PREMIERE PARTIE

laissé voir des témoignages la veille de notre séparation; que, malgré l'opulence dans laquelle il l'avoit entretenue, elle n'avoit jamais goûté * de bonheur avec lui, non-seulement'parce qu'elle n'y trouvoit point, me dit-elle, la délicatesse de mes sentimens et l'agrément de mes manières, mais parce qu'au milieu même des plaisirs qu'il lui procuroit sans cesse, elle portoit au fond du cœur le souvenir de mon amour et le remords de son infidélité. Elle me parla de Tiberge, et de la confusion extrême que sa visite lui avoit causée. « Un coup d'épée dans le cœur^ ajoûtat'elle, m'auroit moins ému le sang. Je lui tournai le dos, sans pouvoir soutenir un moment sa présence. » Elle continua de me raconter par quels moyens elle avoit été instruite de mon séjour à Paris, du changement de ma condition, et de mes exercices de Sorbonne. Elle m'assura qu'elle avoit été si agitée pendant la dispute qu'elle avoit eu beaucoup de peine non-seulement à retenir ses larmes, mais ses gémissemens mêmes et ses cris, qui avoient été plus d'une fois sur le point d'éclater. Enfin, elle me dit qu'elle étoit sortie de ce lieu la dernière pour cacher son désordre, et que, ne suivant que le

mouvement de son cœur et l'impétuosité de ses désirs, elle étoit venue droit au Séminaire, avec la résolution d'y mourir si elle ne me trouvoii pas disposé à lui pardonner.

Où trouver un barbare qu'un repentir si vif et si tendre n'eût pas touché? Pour moi, je sentis, dans ce moment, que j'aurois sacrifié pour Manon tous les évêchés du monde chrétien. Je lui demandai quel nouvel ordre elle jugeoit à propos de mettre dans nos affaires. Elle me dit qu'il falloit sur le champ sortir du Séminaire, et remettre à nous arranger dans un lieu plus sûr. Je consentis à toutes ses volontés sans réplique. Elle entra dans son carosse, pour aller m'attendre au coin de la rue. Je m'échappai un moment après sans être apperçu du portier. Je montai avec elle. Nous passâmes à la friperie. Je repris les galons et l'épée. Manon fournit aux frais, car j'étois sans un sou; et, dans la crainte que je ne trouvasse de l'obstacle à ma sortie de Saint-Sulpice, elle n'avoit pas voulu que je retournasse un moment à ma chambre pour y prendre mon argent. Mon trésor, d'ailleurs, étoit médiocre, et elle assez riche des libéralités de B... pour mépriser ce