le soir chez le baron d'Holbach.

6. Cet épisode est la dramatisation aggravée du. dernier alinéa des Tablettes de Diderot : « Un soir, causant avec lui, il eut envie de veiller. Je lui demandai un mot sur une phrase, et aussitôt il me dit : Allons nous coucher. » — Jean-Jacques a relaté l'incident authentique dans ses Confessions (Partie II, livre IX); il est corroboré par une lettre de Deleyre.

7. Diderot avait épousé Anne- Antoinette Champion le 6 novembre 1743. Rousseau la décrit comme une « pie-grièche » et une « harangère ».

celui des caractères. Voyant son mari désolé, le jour du départ de René, elle lui en demande la raison. Il la lui dit : « C'est le manque de délicatesse de cet homme, ajoute-t-il, qui m'afflige. Il me fait travailler comme un manœuvre. Je ne m'en serais pas, je crois, aperçu, s'il ne m'avait refusé aussi sèchement de s'occuper pour moi un quart d'heure. — Vous êtes étonné de cela ? lui répond sa femme. Vous ne le connaissez donc pas ? Il est dévoré d'envie. Il enrage quand il paraît quelque chose de beau qui n'est pas de lui. On lui verra faire un jour quelque grand forfait plutôt que de se laisser ignorer. Tenez, je ne jurerais pas qu'il ne se rangeât du parti des Jésuites et qu'il n'entreprît leur apologie ! »

La femme de Garnier a senti très juste; mais ce n'est pas cela que fera René. C'est contre les philosophes qu'il prendra parti. Il se fera dévot; il écrira contre ses amis^; il finira par travers de tête, comme finit Barsin par faiblesse; et cela, sans qu'aucun moine^ s'en mêle. Retenez bien cela^.

Milord est une poule mouillée; je vous l'ai toujours dit. Ses variations ne m'étonnent point. Il ne sait jamais ce qu'il veut, et le dernier qui lui parle a toujours raison. Laissez-le faire, ma chère amie, sans vous en affecter. Encore un mois ou deux, nous nous retrouverons, et le reste nous sera égal.

Quant à Garnier, qu'il soit pour vous, je vous en prie, comme s'il n'existait pas; c'est la seule conduite qu'il faille opposer au préjugé et à l'injustice. J'ai encore mille choses à vous dire, mais on ne m'en laisse pas le loisir. Nous partons demain, car nous partons

1. Tout ce qui précède est la mise en œuvre d'une suggestion, rédigée de la main même de Diderot en marge des Notes du folio B, 19 : « La femme de Garnier, qui est me bonne femme, mais qui a [une pénétration peu commune, biffe et remplacé par] le tact des caractères, voyant son mari désolé le lendemain, lui en demande la raison, et, rayant apprise, lui dit : « Vous ne connaisse-:^ pas cet homme-là ; il est dévoré d'envie, et il fera un jour quelque grand forfait plutôt que de se laisser ignorer. Tenez -'Je ne Jurerais pas qu'il ne prît le parti des Jésuites. » Lm femme de Garnier a senti Juste. Mais ce n'est pas cela que René fera. [Il prendra parti, biffé]. C'est contre les philosophes qu'il prendra parti, et finira par écrire contre ses a-nis. Tourne^ cela à la façon [de Wolf {c&% deux mots, ajoutés d'une autre main)] ». — Sur le même sujet, on peut citer la Lettre du 25 juillet 1762 à Sophie Volland, relative à la condamnation à Genève de la Profession de foi du Vicaire Savoyard ; « ... Je vois Rousseau tourner tout autour d'une capucinière où il se fourrera quelqu'un de ces matins. Rien ne tient dans ses idées ; c'est un homme excessif, qui est ballotté de l'athéisme au baptême des cloches... »; et finalement quelques lignes de la fameuse Note à V Essai sur Sénèque (1782) : « Après avoir vécu vingt années avec des philosophes, comment Jean- Jacques devint-il anti-philosophe ? Précisément comme il se fit catholique parmi les protestants, protestant parmi les catholiques [etc.], comme [...], comme [...], comme, après avoir mis les Jésuites à la tête des moines les plus dangereux, il fut sur le point de prendre leur défense, lorsque l'autorité civile les eut bannis de ce royaume, et l'autorité ecclésiastique, retranchés du corps religieux. »