Id. omettent cette phrase

6. Id. réduisent la fin de cette première partie (jusqu'à « plus longtemps avec vous ») à ces seuls mots : « Nous allons demain diner, le sauveur et moi, chez Voltaire. Adieu, mon ami. «

7. Cf. la « Note » du folio B 17 (recto) : « Il ny a aucun détail de ses conversations avec le tuteur, d^où il vient, où il va... »

8. Cette phrase, depuis « Nous allons demain », précédée de la phrase initiale : « Mon tuteur est arrivé... », composent un billet factice publié dans Dern. Années ^ p. 48.

Le lendemain 1.

Nous arrivons de chez Voltaire. Il était plus aimable, plus gai, plus extravagant qu'à quinze ans. Il a reçu M. de Lisieux à merveille^; il m'a fait tout plein^ de déclarations les plus plaisantes du monde. « Votre pupille, disait-il à M. de Lisieux*, est vraiment philosophe. Vous avez fait là une belle éducation^. Elle a trouvé le grand secret de tirer de sa manière d'être le meilleur parti possible. Je voudrais être son disciple; mais le pli est pris; je suis vieux. Nous sommes ici une troupe de fous qui avons, au contraire, tiré de notre manière d'être le plus mauvais parti possible. Qui diable y« faire ? Ah ! ma philosophe ! C'est un aigle dans une cage de gaze... Ah ! si je n'étais pas mourant, je vous aurais dit tout cela en vers ! »

Je laisse à mon tuteur à amuser ma mère et vous de tous ces détails. Je veux, avant de fermer ma lettre, vous parler d'autre chose et vous envoyer la réponse de M. Tronchin à la consultation de Monsieur votre frère.

Vous imaginez aisément, mon tendre ami, avec quelle ardeur j'ai saisi votre idée sur son voyage ici. M. Tronchin a apporté toute son attention à examiner son mémoire. En voici le résultat : son état n'est pas dangereux, mais il demande les plus grands soins pour qu'il ne devienne pas fâcheux. Le voyage n'est pas nécessaire et pourrait peut-être redoubler ses accidens. Vous trouverez dans sa lettre son avis détaillé. Ainsi, mon ami, je serai privée de donner à votre frère les soins que mon amitié pour vous m'aurait rendus précieux. Je suis en même temps frustrée de l'espérance que j'avais conçue de vous revoir bientôt. Cependant, à présent que mon tuteur va retourner à Paris, s'il y reste (comme il paraît le croire), il n'y aura plus que l'état de Mme la D*** qui puisse vous retenir'. Si j'osais proposer à ma mère de m'envoyer ma iîlle, je vous chargerais de me l'amener avec Mlle Durand; mais je voudrais redoubler ses consolations, bien loin de les lui enlever; aussi je n'ose le tenter. Il faut faire le sacrifice complet. Mais qu'en dites-vous, cependant ?

Je reconnais bien M. de Montbrillant au détail que vous me faites de votre conversation avec lui. Votre zèle pour tout ce qui m'intéresse m'est bien cher, mon ami; mais dans cette occasion.

1. Publié, avec des remaniements, jusqu'à « tout cela en vers », dans Mém. II, , 432; et dans Dern. Ann., p. 48-49.