Mém. II, p. 228 : « je sentis

2. Sur le premier volume de la Nouvelle Héloïse, Mme du DefiFand pensera à peu près comme Mme « de Montbrillant »; Mme de Choiseul aussi... Le premier tiers de l'ouvrage est de beaucoup le moins intéressant. Et pourtant, dit J. Lemaitre (/.-/. Rousseau, p. 187), c'est probablement la partie de son livre que Rousseau a écrite avec le plus de fièvre. — Notons encore que, dans l'opinion qu'elle exprime ici, Mme d'Épinay se trouve pleinement d'accord avec Diderot. Sans doute convient-il d'ajouter : non sans cause.

3. Ale'm. II, p. 250, abrège : « Bonsoir, mon ami. Je n'ai point de l'os nouvelles. Hélas ! eU. »

4. Publiée avec une retouche dans Além. II, p. 230, sous l'indication : « Rouie de Aîe/z *•

HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT loi

Ayez soin de votre santé; c'est, de toutes les marques de tendresse que vous puissiez me donner, la plus douce pour moi^.

Nous continuons tout de suite^ notre route... Qu'il y a longtemps que je ne vous ai vue ! J'espère que vous êtes occupée de vous; cela me console un peu.

Je ne sais si ce billet vous parviendra. Adieu.

M. VoLx A Madame de Montbrillant^.

De M.

Me voici à M.... En vérité, j'ai fait tout le trajet sans savoir où j'étais et où l'on me conduisait. Ma chère amie, vous regrettez sans doute l'homme du monde qui vous est le plus attaché; mais vous ne le plaignez pas assez, j'en suis sûr. Vous ne pouvez concevoir à quel point je souffre d'être privé de la douce habitude de vous voir. Je passerai des mois entiers sans jouir de cette satisfaction ! Pour surcroît de malheur, je prévois que je n'aurai pas un seul instant de liberté; je serai peu avec vous, jamais avec moi*, et je n'ai jamais désiré que ces deux choses.

Consolez-moi, ô ma tendre amie, par tout ce que vous connaissez de plus essentiel à ma tranquillité. Que vos lettres me parlent sans cesse de vous, de votre famille, de vos intérêts, de vos soins pour votre santé, et de leur succès. Vous m'êtes toujours présente; je tremble pour vous et je ne réussis pas toujours à me rassurer.

Vous ne savez pas, mon amie, que je suis parti de Paris bien malade. Avant d'aller chez vous la deuxième fois, je me suis trouvé si mal que je ne savais si je serais en état de me mettre en route. Tout cela s'est dissipé et n'a pas eu plus de suite que mes maux ordinaires. Qu'il me tarde d'apprendre de vos nouvelles ! Je ne sais pas un mot de ce que vous ferez demain, par exemple. Depuis que je vous connais, cela ne m'est point arrivé.

Nous allons continuer notre route. Adieu, ma tendre amie, pensez à tout ce que vous m'avez promis et, puisque mon bonheur est

1. Var. A : « ... que vous pouve^ me donner, celle qui m'est la plus précieuse. y> (biffé et corrigé).