LE DUC D^IGUILLON AU PEINCE L. DE ROHAN

A Versailles, le 5 may 1772.

Instructions envoyées par l'Impératrice reine et dont le prince de Kaunitz vous avoit prévenu, arrivées à M. le comte de Mercy.

Dépêche très étendue apportée mardi dernier par cet am-

bassadeur et communiquée à M. d'Aiguillon. Je vais en résumer ici Tessentiel.

Ce ministre détaille d'abord le malheur des circonstances de tout genre et des événemens qui ont trompé Tattente et la politique de sa Cour. Le résultat de. cet exposé est qull ne lui restoit qu'à choisir entre trois partis :

1® De soutenir une guerre contre les forces réunies de la Russie et du Roi de Prusse ;

2*» De voir avec indifférence et tranquillité les succès des Russes et leurs accroissemens ainsi que ceux du Roi de Prusse ;

Et 3® de se concerter avec ces deux puissances et de s'assurer au moins d'un accroissement de puissance qui maintint la balance dans le même équilibre où elle se trouvoit entre elles avant la guerre actuelle.

Quant au premier de ces partis, c'est-à-dire la guerre, le ministre autrichien semble se plaindre de n'avoir eu aucune assistance à espérer des puissances qu'un intérêt commun auroit dû réunir à la Cour de Vienne et il établit qu'il eût été imprudent el dangereux de vouloir mesurer ses forces contre celles de la Russie et du Roy de Prusse.

Le second parti eût été aussi humiliant qu'onéreux, après les efforts que Leurs Majestés Impériales ont faites (sic) pour en imposer, et les dépenses immenses que l'espérance de contenir la Russie et le Roi (sic) de Prusse leur a coûté, il étoit impossible qu'elles laissassent leurs voisins s'aggrandir à leur gré et donner la Loi, surtout après qu'elles eurent fait la découverte d'un Traité secret qui assuroit au Roi de Prusse l'acquisition de la Prusse Polonoise. ,

Il ne restoit donc, selon M. de Kaunitz, que le parti auquel sa Cour s'est déterminée, quoique avec les plus grands regrets et une répugnance extrême, et ce parti consiste à s'assurer des acquisitions proportionnelles à celles que la Cour de Berlin fera elle-même et qui soyent suffisantes pour conserver à la puissance Autrichienne la prépondérance dont elle est en possession, à l'effet de quoi Leurs Majestés Impé"

riales feroient valoir les prétensions (sic) qu'elles pouvoient avoir sur difîérens districts de la Pologne, ainsi que la Cour de Berlin feroit valoir les siennes.

Quelque fâcheux que cet expédient soit en lui-même, la Cour de Vienne le présente comme étant le plus avantageux à l'alliance, dont il maintient les forces et la considération sur le pied actuel et elle paroit avoir présumé que le Roi, en fidel (sic) allié, envisageroit cet événement comme le plus favorable que les circonstances permissent d'espérer.

Je ne vous parlerai pas. Monsieur, des motifs sur lesquels M. le prince de Kaunitz et de Mercy ont fondé l'apologie de leur Cour, relativement au mistère (sic) qu'on a fait au Roi, des négociations qui, au dire même de cet ambassadeur, ont amené cet arrangement, car il prétend que Leurs Majestés Impériales ont frappé alternativement à toutes les portes et que ce n'est que l'impossibilité de désunir la Russie et la Cour de Berlin qui a déterminé leur résolution. Vous êtes suffisamment instruit à cet égard par les discours de l'Impératrice Reine et de son ministre et vous présumerez d'ailleurs aisément les observations que j'ai pu faire à M. de Mercy sur tant de négociations si constamment dérobées à notre connoissance, malgré la manière pleine de confiance et d'intérêt dont nous nous étions livrés à tout ce qui concernoit ces grands objets, mais une circonstance très remarquable, c'est, Monsieur, que la confidence de la Cour de Vienne ne s'est point étendue jusqu'aux particularités du partage concerté entre les trois puissances ni aux lots qu'elles s'adjugent respectivement. Il sembleroit même aux propos de M. de Mercy que celui de la Cour de Vienne n'est pas encore déterminé et que son ajournement demeure encore en suspens et sera l'objet d'un concert ultérieur. Nous savons cependant par d'autres canaux, et je ne l'ai point laissé ignorer à M. de Mercy, que le lot de la Cour de Berlin sera composé de toute la Prusse Polonoise, à l'exception des villes de Thom, de Dantzick et de son territoire.

Je n'ai point dissimulé, Monsieur, à cet ambassadeur Yé-

tonnement où nous jettoit un arrangement aussi important à l'équilibre de l'Europe et à l'alliance fait et pour ainsi dire consommé sans notre participation et dont on ne faisoit pari au Roi qu'à l'instant même de l'entrée des troupes autrichiennes en Pologne, je ne lui ai pas non plus caché que la détermination de sa Cour paroissoit s'exposer à des inconvénients actuels et à des inconvénients futurs, que l'équivalent des acquisitions du roi de Prusse ne seroit jamais formé par aucun des arrondissements qui pouvoient être destinés à la monarchie autrichienne. Je lui fis sentir quoique légèrement que l'équilibre général ne seroit point maintenu par Taccroissement même proportionnel des trois Cours puisqu'il faudroit pour l'opérer que la France participât au bénéfice de cet arrangement, au moins par des arrondissemens à sa convenance.

Au surplus je témoignai que la Cour de Vienne, gémissant elle-même sur la triste nécessité où elle se voyoit réduite de donner les mains à un semblable arrangement, le Roi ne pourroit sans doute que gémir avec elle sur le malheur des conjonctures et partager les peines de Leurs Majestés Impériales en proportion de la sincérité des liens qui unissent les deux Cours, mais un des points essentiels auquel je m'arrêtai, Monsieur, fut d'observer à M. le comte de Mercy que les acquisitions nouvelles que la Cour de Vienne alloit faire ne pouvoient point être comprises dans la garantie réciproque stipulée par le traité de Versailles.

Cette façon de penser, Monsieur, n'étant encore alors que mon sentiment particulier, je prévins M. le comte de Mercy quejeprenois les ordres du Roi sur Texposé qu'il venoitd'en faire, et Sa Majesté, sur le compte que j'ai eu l'honneur de lui en rendre dans son conseil, ayant approuvé et adopté les réflexions dont je viens devons exposer le précis, m'achargé de les réitérer en son nom à cet ambassadeur lors de notre première conférence.

Je crois donc devoir vous en prévenir pour vous mettre à portée d'en parler à M. le prince de Kaunitz avant l'arrivée

PlàCES JUSTIFICATIVES. 447

de la relation que M. le comte de Mercy pourra lui adresser. L'intention de S. M. est donc que vous déclariez à ce ministre qu'elle est trop sincèrement attachée à Leors Majestés Impériales pour se permettre aucune réflexion sur un parti qu'elles ont sans doute pris après les plus mûres délibérations et sur un calcul réfléchi de leurs intérêts, quoique Sa Majesté n'ait pu qu'être sensible à la manière pleine de réticence dont toute cette affaire a été et continue à être traitée ; que Sa Majesté est bien éloignée de mettre obstacle à l'arrangement qui parott définitivement arrêté ; mais qu'en considérant les choses en elles-mêmes et les dangers futurs d'un pareil accord, elle ne peut que témoigner à la Cour de Vienne qu'elle ne croit pas que les obligations de la garantie réciproque s'étendent à des acquisitions faites sous de tels auspices ni aux querelles qui peuvent en résulter. Vous assaisonnerés, Monsieur, cette déclaration de tous les témoignages d'amitié possibles.

LE PRINCE L. DE R0HAN AU DUC d'aIGUILLON.

A Vienne, le 9 may 1772.

La Cour de Vienne doit faire paroître bientôt un manifeste pour justifier sa conduite. Sans doute que pour éloigner toute idée d'usurpation, elle fera valoir des prétentions fort anciennes qu'elle dit avoir sur les territoires qui doivent tomber dans son lot et si la Russie conquérante, pour prix des complaisances du ministre autrichien, ajoute d'autres possessions, le nouvel arrangement sera annoncé comme une suite de négociations nécessaires entre les puissances intéressées pour maintenir l'équilibre et la tranquillité du Nord.

En conséquence des ordres du Roi, j*ai été chés le prince de Kaunitz. J'ai demandé que les officiers français faits prisonniers par la Russie et le roi de Prusse fussent renvoyés sur parole.

Je lui ai encore rappelé que les secours donnés aux confé-

448 PliCES JUÔTIFIGATlVÊÔ.

dérés n'avoient été accordés que sur le désir que la Cour de Vienne en avoit témoigné au Roi et sur Tutilité qu'elle étoit convenue elle-même que pouvoit être pour la suite une pareille diversion,

M. de Kaunitz répond qu'il craint que Leurs Majestés Impériales ne se compromissent Etonnemment et insistance de l'ambassadeur.

CONVERSATION AVEC KAUNITZ (chiffrée).

Je lui ai ajouté qu'il m'étoit difficile de trouver l'épithète juste pour déterminer cet accord étonnant.

Le ministre m'a répété ce qu'il m'avoit déjà dit du malheur des circonstances et de la nécessité où sa Cour s'étoit trouvée de se concerter pour éloigner les fléaux qui alloient fondre sur la monarchie autrichienne et lui attirer les plus grands désagrémens et que, quoique les choses ne fussent pas de nature à leur plaire, il avoit cependant fallu beaucoup de fermeté et d'adresse pour les amener au point où elles sont ; que nous en serions convaincus quand il lui seroit permis de nous dire toute la suite de la négociation.

LE PRINCE L. DE ROHAN AU DUC d'aIGUILLON (chiffrée).

Vienne, le 13 may 1772.

Un nouvel entretien, Monsieur le Duc, avec M. le prince de Kaunitz, que j'ai fait naître sans le provoquer, m'a donné des détails très suivis sur rorigine, les progrès et les suites des démarches de la Cour de Vienne pour se réunir, dans les circonstances présentes, aux deux Cours de Pétersbourg et de Berlin.

Il y a deux mois, m'a répété le ministre, que je ne me doutois pas ni de ce qui existe, ni de ce qui doit arriver incessamment. Nous n'étions alors occupés qu'à imaginer tous les moyens possibles pour éloigner le fléau de la guerre. Les vues que le Roi de Prusse manifestoit sur la Prusse Polonoise nous donnoient de l'ombrage et de l'inquiétude. Ce

lut pour en empêcher l'effet que nous redoublâmes nos sollicitations auprès de la Czarine, pour lui montrer tout le danger que couroit même la Russie, en laissant de telles possessions entre les mains d'un voisin toujours avide et insatiable. On convint de la vérité de nos réflexions, mais on nous fît entendre qu'il étoit des liens qu'on ne pouVoit plus rompre ; que les liaisons de la Cour de Vienne avec La Porte avoient forcé à écouter les propositions du Roi de Prusse et qu'on étoit très déterminé à donner à cette union toute l'étendue possible, si la Maison d'Autriche continuoit à favoriser les Turcs. Nous soupçonnâmes alors un traité entre les deux Cours. Dès que nous fûmes assurés de ce fait, il fallut s'intriguer pour en connoltre les conditions.

Russie résolue à étendre ses conquêtes. — Roi de Prusse se chargeant d'empêcher les Autrichiens de mettre aucun obstacle à ce dessein. — Pacification avec la Porte, — Que de là les deux puissances se réuniraient en Pologne et devaient nous faire repentir de notre intelligence avec Constantinople.

Ce fut alors que, prévoyant toutes les suites de cet accord, nous pressâmes l'Angleterre de parler à la Russie^ Elle ne voulut dire mot. Nous savions déjà que la France avoit annoncé clairement qu'elle s'en tiendroit littéralement au traité d'alliance, ce qui avoit fait présumer au Roi de Prusse qu'il auroit peu à craindre de notre alliance. Nous fîmes jouer à Constantinople tous les ressorts que peuvent inspirer l'intérêt et un danger imminent. Il n'y eut pas moyen d'arracher le Turc à son inertie.

Dans ces momens de crise, la disette et la mortalité désoloient la Bohème et l'Autriche. Cependant la guerre sembloit inévitable ; il falloit nous décider à en soutenir seuls tout le poids, et si les événemens toujours incertains se tournoient contre nous, tout étoit à craindre pour la monarchie autrichienne. Nos menaces et la présence d'une armée en

450 PIÈGES JUSTIFIC5ATIVES.

Hongrie n'ayant point intimidé, il a fallu avoir recours à la négociation. Nous avons demandé communication du traité entre les Cours de Pétersbourg et de Berlin. On nous l'a d'abord refusée ; sur nos instances, on nous a d'abord promis de nous en faire part, si nous voulions nous engager au secret, même vis-à-vis de nos alliés. La connoissance de ce traité nous paroissoit trop importante pour ne pas accepter ces conditions, bien qu'on nous eût certifié que nos alliés n'étoient pas compromis.

Nous vîmes par ce traité....

Que la Russie s'acheminoit à grands pas vers Gonstantinople ; que la Pologne alloit devenir la proye des deux Ck)urs unies ; que l'équilibre du Nord alloit être rompu ; que la maison d'Autriche perdroit nécessairement la prépondérance en Allemagne, que même elle pourroit être écrasée (ce sont ses termes) et que les puissances unies étoient résolues à courir tous les risques pour l'exécution pleine et entière de leur dangereuse convention. Quel parti prendre ? H falloit ou s'opposer à main armée à l'exécution de ce traité, ou négocier pour en diminuer le danger et s'assurer qu'il n'y auroit aucun aggrandissement tel que la balance politique actuelle pût être altérée. Nous ne pouvions choisir qu'entre deux grands maux ; nous avons cru devoir préférer le moindre. Nous avonte pensé qu'en nous concertant nous ferions plus aisément contrepoids et que nous serions plus à portée d'arrêter la révolution qui alloit s'opérer et que rien n'auroit pu empêcher. C'est alors que nous avons interposé nos bons offices pour un armistice et pour un congrès.

Quant à la Pologne, il falloit en pacifier les troubles et ne pouvant plus douter des projets des deux Cours unies pour s'en approprier des territoires, tout ce que nous avons pu faire a été d'exiger que leurs prétentions fussent modérées et que nos justes réclamations sur certains points fussent admises. Voilà, a-t-il ajouté, l'état des choses, et, pour ainsi dire la généalogie de notre conduite. J'attends avec une sorte d'impatience le moment de pouvoir vous en dire plus sur

les effets qui doivent résulter de notre concert. Je sais qu'on dira qu'en cette occasion notre rôle n'est pas le plus beau, mais on verra que les circonstances nous ont forcé. M. le prince de Kaunitz m'a dit ensuite avec un air peiné : « Ceux qui m'aiment comme homme doivent me plaindre comme ministre, je ne croyois pas que mon ministère finiroit ainsi.» Tel est, Monsieur le duc, le résultat d'une très longue conversation. Le ministre ne sembloit la prolonger que pour soulager son âme oppressée et pour justifier une conduite qu'il sait bien n'être pas approuvée.

... Il m'a assuré que l'Impératrice avoit redemandé les officiers françois faits prisonniers par la Russie, mais il m'a répété qu'il craignoit un refus, tant l'animosité est grande, dit-il, à Saint-Pétersbourg contre tout ce qui porte le nom de François.

LE PRINCE L. DE ROHAN AU DUC d'aIGUILLON.

A Vienne, le 23 xnay 1772.

Il m'a répété ses anciennes complaintes sur la dure nécessité qui forçoit sa Souveraine à un concert auquel elle n'acquiesçoit qu'avec la plus grande répugnance.

Observation de Rohan que ces nécessités ne justifioient pas, dans son esprit, le silence trop obstiné que la Cour de Vienne continuoit à garder sur les suites de ce concert et sur ce qui devoit en résulter. « Eh I que voulés-vous que nous vous disions 7 a repris aussitôt M. le prince de Kaunitz, à l'instant même que je vous parle, nous ignorons encore les dernières résolutions des Ck)urs de Pétersbourg et de Berlin et quel sera le lot que nous aurons en Pologne.

LE DUC d'aiguillon AU PRINCE L. DE ROHAN {chifftée),

A Versailles, le 26 may 1772.

Réponse de M. de Kaunitz avec tout l'art dont la vérité des faits les rendoit susceptibles. Cependant ils fixeront diffici-

lement le jugement de ceux qui ont été à portée de voir l'origine et les progrès de la crise actuelle, de connoître les moyens multipliés et faciles que la Cour de Vienne avoit de la prévenir et de l'instruire de sa position et de sa liaison vis-à-vis des Turcs. — Je ne parlerai pas de l'injustice qu'ont fait éprouver à la Pologne, ni des procédés dus à ses alliés. Au surplus, Monsieur, il reste encore à développer les modifications que la Cour devienne a obtenues de celles de Saintr Pétersbourg et Berlin, ce qu'elle entend par les mesures prises pour le maintien de l'équilibre et quelle paix elle jugera raisonnable pour les Turcs, dans la triste position où M. de Kaunitz les envisage.

Notre réponse au Roi de Prusse, Monsieur, fut que notre garantie ne comprenoit littéralement que les possessions de la maison d'Autriche et leur aggression directe ; mais nous fîmes entendre que si les affaires de Pologne occasionnoient une rupture où la Cour de Vienne, notre alliée, seroit impliquée, nous prendrions conseil des circonstances et que nous ne pourrions nous expliquer à l'avance sur cet objet.

Le ministre autrichien parut satisfait de cette démarche dont il avoit eu une connoissance d'autant plus particulière, qu'ainsi qu'il nous Ta déclaré lui-même, le Roi de Prusse lui faisoit part de tout ce qui se passoit entre lui et nous.

Il y a plus encore, Monsieur, c'est que ce fut dans celte conjoncture que le prince nous fit entendre qu'il avoit des vues arrêtées sur une portion de la Pologne et qu'il désiroit devoir cette acquisition au Roi, de préférence à toute autre puissance. Une ouverture aussi caractérisée nous donnoit sans doute beau jeu, mais nous n'en fîmes d'autre usage que de la confier à notre alliée. Nous espérions que sa confiance seroit enfin le fruit de nos procédés et qu'après avoir reçu avec indifférence toutes nos avances précédentes, elle entreroit avec nous en matière.

Enfin, Monsieur, nous ne voyons pas encore conament »♦ ce qui se fait tend à pacifier les troubles de la Pologne,

si ce n'est en abandonnant le cadavre de la République au ressentiment des Russes et de la Cour de Varsovie. Au reste M. de Kaunitz nous ayant annoncé qu'il soupiroit après le moment de s'expliquer avec moins de réserve, il faut convenir, en attendant, que sa justification aura en eJQTet de quoi surprendre, si elle détruit, comme il paroît se le promettre, le préjugé qui semble s'être enraciné dans les esprits, par rapport à la conduite de sa Cour.

LE PRINCE L. DE ROHAN AU DUC d'aIGUILLON.

Vienne, le 27 may 1772.

Belle conduite des officiers français. — Regrets qu'ils laissent. — Ils ont fait honneur à la nation par leur ^ conduite et leurs talens.

28 may.

Les troupes autrichiennes s'avancent en Pologne.

C'est donc une affaire dite et finie, la malheureuse Pologne va devenir la proie du plus fort. La postérité aura peine à croire la graduation pour ainsi dire et la facilité avec laquelle s'est opérée cette étonnante Révolution. Quoi! parce que l'élite de la noblesse polonaise s'est légitimement confédérée pour s'affranchir du joug que vouloit imposer la Russie, parce que le Turc, comme allié de la Pologne, a pris les armes pour venger les droits de cette République, il sera dit que trois puissances, dont deux étoient faites pour maintenir l'intégrité de cette monarchie contre les injustes prétentions de la troisième, se seront concertées pour s'approprier chacune les provinces qui sont le plus à leur bienséance, et que ce démembrement, qui ne peut qu'altérer l'équilibre du système politique de l'Europe, se sera consommé sans que les puissances intéressées k s'opposer à la prépondérance qui doit en résulter aient réclamé contre une usurpation si extraordinsdre. Il parolt toujours constant que le Roi de Prusse aura le territoire d'Elbing et la Warmie ; l'industrieux mo-

narque, sans s'emparer maintenant de la yille de Dantzick, saura prendre des mesures pour y arriver plus tard.

La maison d'Autriche va faire revivre d'antiques prétentions pour colorer Todieux du lot qui doit lui écheoir. & ne transpire encore rien de son manifeste, mais on in*a assuré qu'on devoit y revendiquer le territoire de Saudec, la starostie de Zips, la principauté d'Halitz et la Podolie, comme biens appartenant autrefois aux Rois de Hongrie. L'Europe éclairée ne verra dans ce manifeste que la force des armes qui appuie des droits imaginaires, et dans la conduite de la Gourde Vienne, qu'une politique timide, occupée d'intérêts momentanés, sacriQant des engagements sacrés par une association qui, bien loin de Tarracher aux malheurs qu'elle redoutoit, en fera naître de plus grands et lui imprime en attendant l'ineffaçable tache qui doit accompagner l'asurpation et l'abandon de ses vrais alliés, car tel est sans doute le jugement sévère mais équitable que portera quiconque lira le traité avec la Porte. On est vraiment indigné envoyant la bonne foi du Turc et les sacrifices qu'il faisoitde son or et même d'un terrain assez considéradble, pour acheter l'alliance de la maison d'Autriche, et, d'un autre côté, les tortueuses expressions qui se trouvent dans l'acceptation que la Cour de Vienne a faite de ces conventions et la manière dont elle s'en sert aujourd'hui pour se jouer de son allié après en avoir tiré des millions et pour favoriser par de nouvelles viies la supériorité que la Russie s'est acquise par ses dernières victoires. Quand on est ainsi esclave des intérêts mobiles et flottants, que les passions changent incessamment, on peut toujours être prêt, dit l'auteur du Droit public de l'Europe, k conclure un traité relatif aux circonstances dans lesquelles on se trouve, et voilà le rôle que joue aujourd'hui la maison d'Autriche, M. le duc voudra bien me passer ces réflexions. J'en avois besoin pour satisfaire l'indignation que j'ai vouée à tout ce qui n'est ni franc ni droit, ni loyal, ni honnête.

J'ai crû comme vous, Monsieur le Duc, qu'il étoit de la di-

gnité du Roi de ne plus provoquer la confiance du ministre autrichien. Le dénouement de ses secrets ne me paroît pas assez honorable pour que nous puissions être jaloux d'en partager le système. Je ne sais l'espèce d'impression que peuvent avoir fait et mon indifférence apparente sur ce point et la manière dont j'ai déclaré les dernières intentions du Roi par rapport aux nouvelles possessions de la maison d'Autriche, mais je trouve dans M. de Kaunitz plus de prévenances et plus de ce qui pourroit caractériser la vraie cordialité. Il ne me dit rien de nouveau, mais il aime à revenir sur la fâcheuse nécessité qui l'entraîne à regret. Il semble qu'il cherche à tourner ma sensibilité sur son personnel qui est à plaindre, dit-il, parce qu'on n'est pas à portée de le juger. — Nouvelles du congrès, gromesse de les faire connoître.

L'Impératrice, qui paroît très inquiète du jugement que l'Europe portera de sa conduite actuelle, a comme forcé le prince de Saxe Hildburghausen à rompre le silence qu'il avoit promis de garder, a-t-il dit, pour ne point manquer au respect et pour ne point empoisonner par les expressions mêmes de la vérité les derniers jours d'un règne qui jusqu'ici avoit mérité l'admiration du siècle présent et des siècles à venir. Je rends ici ses termes. La confiance s'est rétablie, mais le prince n'a pas craint d'exiger qu'en envoyant ses réflexions en colonnes, elles ne seroient vues que de l'Impératrice, apostillées de sa main et renvoyées par une voie dont on est convenu. Tout a été accepté. J'ai été à portée de voir cette singulière correspondance. Le prince de Saxe y parle sans ménagemens du système qu'on a adopté, il en détaille et les suites pernicieuses pour l'avenir et l'odieux qui en résulte pour le moment, il montre à l'Impératrice le plus beau des règnes se terminer si mal ; le prince de Kaunitz y est peint avec les couleurs les plus fortes. On attribue tous les malheurs qui vont dégrader la monarchie autrichienne à ce ministre, à son apathie pour tout ce qui n'intéresse pas sa personne et à son éloignement pour le

456 TiÈÇSS JUSTIFICATIVES.

travail. On rend justice à ses lumières, mais on les dit obscurcies par- mille petitesses qui le dominent.

L'Impératrice semble convenir que, quoique ces choflij^ soient exagérées, on peut penser ainsi, mais qu'on changera quand on saura le concours des circonstances qui les ont amenées où elles sont. Elle avoue qu'elle a été séduite, entraînée, nécessité, que sa perplexité actuelle est grande, que le chagrin la tue, que sa seule consolation est dans la droiture de ses vues et dans le compte qu'elle peut rendre d'avoir mis tout en œuvre pour empêcher des événements auxquels elle est forcée de prendre part.

L'Empereur est très mécontent, je le sçais à n'en pouvoir douter, mais il se tient dans le silence le plus respectueux vis-a-vis de l'Impératrice ; il dit tout ce qu'il faut pour anoncer assez clairement qu'il passe ses (flus beaux jours dans l'inaction et dans l'espèce d'impossibilité d'effectuer ce qu'il désiroit pour le bien, mais il le dit de manière à ne plus renouveler ces tristes scènes qui agitoient, il y a deux ans, l'intérieur de cette Cour.

LE PRINCE L. DE ROHAN AU DUC d'aIGUILLON.

Vienne, le 23 juin 1772.

Les vexations inouïes, Monsieur le Duc, que les confédérés éprouvent de la part des Autrichiens m'ont tellement indigné, que le désir de les arracher à leur cruelle position m'a rendu mes forces. Je me suis traîné chez M. le prince de Kaunitz. J'ai cru que, sans me compromettre, je pouvois faire sentir que l'intérêt que la France avoit pris de concert avec la Cour de Vienne au sort des Polonois révoltés du joug (sic) de la Russie devoit être un motif pour les trailer avec plus d'humanité.

Plaintes contre les généraux d'Alton et d'Esterhazzy, menaçant de mettre aux fers pour toutes les dettes contractéesmème par les particuliers, empêchant de vendre

PIÈCES JUSTIFICASEÎtteS;' 457

les effets et provisions. — Désarmement des maréchaux par le prince Esterhazzy. — Les confédérés livrés à la Russie. — Dépouillement de leurs gens, jusqu'à leur ôter leurs habits et leurs bottes. — M. d'Alton fait arrêter et veut livrer aux Russes le maréchal de Cracovie, les comtes de Pacz et de Crasinsky.

Quant au démembrement de la Pologne, M. le prince de Kaunitz m'a positivement assuré qu'il n'y avoit encore rien de positivement réglé définitivement ; que seulement on étoit convenu par écrit que les deux autres puissances ne prendroient qu'en donnant autant à la maison d'Autriche ; que l'objet des prétentions des Cours de Berlin et de Pétersbourg étoit encore irrésolu et inconvenu, ce sont ses termes; qu'on attendoit tous les jours le plan de leurs acquisitions ; que Leurs Majestés Impériales avoient déclaré qu'elles ne souffriroient pas que le partage fût disproportionné.

J'ai supprimé mes réflexions sur une usurpation de cette nature et sur la tranquillité avec laquelle on m'en faisoit l'aveu.

Pour que l'équilibre fut partout égal, que diroit la maison d'Autriche, si, d'après de tels principes, nous cherchions à faire revivre les anciennes prétentions de la France et que pour conserver la balance nous nous emparions des provinces voisines de nos domaines? On m'a assuré de bonne source qu'on ne nous avoit caché si soigneusement le concert pour le démembrement, que parce qu'on craignoit qu'allarmés de ces nouveaux arrangemens, nous ne nous missions en devoir d'entrer dans les Pays-Bas et peut-être de nous entendre avec l'Angleterre et la Hollande pour garder ces provinces en otage et pour mieux assurer l'équilibre auquel le système actuel des puissances du Nordpourroit donner atteinte.

4S8 PIÂGBS JUSTIFICATIVES.