Id. ajoute : « de quelques semaines

10. Mém, II, p. 427, omettent la suite jusqu'à : « Le lendemain ».

11. Var. b, cah. i6i, fol. 334: «avec un de ses parents ^k — Le personnage de Melotte n'a pu être identifié. — Il est totalement exclu des ^^endo-Mémoires.

3o6 HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT

qui est un riche négociant de ce pays. Il me marque le plus grand intérêt, sans doute par amitié pour M. Tronchin, dont il est parent. Celui-ci m'a assurée que je pouvais lui donner toute ma confiance^. Il a de l'esprit et me paraît fort estimé. Il est en correspondance de politique et de littérature avec plusieurs cours étrangères. Ses mœurs sont simples; il a peu d'usage du monde; il n'est jamais sorti de Genève. Personne, de tous ceux que j'ai vus ici, n'a le ton plus affiché républicain.

Comme je n'entends rien au change et que je ne connais pas encore les monnaies de ce pays, il s'est chargé de lui-même de régler ma dépense, de fixer mon état, et de mettre en ordre mes décomptes avec M. de Montbrillant. Je demande à mon mari quatre cents livres par mois pour mon fils, M. Balbi et son domestique. Au moyen de cela, je pourrai me tirer d'affaire et, avec de l'économie, peut-être pourrai-je acquitter quelques dettes; mais j'aurai de la peine à épargner, car la vie est très chère.

J'étais déjà très portée à prendre moi-même le soin de mes affaires; je le regardais comme un devoir; mais, mon tendre ami, cette occupation me deviendra douce, puisque c'est un moyen de plus de me faire estimer de vous.

Je n'ai encore reçu que deux lettres de M. de Montbrillant; il m'accorde toutes mes demandes. Il n'était pas trop d'avis que je tirasse tous les mois les sommes qui me reviennent; mais je sais trop combien peu on doit compter sur lui pour n'avoir pas insisté fortement sur cet article. Il y a consenti par sa deuxième lettre, et je me conduirai en conséquence.

Tous ces citoyens, ces Magnifiques Seigneurs sont charmans, mais ils m'excèdent à force d'attentions; ils ne me laissent pas seulement le temps de vous écrire. J'ai été interrompue; je n'avais que mes soirées et, à présent, ma maison ne se désemplit pas. J'ai la tête trop fatiguée pour continuer. A demain, mon tendre ami.

Le lendemain.

2Si je ne souffrais pas beaucoup ce matin de reff"et d'un nouveau remède, je serais fort en peine de l'agitation où je suis, et je la prendrais pour un noir pressentiment, A propos de pressentiment, je suis un peu en peine quand je pense à tout ce bouleversement politique dans les cours du Nord, et à notre position en Allemagne^. Je crains que la fantaisie de vous faire servir ne reprenne au Dauphin,

1. La fin de ce paragraphe est un ajouté marginal en B, cah. 159, fol. 331.

2. Fragment publié, avec omissions et remaniements, dans Mém. II, p. 427-

3. Var. B, cah. 161, fol. 335 : « tout ce gâchis cV affaires poliliques oit nous nous trouvons en Allematiiie ».

et qu'on ne vous renvoyé ^ dans cette vilaine Westphalie par un hiver exécrable. Je serais fort malheureuse si cela était, et fort triste si je pouvais penser que cela fût possible. Que deviendraient ma mère et mon enfant^ ? Mais je mets cette idée au rang des chimères^ qui m'obsèdent lorsque j'ai mal aux nerfs. Mandez-moi cependant ce que vous en pensez, mon ami, sans commentaire, car je défends qu'on me parle nouvelles.

Vous m'avez fait un plaisir bien vif en m'apprenant la sensibilité de Pauline à mon égard. J'admire, ô mon tendre ami, avec quelle déhcatesse vous me parlez des choses qui m'intéressent; comme vous faites valoir tout ce qui peut me plaire et me satisfaire*, et de quelle consolation vous accompagnez celles qui peuvent me faire de la peine. Ne l'ai-je pas éprouvé encore lorsque vous m'avez parlé de mon fils et de ma fille ? Oui, vous seul êtes vous !

Vous ne me parlez pas du^ marquis de Saint- Abre. Dites-lui combien je l'aime, et contez-moi aussi un peu en détail l'effet qu'a produit chez Milord la nouvelle de mon accident, qui y était, à ce que chacun a dit. Je suis curieuse, je suis même un peu vaine « de me croire chérie de tous ces honnêtes gens; je me dis quelquefois que je le mérite, et je suis bien aise d'assigner à chacun une place juste dans mon estime et dans mon cœur, suivant mon inclination et le retour qu'on me marquera.

^Tronchin a en vue une campagne délicieuse pour moi à la porte de la ville. Il voudrait m'y établir au mois d'avril ». Elle est toute ^ meublée et me coûterait cent francs par mois, comme l'appartement que j'occupe et que je ne garderais pas. Il y viendrait tous les jours, et il me promet d'y coucher deux fois de la semaine. Ce projet me rit, puisque Tronchin décide que je ne puis rester ici moins d'une année; mais il me plaît surtout parce que je compte fermement que vous y viendrez; oui, oui, j'en suis sûre^*^ !

1. Var. B, cah. 161, fol. 335 : « la fantaisie de servir ne reprenne à {ton prince, biffé] M. le Dauphin, et qu'on ne [m'emmène mon ange, corrigé en] vous emmène encore... ». — Mém. II, p. 427, simplifient en : « Je crains qu'on ne vous renvoie... ».