Id. omettent les sept derniers mots

M. René a Madame de Montbrillant^.

Je vois, Madame, que mes lettres ont toujours le malheur de vous arriver fort tard. Ce qu'il y a de certain^, c'est que votre dernière ne m'est parvenue que quinze jours après sa date^; apparemment que votre correspondant l'a retenue pendant* cet intervalle. Il me revient que vous me faites l'honneur de me traiter d'extravagant, et que vous feignez d'ignorer le sujet de notre rupture^. Je n'entreprendrai pas d'expliquer ce que vous avez résolu de ne pas entendre; j'admire comment, avec tant d'esprit, on réunit si peu d'intelligence; mais je n'en devrais plus être surpris, il y a longtemps que vous vous vantez à moi du même défaut.

Mon dessein n'ayant jamais été de recevoir le remboursement des gages de votre jardinier, il n'y a guère d'apparence que je change jamais^ de sentimens là-dessus. Le consentement que vous objectez était de ces consentemens vagues qu'on donne pour éviter des disputes, ou les remettre à d'autres temps, et valent au fond des refus. Il est vrai que vous envoyâtes au mois de septembre de l'année dernière' payer par votre cocher le précédent jardinier, et que ce fut moi qui réglai son compte. Il est vrai que j'ai toujours aussi^ payé son successeur de mon argent; quant aux premiers quartiers de ses gages, que vous dites à votre concierge^ m' avoir remis, il me semble. Madame, que vous devriez savoir le contraire. Ce qu'il y a même de très sûr, c'est qu'ils ne m'ont pas même été offerts. A l'égard des quinze jours qui restaient jusqu'à la fin de l'année quand je sortis des Roches, vous conviendrez que ce n'était pas la peine de les déduire. A Dieu ne plaise que je prétende être quitte pour cela de mon séjour des Roches. Mon cœur ne sait pas mettre à si bas prix les soins de l'amitié; mais quand vous avez taxé ce prix vous-même, jamais loyer ne fut vendu si cher.

1. Publiée, d'après le texte authentique, dans Mém. II, p. 453-455, sous la date « 27 février 1758 » (reproduite par les éditeurs suivants); — d'après l'original, dans 'Corresp. gén., III, p. 272-274, sous la date « Montmorency, le 20 février 1758 » (de la main de Rousseau). Cette lettre a donc dû parvenir à Genève vers la fin du mois, peut-être le 27 ?