LETTRE DE MERCY DU 29 FEVRIER

La favorite, depuis la nouvelle année, sans former de nouvelles prétentions, ne se plaint plus et paroît tranquille...

Elle me traite avec une préférence qui donne un peu d'humeur aux autres ambassadeurs. Jusqu'à présent j'ai ménagé avec une grande circonspection mon petit crédit auprès de cette femme, mais dans des cas importans, et qu'on ne peut prévoir, j'espèrerois d'en tirer bon parti.

Le chancelier, à l'aide de l'archevêque de Paris, réussit assez à entraîner madame Louise dans des objets d'intrigue dont cette princesse ne se doute peut-être pas.

Ceci pourrait répondre à une question que nous trouvons dans une lettre du baron de Pichler à Mercy, du 4 décembre 1771 :

On dit que le roi et le duc d'Aiguillon ont de fréquents pourparlers avec madame Louise, la carmélite, qui doit fortement engager le pape à dissoudre le mariage de madame du Barry pour la mettre à même d'épouser le roi. Le succès de cette négociation est assez indifférent à S. M. l. Même elle ne connoît que trop que c'est l'unique moyen de mettre la conscience du roi à couvert. S. M. voudroit cependant savoir si ce bruit est fondé. (Archives de Vienne.)

Nous savons déjà que la mère de madame du Barry habitait le couvent de Sainte-Elisabeth, à Paris, sous le nom de madame de Monrabé.

Les Anecdotes rendent à madame du Barry cette j ustice que, dans sa splendeur, elle n'abandonna pas sa mère, et qu'elle allait souvent lui rendre visite.

On était édifié de la piété filiale avec laquelle madame

du Barry venoii constamment rendre ses devoirs à sa mère presque tous les quinze jours. Elle y passoit une partie de la journée. La supérieure poussoit la bassesse jusqu'à envoyer sa nièce, qui chantoit très bien, pour amuser la comtesse pendant le dîner.

Les Anecdotes étaient bien informées ; nous en trouvons la preuve dans la pièce suivante que nous avons trouvée dans les registres du secrétariat du roi, à la date du 16 avril 1772. (Archives nat.)