Var. B, fol. 333 : « qu'on ne doit

13. Id. : « qui ne sont pas... ». — « Intimes » se lit en surcharge, et le texte continue ainsi : « comme de rester en robe de chambre, de les faire attendre deus (sic) heures entières, ou de leur marquer avec humeur qu'elles sont venues mal à propos, au lieu qu'il ne m'a jamais reçue qu'a.\cc... » (biffé).

Il leur a fait des vers; puis il s'en est moqué. Moi qui n'aime ni les vers ni les éloges mendiés, et qui ne veux point être ridiculisée, j'ai eu un ton différent avec lui; il l'a senti; il me reçoit avec les plus grands égards et l'empressement le plus marqué.

Je suis très bien avec sa nièce; mais j'ai su montrer à l'oncle que lui seul attirait mes hommages, et cela avec une tournure qui n'était pas trop sotte, à ce qu'il me semble, et qui a eu auprès de lui beaucoup de succès 1.

2 Pardonnez- moi; M. de Ménil désirait fort que je prisse un appartement chez lui; il a même fait ce qu'il a pu pour m'y déterminer; mais, indépendamment de la gêne que son tâtillonnage et ses variations perpétuelles m'auraient causée^*, je n'aurais pu avoir mon fils avec moi, et je ne veux pas le perdre de vue ni l'abandonner à Balbi.

Ce pauvre homme est plus bête que jamais. Il ne doute de rien*. On a toutes sortes d'égards pour lui; il ne se doute pas que j'y sois pour quelque chose. Il se pare de tout cela comme d'un bien qui lui est propre, et que son mérite éminent lui a acquis^. Mon fils est beaucoup plus avec moi qu'avec lui; il sort^ souvent aussi avec son oncle. M. de Ménil dîne et soupe presque tous les jours avec moi. Il m'a chargée plusieurs fois de complimens pour vous; je puis bien avoir oublié de vous le dire, mais je réponds de votre part. Il s'est chargé de tenir la famille au courant de ce qui me regarde, et de m'éviter toute cette correspondance. Je vous avoue ^ qu'il m'embarrasse beaucoup lorsqu'il vient avec moi chez Voltaire. Il y est persiflé très plaisamment; il m'est quelquefois difficile ^ de m'empêcher d'en rire. Ménil a assez d'esprit pour le sentir, mais il n'a rien de ce qu'il faut pour s'en bien tirer. Il va faire encore un voyage^ en Suisse.

lOM.Tronchin m'a fait faire connaissance avec un^i nommé Melotte,

1. Var. B, fol. 334 : « J'ai fait beaucoup de politesses à sa nièce; mais j'ai /a// entendre à l'oncle que c'était pour lui que je venais, et cela avec une [jolie] petite tournure {telle que tu en connais quelquefois à ton Emilie, [bift'é et remplacé par] qui n'était pas trop sotte et qui m'a paru avoir beaucoup de succès. »

2. Le passage suivant, jusqu'à « en Suisse », est un ajouté en B, cahier 161 (ancien), fol. 335 (verso).

3. Var. b, cah. 161 (ancien), fol. 333 {\e.iso) 'à]o\itQ -.^^ la raison décisive qui me l'a fait refuser, c'est que... »