Sur Mar Maris voir ci-dessus, p. 29, n

3. Saint Georges, « le grand martyr », comme l'appellent les livres liturgiques des Grecs, est plus connu par la célébrité de son culte que par la certitude de son histoire. Ses Actes latins sont certainement apocryphes; il se cache un peu de vérité sous les légendes dont sont ornés les Actes grecs. Dans ses légendes orientales, il est généralement représenté comme un prince de Cappadoce qui aurait été martyrisé sous Dioclétien après avoir soutenu de longues luttes contre un magicien nommé Athanase; dans une autre, il délivre au bord d'un lac, grand comme une mer, une jeune fille qui allait être la proie d'un monstre. D'anciennes peintures grecques le représentent perçant ce monstre (dragon ou crocodile) à coups de lance et monté sur un cheval ailé : ce qui a fait rapprocher cette légende de celle de Persée. Quelle que soit la personnalité du héros chrétien qui se cache sous ces imagés, son culte se répandit de bonne heure clans tout l'Orient, et aussi en Occident, surtout après les croisades. Les Russes ont adopté son image avec le dragon pour emblème de leurs armoiries et ont donné son nom au premier de leurs ordres militaires. Les Anglais et les Génois l'ont pris pour patron.

On montre encore aujourd'hui dans l'église de Saint-Georges à Lydda (l'ancienne Dyospolis) en Palestine, le tombeau de ce sainl qui aurait souffert le mail vie en cet endroit, selon une tradition qui n'est pas dénuée «h- toui fondement. (Cf. Acta sanctorum au 23 avril, jour où se célèbre la fôte de saint Georges.)

l. il s'agit des Quarante Martyrs persans mis à mon pendanl la persécution deSapor il. en l'an 356, qu'il nefaul pas confondre avec les Quarante Martyrs de Sébaste, en Arménie, qui Bouffrirenl le martyre bous Licinius, en 320 voir sur ces derniers Acla . saticloriui), au 10 mars). Les Ides syriaques des Que

rante Martyrs persans ont été publiés par Bkdjan, Ictamari et sanct., t. II. pp. 325-347.

5. Saint Etienne, premier martyr, l'un des sept diacres ordonnée par les

tercis ' et aussi de Démétrius le martyr 2. Il l'enrichit de précieux ornements et lui assura des revenus, à l'aide desquels on pût pourvoir à ses besoins, et tout cela avec l'aide de l'illustre Catholique Mar Jabalaha.

Pendant l'été de l'année suivante, le roi victorieux Kaikhatou vint deux fois â cette résidence de Maragha. Il resta trois jours près de Monseigneur le Catholique et fut extrêmement satisfait et content. Il donna â Monseigneur le Catholique de grands présents, une paiza d'or, c'est-â-dire la tablette appelée sônqor 3, et sept mille dinars.