jér. i

.;. Rom. i, -2.

I- Cette ville est placée par L'auteur entre Péking h Tangout, à environ

quinze journées de marche de Péking. il s'agit donc vraisemblable m de la

ville nommée Kung Tschang Et. i>i \ u Je serais tenté de l'identiflei avec La cité appelée par Marco Polo <'<i<-i,infi< (chapitre ex), à Laquelle le célèbre voyageur, parti de Péking, parvint en dix huit jours. <"esi la ville appelée alors en chinois ' llô tchoung fou •• la ville chef lieu de départe ni située .ni milieu du fleuve », aujourd'hui ville départementale de

/'m' tchêou fou, 'le la province 'lu Chân si, ^ii Belon ta Géographie i<»i":

un homme fidèle, juste, pur et sans tache, qui travaillait avec persévérance pour Dieu dans l'Église et observait religieusement ses lois. Il se nommait Bainiel et était archidiacre. Il eut quatre fils. Le plus jeune d'entre eux (né en l'année de Notre-Seigneur 1245) s'appelait Marcos. Il s'appliqua plus

que ses frères à l'étude des sciences ecclésiastiques Ceux

qui le rencontraient lui donnaient ces avertissements et d'autres semblables. Mais il leur paraissait [si indifférent] qu'ils ne savaient s'ils parlaient à une statue ou à un être raisonnable l. Bien qu'il eût été contrarié en beaucoup de manières, il ne s'écarta pas de son chemin et sa pensée ne se détacha pas de son but. Il poursuivit son dessein et parvint auprès de Rabban Çauma après quinze jours de grande fatigue.

Il salua Rabban Çauma, qui le reçut avec joie et allégresse.

Après qu'il se fut reposé Çauma l'interrogea : « Mon fils, d'où viens-tu? Commentes-tu arrivé sur cettemontagne? Quelle ville habite ta famille? Qui est ton père? De qui es-tu fils? »

Il répondit : « Je suis fils de Bainiel, l'archidiacre de la ville de Koschang, et je m'appelle Marcos. »

Çauma lui dit : « Pour quel motif es- tu venu vers moi avec tant de fatigue et de peine?

riale (Taï-thsing-i-thoung-tchi, k. 83), à 2,200 li de Péking. Lat. 34° 54'; long. E. 107° 55'. — Sous les Mongols ( Yuan-su,^ 58, fol. 34), elle dépendait du Tçin-ming loû. Dès l'époque de la dynastie des Tchâng elle avait reçu à cause de sa situation le nom de ' Hô-tchoung fou, nom qu'elle échangea ensuite en celui de Hô-thoûng kiun, puis qu'elle reprit sous les Kin ou dynastie d'Or, pour le conserver sous les Mongols.

Toujours selon la Géographie impériale, cette ville fournissait à titre d'impôts, sous la dynastie mongole, des étoffes de soie légère, des toiles de chanvre et des boites de laque. Marco Polo nous dit que dans la « noble cité de Cacianfu, les gens sont tous ydres. Et encore vous di que vous devez savoir que tuit cil de la province du Catay sont tretous ydolatres. » La Chine du Nord (Kathay) renfermait cependant quelques chrétiens, et rien n'empêche que la ville de Cacianfu en ait aussi compté quelques-uns parmi ses habitants. Toutefois le bouddhisme devait y être, à cette époque, en grand honneur, car on trouve dans le département dont. 'Hô-tchoung fou (aujourd'hui P'ou-tchéou fou) est le chef-lieu, vingt-trois temples et monastères bouddhiques fondés pour la plupart sous les Thâng, les Soung, les Kin et les Mongols, tandis qu'on n'en rencontre que treize dédiés à l'ancien culte pratiqué par les sectateurs de Confucius, dont l'un a été fondé en l'honneur de l'ancien empereur Ghun et l'autre en celui de Yu, qui avaient établi là leur résidence plus de 2,200 ans avant notre ère.

1. Il semble qu'il y ait une lacune dans le texte. Il est probable qu'après avoir parlé des études de Marcos, le récit continuait par l'exposé des rapports de celui-ci avec sa famille et de la manière dont il s'en sépara. On peut traduire diversement ce passage selon l'endroit où l'on place la lacune.

iVfarcos répondil : u Je veux devenir moine. Ayant entendu parler île toi, j'ai tout abandonné pour te chercher. Ne me prive pas de l'objet de mou désir. »

Rabban Çauma lui dil : « 0 notre frère, cette voie est dure. Les vieillards peuvent à peine en supporter la rigueur, tant s'en faut que des jeunes gens et des enfants puissent y marcher. »

Après avoir essayé, en beaucoup de manières, de lui persuader de retourner près de ses parents, comme il s'y refusa, Çauma l'admit près de lui, l'instruisit, le revêtit d'un habit de laine et l'éprouva; après trois ans, il reçut la tonsure des mains du vénérable MarNestorios ' métropolitain, le dimanche rouha paraklitha 2, et il s'adonna aux nombreux labeurs de l'ascétisme et aux jeûnes prolongés jusqu'au soir. Ils travaillaient dans la montagne à l'œuvre de leur purification et de Leur sanctification, et recevaient les consolations de Dieu à qui ils s'étaient consacrés.