CHAPITRE III

Projet d'une ligue entre la France et l'Angleterre. — Menées d'Elisabeth et de ses ministres pour en faire exclure Marie Stuart. — Traité de Blois. — Demandes modestes des envoyés français en faveur de la reine d'Ecosse.

— Récriminations de Burleigh. — Cruautés commises en Ecosse par les deux partis. — Suspension d'armes négociée par du Croc et Drury. — Conséquences funestes qui en résultent pour le parti de la reine. — Plaintes de Marie Stuart contre l'intervention du roi de France. — Exécution du comte de Northumberland. — Irritation produite en Angleterre par la nouvelle de la Saint-Barthélémy. — Nouveaux efforts de Burleigh et de ses amis pour décider Elisabeth à faire mourir la reine d'Ecosse. — Mission secrète de Killigrew en Ecosse pour offrir au régent de lui livrer Marie à condition qu'elle sera mise à mort. — Négociations de l'envoyé anglais avec les comtes de Mar et de Morton. — Coopération de Knox et du clergé assurée à ce hideux complot. — Hésitations du régent. — Il finit ainsi que Morton par consentir aux propositions de Killigrew. — Conditions qu'ils mettent à l'exécution de Marie. — Mort subite du régent.

— Désappointement de Burleigh, en apprenant cette nouvelle et les conditions exigées par les Écossais. — Morton est élu régent. — Mort de Knox. — Rigueurs exercées contre Marie Stuart. — Terreurs ridicules d'Elisabeth. — Morton demande des secours à l'Angleterre pour réduire le château d'Edimbourg. — Soumission d'une partie des adhérents de la reine. — Traité de Perth. — Grange et Lethington proposent inutilement de rendre le château à condition qu'ils obtiendront des sûretés pour leur vie et leurs biens. — Elisabeth se décide à envoyer une armée en Ecosse.

— Vaines protestations de l'ambassadeur de France. — Instances adressées aux défenseurs du château pour les amener à se soumettre. — Arrivée de l'armée anglaise à Edimbourg. — Dernière sommation faite à Grange et à Lethington. — Siège du château. — Défense courageuse et détresse des assiégés. — Offre faite par Grange de se rendre, & condition que lui et ses amis auront la vie sauve. — Refus de Morton. — La garnison se mutine. — Les chefs se rendent à Drury. Le régent se les fait li-

vrer sur Tordre d'Elisabeth. — Mort subite de Lethington. — Exécution de Grange et de quelques-uns de ses compagnons 247