Histoire de madame de Sévigné, de sa famille et de ses amis; suive d'une notice historique sur la maison de Grignan

On s'est proposé , en écrivant ce livre , de compléter la biographie de madame de Sévigné , d'esquisser celle de ses parents et de ses amis, et surtout de faire connaître la société où elle a vécu, oii elle s'est formée, et dont sa correspondance nous offre une si élégante expression.

L'Histoire de madame de Sévigné nous paraît donc destinée à former le complément de toutes les éditions des Lettres de cette femme illustre.

L'auteur avoue avec reconnaissance ce qu'il doit à ses devanciers. Il a mis largement à contribution les recherches si multipliées, si savantes, si exactes de M. Monmerqué; il s'est inspiré des notices remarquables à divers titres publiées dans ces derniers temps; mais c'est à madame de Sévigné elle-même

qu'il s'est adressé le plus fréquemment pour bien savoir ce qu'elle a fait, ce qu'elle a dit, ce qu'elle a pensé et senti : il a souvent reproduit ses propres paroles et ne croit pas avoir besoin de justifier de pareils emprunts.

La Notice historique sur la Maison de Grignan est unie par des liens si étroits à notre Histoire que nous avons cru pouvoir, sans scrupule, la joindre à cet ouvrage : elle ne sera pas inutile à l'intelligence des nombreuses lettres de madame de Sévigné où il est question de la famille de son gendre.