CHAPITRE XXU

Le samedi 1" jaDvier 1591 est un jour notable dans fhistoire de Heaiu, ce joor-là Henri IV, parti de DammartÎD, arriva à cinq heures du soir à l'entrée du ianbourg Sùnt-NIcolas, côté de la ville à l'opposé de son point de départ. la cause de cette direction pouvait être, soit que le chemin de Dammartin ne fût autre alors que le chemin perré, l'ancienne voie romainequi de Sùnt- Sonpplets venant passer auprès de Chambry et descendant en tranchée le coteau de la Justice arrivait à Heauz de ce cAté ; soit, ce qui est non moins probable, que la longue étendue du &ubourg Sûnt-Nicolas permit de donner plus de développement à l'entrée royale. Une garde d'honneur de deux cents boui^eois de la ville, commandés par un capitaine nommé Bonnet, reçut le roi à l'extrémité du faubourg ; il trouva ensuite, auprès des Corddiers (1), le corps de justice composé de trente-six

(1) Miinleiiut TégliM SitnUflcdu.

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su HISTOIRE DE Mt/kVH.

personnes de r(d>e longue, conduit par maître Bertrand Grandin, président au siège présidial, qui, & genoux sur terre, comme c'était l'usage alors, lui fit, suivant l'expression de Lenfant, « une belle et excellente haruigue, » h laquelle le roi fit la réponse suivante, donnée par Lenfant très-probablement présent à cette entrée : « Vous avez été 0 ci-devant abusés par mes adversaires sous prétexte de ■ religion, mus vous avez bien connu qu'il y a de l'amU- « tien etqn'ils n'ont d'antre but qnede mettre ce royaume a Ës-mains de l'étranger. Vous vous en êtes retirés les « premiers et pour cette cause je ne vous veux seulement « maintenir et confirmer dans vos privilèges anciens, a mais je les veux augmenter et vous laisser une mar- 0 que. n

Uo peu plus loin, à la porte Saint-Nicolaa, Henri fut reçu par tes quab« échevins (1), et conduit sous un dais à la catbédrale où le clergé l'attendait au portail. lÀ il lui fallut entendre une nouvelle harangue. L'évèché étant toujoursvacant, et n'y ayant point, dit assez iri^véremment Janvier, d'autres savants que le théologal Oronce, qm n'était pas disert sans doute, et messire Pierre Poussemie que nous avons déjà vu figurer en circonstances analogues, ce fut celui-ci qui porta la parole. Il a'eo acquitta non moins bien qu'il l'av^t fait en haranguant, eo 1587, H. de Guise et, en i&OO, le duc de Parme. £aûn le roi

{!) Le* d«ux van Utiu ninM*, iowriti m U porta 8t-Ni«(dM ml

Ssl milii luaic eadan qua fiât Ula flde*. m La premiers j'ii reconnn Usari et l'ai r«fu pour roi ■ Ha fldétiU ait «ncore aujDutd'hsi U nimo

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jjGooi^le

IJiqineOwGoOl^le

MBABBAliaE.

pot entrer dans l'é^^ise, d'où l'on avùt eu soio d'eolercr huit «iseigoes fàae& sor ses partisans, qui y avaient été

Les cris de : Vive le roi 1 et le brait du canon n'avaient cessé de se faire entendre pendant toute la marebe do coi^ tége.

Les balùtants ne maDqaàrent pas de profiter, fortjusteoxnt toutefois, de la circonstance, pour obtraùr dn nx quelque Boulagement à la détresse présente et aux înfor> tones passées ; les gens d'église et de justice, les populations rurales du voisinage, lui adressèrent des requêtes. Henri accorda seize articles, dont les principaux portaient qoelesecdéûastiques senùent quittes et dédiargés des décimes échus et à échùr jusqu'au jour de Sunt-Remy (1« octobre i&9i) ; que les habitants de Heaux seraient exempts de tailles pour neuf années k l'avenir, excq)té le taiUon ; que tout ce qu'ils devûeot, ainsi que ceux de la campagne, de tailles arriérées, leur serait remis; que toutes choses passées pendant la guerre serùent éteintes et assoupies.

Ces allégements étaient bien nécessaires. Les habitants des campagnes surtout, plus isolés que ceux des villes et sans défense, était écrasés de tailles et le plus souvent obligésde les payer aux deux partis. On peut, du reste, juger de ta sage administraUon de la Ligue, par ce bit que lorsque Henri IV aiiiva au trdne, sur cent dnquaote millions de taxes perçues dans le royaume, il en arrivait environ trente au trésor (1).

£t cependant l'avidité des fermiers du fisc était telle que

(1) L'ibU HiUol, XMuMte de rhùMn A Frme*.

3H HISTOUE DS BfB&lX

leurs ooUecteurs qui trouvûent souroit dana les vill^es à mxÂtié dépeuplés des musons vides sans portes ni feuëtres, préaeotaieDt alors requête pour avoir permission de liùre découvrir les maisons pour vendre les tuiles, de ^ûre coup^ les arbres fruitiers pour en vendre le bois, ce qui toutefois leur fut refusé à, Heaux.

M. de Vitry, le premier, ne s'étût point oublié; il avùt stipulé d'avance. 11 reçut soixante nulle écus, fiit pourvu de plumeurs charges, et eut l'autorisation de mettre une fieur de lys dans ses armes.

H. de Mayenne lui &t fùre de vi& reprodies, il répondit fort durement, se plaignant « du peu de profit qu'il avait fut à sou service, » ce qui donne une assez fidieose idée de la manière dont il entendait le dévouement. Il ajoutait ■ qu'il y était demeuré eu reste de trente mille écus. » Dans un manifeste qu'il adressa & la noblesse de France, il ne rémminait pas moins amèrement contre le duc , disant n que les doublons d'Espagne n'étuent pas distriu bues aux gens de guerre par ses trésoriers, mtùs qu'il R en prenait une partie et partageait le reste aux prédica- « teurs pour les encourager à invectiver le roi dans les « chaires.» (1)

Tout cela est misérable : il est triste de trouver ainsi la capidité où l'on ùmerait ne voir que l'exaltation désintéressée, quwqne erronée, d'une forte conviction.

Puis vinrent les adorateurs du soleil levant et les gens Apres & profiter des circonstances. Des particuliers de Heaux, qui avaient pu approcher du roi, et en avûent reçu des paroles gracieuses, s'ét^ent b&tés d'obtenir de Ini des

(1) ffipgnfiliM nnivenelle de Hichtud.

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RUAiaSANOB. m

pliees qa'il croykit vacantes, et dcat étaient titulurea des hommes ezilôs précîaémeitt parce qu'ils s'étaient compro- DÙs pour loi. Heureusement la conscience publique ùdaà faire justice de ces honteuses prétentions, et malgré l'opposition de ces serviteurs du lendemain, le lieutenant-général Rolland Cosset, le conseiller au ûége présidial, Ptûlippe de Vallengellier, te consraller et prérost Nicolas Leroy, le commissaîre-enquôteur Jacques Hûllard, purent en rentrant reprendre possession de leurs sièges et offices.

Henri, qui resta cinq jours à Heaus, viâta ta ville, se proposa de remettre le Marché en état de défense ; ordonna de faire un ouvrage avancé pour couvrir le rempart de la rue du Tan et la porte Saint-Nicolas, ouvr^ dont il ne reste plos de traces : puis il alla attaquer le di&teaudeLaFerté'Hilon qu'il prit sans toutefois occuper la ville ; il le fit démolir en ps^e, à peu près comme on le voit maintenant.

L'exemple qu'avait donné Meauz ne tarda pas à être smvi par des villea bien autrement importantes. Le 0 février, Lyon reconnut l'autorité du roi : on chanta le Te Deum, i Meauz, k cette occaûoo ; puis d'autres Te Deum ne tardèrent pas à être chantés successivemenc pour les soumissions d'Orléans, de Bourges et de Pfu-ia, où Henri entra le mardi 22 mars, entre cinq et six heures du matin.

Pendant qu'il bloquait Paris, cette fois, il avait eu la génàtisité de consentir & déclarer neutre la ville de Lagny.

Bientôt vinrent les redditions de Rouen, du Havre, de Pont~âe-r Arche, de Vemeuil, de la plupart des villes de la Normandie; de Troyes, d'Auxerre et du ch&teau de Vincennes. Toutes ces soumiaàwis néanmoins ne furent

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SM aiSTCMU DK HUDS.

pas grataites; Rodod coAta doiue cent miUe livres, ooaiptées à Villars pour payer ses dettes, pins soixante mille livres de pmsion, la charge d'amiral et le gouvemement de plusieurs places. En général, les gouverneurs placéB par ta Ligue se firent bien payer : toutes ces recomni»* sances du souverain lé^time coûtèrent environ treetedeux mîMions. Heureusement, Sully se tnmva poor mtrepreodre la restauration des finances, et y faire {»<édi>miner l'ordre et la probité.

Néanmoins, Heaux était toujours tenu en alerte et menacé d'un sî^ par les ligueurs qui faisûent des cour* ses dans les environs et avaient conservé quelques fortes positimis. Une triste ëcbanffourée entre antres eut Usa vers la fin de juin, à Marcilly : onze soldats de la garnison de la ville de La Ferté-Hilon, tenant encore poor la Ligne, étaient venus dans ce village susir les bestiatis, pour obliger les habitants à payer les tailles à La Ferté. Ceux-ci s'émurent, et forçant les soldats à se retirer dans une maison où ils les tenaient cernés, ils firent demander du secours à Meaux. Le ûeur de La Fayolle, lieatfroant de M. de Vitry, y alla avec vingt cavatiers et une centaine de gens à pied ; sur le refus des soldats de se rendre, il fit mettre le feu k la muson. Les assiégés demandèrent à capituler alors, mais comme ils avûent tué et blessé pluùeurs des assaillants, on ne voulut point leur faire grâce ; ils périrent tous.

Peu de jours après, Gabrielle d'Estrées arrivai Heaox; elle avait avec elle son fils nouveau-né, César, depuis duc de VendAme. L'enfant et sa nourrice restèrent & Heaox ; Gabrielle ne tarda pas à aller s'étabEr auchèteande Uootceaux que liù donna Henri IV.

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RKKABBAIfQB. t9B

Vr« ce rnâme temps, Henix fot témoin d'une pompe fimihrB tmez eitnwâinaice ; on y apporta poor Hre ÎDhumé, dans l'église de Saint-Farm, le corpa de U< de GÎTfyttné d'un coup d'arqudnise dan» la traAchée an eiége de Ijbo. Ce convoi fut m quelque sorte mi-parti ecdésiastiquB et militaire ; on y fit le service un peu comne i HQ moine et un peu comme à un oEScier. C'est que M, de GhrjTtoiit homme de guerre qu'il était, et lieutenant du gotncmemeut de U. province de Brie, n'«i était pas muM pourra d'un ricbebéoéfiee ecclésastiqae. 11 était abbé de St^anm, bien que n'en faisant point )ea foncdons, pnl»qu'il était kjc, mais il en touchait les rereoua. Noi» aroi» déjà TU que ce fut longtemps chose commune (1). Il, de Vitry lui succéda dans la lieuteaance de U Brie, qui put se remettre un peu de ses cruntes de gnerre^une trêve ayant été condoe alors avec les garnisons de Cbàteau-Thierry et de JHsrefbnds, toujours sujets d'alarmes pour les eampagnea.

Gabridie étant à Uontceans, Henri visita souvent Meaox eu passant ; il venût accompagné seulement d'un petit

(1} Il ptnlt que de Gi^ n'itail pu tirat uni ibbé de St-Fwon, w fenune l'éUJt en participatioD. On lit dam VOrdinarium de l'abbaye, à la lifle d« iAUs ;

Da.GtBryHuaor^ui.adeamum ISM.

[Da GiTT7 et wa épouw, jubqu'ï l'aa 1596^

Atrat eoij une femme avait eu auui n put en l'iAbafe, on lit i Ut micne liite:

Caroitu a Lotliaringia et toror ejiu. Maria abbatûta Calentù monatterii, fruetut abàatia percrperunl ab obita Ludovici de Bmé ad

(Cbarlai de Lorraiae et Marie m wBiir, aU)eMBdu monaitire daCbellet, ont pei^n lei reveDiu de l'iibbaje, depnis la mort da Louii de Bmi jdsqn-Ml taa UK).

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8W raSTOIRS DB HEAUX.

nombre de gardes à cheval, qui contrastuent fort avec les jnllards LAnaqueDets, Walloiis oa Espagaole, compi^DaM un peu trop ordinùres des chefs de la Ligue.

Au mois de décembre de cette année, une fnt sage in- DovatioD fut introduite à Meaux dans le système électoral. Depuis longtemps on nommait à la fois, tons les quatre ans, tes quatre nouveaux échevins qui devaient administrer la ville ; il résultait de cette dispoâUon, sans cesse critiquée, et toujours consovée par routine ou par intérêt deux graves inconvénients. Cest que dans les àx demies mus de leur exercice, les quatre échevins qui devaient sortir ne fusueot plus rien, et que leurs successeurs, dans les fax premiers mois ne savaient rien faire. Comme la raison publique finit toujours, ainù qu'on l'a dit, par avoir raison, quoique à la longue il est vrai, on déàda enfin que tes échevins seraient renouvelés seulement par moitié tous les deux ans, en sorte que deux anciens pussent mettre les nouveaux au courant des affûrea ; et enfin on rendit an Marché l'élection du cinquième échevin, qui avait été supprimé pendant les b'oubles civils.

Afin de subvenir aux obligations que la ville avût COD- Uactées pendant la guerre, il y fut établi par ordonnance du roi un octroi régulièrement perçu aux trois portes oovOTtes alors, la porte Poitevine, la porte Saint-Nicolas et la porte du Marché. La perception étût faite et surveillée à chacune de ces portes par un receveur et un contrôleur.

Cependant la prospérité publique n'étut pas le but de ceux qui avaient appelé et entretenu tant de calamités ai France. Toussaint Duplessls fait cette remarque « que la n ligue sentant diminuer ses forces expira de nge encore

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« plus qae de langueur, » mort peu chrétîeiiiie assnré- Bifliit. Déjà les attentats de Barrit et de Jean Chatel avùent été punis ; mais des menaces d'assassinat ne se faisaient pas mdns sourdement entendre autour de Henri IV, et dès le commencement de l'année 1606, un moine Prémontré, de l'abbaye de Chambre-Fontaine, lequel était en même temps curé de Gulsy, fut convaincu f avoir dit que a le roi serait tné par quelqu'un et qu'il • n'y perdrtùt rien pour attendre. » Par arrêt du parlement, il fit amende bonOTable, le 16 février, en cbemise, tète et pieds nus, une torche ardente à la main, devant Ja cathédrale, où plus d'une exécution avùt eu lieu comme nous l'avons vn, par des motiis tout opposés. U avait été condamné, en oatre, & neuf années de réclusion dans l'abbaye de Saint-Martin-des-Champs, & Paris, mais on lui fit gr&ce peu après.

Les habitants de Heauz eurent, à la même époque, un autre genre de spectacle, celui d'une possédée. Une jeune fille de seize à dix-sept ans tomba dans des convulsions attribuées alors k la présence du démon ; ce fut encore maître Poussemie, l'hoaime important du chapitre, qui se chargea de l'exordser; un premier exordame ne produiût qu'un r^wa inomentaaé, un second eut un succès complet

D follut encore prendre de sévères mesures contre le brigandage qui succède trop souvent à la guerre dans les pays désolés par les discordes civiles, et l'on renouvela en même temps les ordonnances protectrices des laboureurs, dont les travaux sont la base de l'aisance générale.

Ces mesures, justement répresdves, amenèrent un événement dont le dénouement quelque peu dramatique pro-

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M9 BISTOIBE DE UKKVX.

diùsit une cerUdoe impresuoD dans la ville de Utatix. Le prérdt des maréchaux et ses arcfaera sorprirent dans una ferme, près de Gouroay, douze individos, dont eept soldats qui, la guerre assoupie, continuaient à la faire pour leur prc^re compte, volant et pillant un peu pertoot, surtout sur les grands chemins et dans les hois deswTÏroos de Claye. En pareil cas, les procès étaient sonunatnes. Amenés à Heaux un samedi, ces malheureux furent ji^és anssitdt, et l'exécution eut lieu le même jour sur la place du Uardbé. Les soldats étaient condamnés k 6tre pmdua; les autres, qui n'étaient que des complices pasb, & être seulement fustigés, les épaules nues, au pied de la potence. H. de Vitry était absent, et M"* de Vitr>- ayant été émue de pitié pour un des soldats qui était fort ieuae, demanda qu'il fût sursis à son exécution ; en effet, au Jnomeat où il allait monter à l'échelle comme les aiUms, l'ordre arriva de le reconduire en prison.

MaisiM. de Vitry quîrentralestm- fort tard, n'appronva pas l'exc^tion et vouli^ que la justice fût égale pov tess. Or, le lendemfùji ëtsût un dimanche, jour où l'on n'«zâcalut pas, le malheureux jeune homine resta donc entre la ne et la mort jusqu'il lundi, où il fût pendu pour Uwt de bon.

Cette même année le roi vint as«ster en grande poiBpep k Meaux à la processioo de la Fél«-Dieu ; il retoumft le B<Hr k Hontceaux auprès deGabrielle. Alors, et l(Higilewp9 après enatn sous ses successeurs, cela s'arrangetit lart

Son absolution par le pape, négociée il est vm <B cour de R<Hne, n'avait point encore été prononcée : aussi nombre d'esprits timorés, n'osùent-ils encore le recw^

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RIWAISSAmS. M3

naltM «nome soaTenûn. L'absolution arriva enfin, et no Te Devm fut de nouveau chaoté à cette occasioa dans la cstbôdrale. I^vé de ce grand prétexte du défaut de l'ab- Bolution papale, Mayenne sentit les bases de son parti chanceler, il songea lui-mAme à laire & temps sa paix et exm laccommodement. Une nouvelle trêve entre le rtà et lui fut publiée à Meaux te 0 octobre, et le 81 janvier suivant, (1&96} eut lieu entre Henri et lui l'entrevue rentée célèbre de Montceaux.

Gabrielle qui s'était fort entremise pour amener l'accommodement, et qui tout en servant par là ses propres iotérfits n'en rendait pas moins un immense service k la France, avait fait de gruids préparatifs pour receveur Uayenne. Avec le sens exquis de la fenmie, elle avait voulu que la démarche décisive du ligueur fût entourée du prestige d'une f%te qui ne laissât place ni aux regrets ni à l'amertume de la soumissirai : ayant tout fait préparer d'avance à Paris, elle arriva k Montceaux le 80 janvio* amenant nne foule de cuisiniers, de musiôens et de comé- £ens. Les cuisiniers furent mis de suite à l'œuvre, lesautres furent logés chez les habitants du village, avec ordre de œ paraître qu'au nwment fixé.

« Ia lendemain, k midi, disent des mémoires du temps, « Mayenne arrivait, accompagné de six gentilshcmmies « pour toute suite, et il descaidit de cheval à la porte, a avec l'aide de trois écuyers pour soutenir sw maître « vfflitre. u

Tout le monde connaît les détuls de l'entrevue, la promesBde dans le parc, la petite et dernière vengeance de Henri, qui élevé dans les montagnes, agile et habitué aux exercicee du corpe, prit plaisir à eeaeuffler son àbim com-

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3M BISTOIRB Iffi HEAUX,

pétiteur. Une des allées da parca conservé ou du mnns portait encore récemment te nom d'Allée de Mayenne, elle a une pente assez prononcée, et la tradlti(»i locale la désigne comme celle où Mayenne s' excusant de n'en plus pouvoir, Henri lui dit ces mots respirant ta bonté et la malice: aTouchez-là, mon cousin, vous ne recevrez jamais a d'autre déplfdsir de ma part n

La même tradition indique le pavillon voisin comme étant celui où Mayenne alla sous la conduite de Roeny, boire pour se remettre, d'un certun vin d*Art>ois qu'il aimait et dont on s'étfût pourvu à son intention.

Un instant après, la détonation de deux petits canons se lit entendre : il fusait un temps magnifique, et te parc se peupla comme par enchantement de Divinités cbampëtres, de bergers arcadiens et de bergères, faisant entendre des chants à la louange des deux héros de la fête, puis vînt le dîner, & la fin duquel Henri se levant dit avec ce ton de franchise qui lui était naturel :

■ A ta perdurable amitié de moi, te roi, avec mon cou- 0 ÙQ du Mune I A l'étemelle paix de mon royaume, à la « gloire et au bonheur d'iceloi ! n

Le dîner fini, la comédie commença. On joua one de ces {ùèces all^riques et mythologiques dont le goût a r^é longtemps; celle-ci avait été composée exprès par un poète nommé Sigi^e, dont le nom seul et quelques ^igrammes, sont & peine arrivés jusqu'à nous.

Un feu d'artifice et un souper non moins splendide que le diner, terminèrent cette journée. Mayenne charmé, promit fidélité & Henri ; en effet il le servit depuis fidèlemmt.

Pendant que oikis nous occupons de Hontceaux, disons

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REHAISGLUHX. SU

tout de Enite en quelques liiots, les rapporte qu'il eut encore avec l'histoire de Heori IV.

Au mois d'août 1698, le roi voulant consolider de plus en plus la paix et la sécurité publiques qui commençaient à renaître, raidit à Montceaux une ordonnance défendant à toutes personnes de quelque qualité ou condi- Uon qu'elles fussent, (clause remarquable en ce temps de privilège,) de porter sur les grands chemins des ar<piebuses, pistolets, et autres armesàfeu. Dans lemême mois, le mariage de sa sœur Catherine de Navarre, avec Henri de Lorraine, duc de Bar, fut, non pas célébré, mais taada k Montceaux, où le contrat fut signé.

Sur la tin d'octobre qoi suivit, Henri IV y tomba malade. Pendant sa maladie qui fut grave quoique de courte durée, sentant le danger de sa ûtuation, il fit appeler Rosoy et lui dit : a Mon ami, je n'appréhende • nullement la mort, vous le savez mieux que p^sonne, a vous qui m'avez vu en tant de périls dont il m'était si a facile de m' exempter ; mais je ne nierù pas que je n'tde « le regret de sortir de ma vie sans élever ce royaume fa u la splendeur que je m'étais proposé, et avoir témùgné 0 à mes peuples que je les ûme comme mes enfants, en u les déchargeant d'une partie des impôts et en les goun vemant avec douceur (1). »

Heureusement Henri avait encore douze années devant lui, et U put réaliser une partie de ses bonnes intentions.

Uûs dès le mois de mû de l'année suivante, le lieutenant-général du bùlliage de Meaux fusait à Uontceaux l'inventaire des meubles splenâides,des riches bijoux qu'y

(I) Himoir» de Sull;.

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SM HISTOIBK DE HEAUX.

aviût laissés Gabrielle, morte presque snbitement, non sans apparence de poison, le 10 avril, à Paris, aa moment où allait se réaliser son rêve ambitieux de devenir reine de France (1),

Un mot encore sur Montceaux. I^ech&teau, dont quelques gravures rares maintenant nous ont conservé l'aspect, était digne de ses hôtes. La façade principale donnant sur unjardin fort orné, reg^aitle midi, etn' avait qu une perspective riuite mais peu étendue sur les câteaux de Brinches et de Fublùnes, mais l'atle qui regardât le couchant dominût un site ravissant. 11 faut le voir encore, par une belle journée, éclairé de ce splendide soleil qui donne i la nature la couleur et la vie. Au premier plan, le parc s'inctioant sur la pente douce de la vallée; au-delà de ses cimes ««"doyantes, Trilport, le coure de la Marne, Meaaz et sa pltûne «icadrée de riclies cdteaux ; k droite au-delà des pentes occidentales des bois de Ueaox, les plateaux du Hultien ; et par-dessus tout cela les buttes de Pencbard, de Mmtbyoa, de Montgé, de D&mmartin, de Hontméliant, se succédant, s'étageant jusqu'aux litmtes îndédses entre le ciel et l'horizon, limites qui en inclinant un peu à gauche, vont jusqu'à la terrasse de Su -Germainen-Laye. La tradition prétend que lorsque Henri IV était k St.-Gennain et Gabrielle à Montceaux, il y avmt entre eux le soir une correspondance de signaux. La distance est de près de seize lieues.

(I) L'invaatiire da msnblei Iilute pcr Gkbrlelle, tant k Hontnetai qu'i

PoDUioebleia et à Par]*, est conaervé aux Archives da l'Empire. M. de Fréiille, ancien élâve de l'École dei Charte*, a pnblii eu 18U ddc cgrieuM notice mr cet lavealaîie.

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fUatAiSgUtCE. M7

De la Grange du Mont, fémie près de Heaax entre Marenil et Quincy, on apercevait avant J790, quatre-vingts clochers, y compris ceux de la ville de Meaux, fort aom< breax alors (une vingtaÎDe au moins] ; le nombre de ceux qvL OD peut apercevoir de Hontceaux, quoique moindre maiotenant, est de même fwt considérable.

Ce n'était point seulement & Montceaux que l'on jouait la comédie au temps de Gabrielle ; la ptàx et le rétablissement de la sécurité avaient ranimé le goût des joai^ aances de l'écrit, et la mention d'un accident rapporté par Lenfant, la mort d'uD acteur causée par l'usage maladroit sur la scène d'une arme à feu, nous a appris qu'en 1566 on donnait à Meaux, non sur un thé&tre, il n'y en avut plus dans la ville, mus dans la salle basse de l'auberge de &i Bote, une tragédie dont le sujet étùt la prise de Bhodes, par les Turcs.

D'une autre part, la licence qui résulte d'un état de trouble permanent, et le passage et le séjour continuels des gens de guerre avaient amené, nonobstant le dévot moUr de la prise d'armes, un relâchement extrême dans les mœurs. Le mal en vint à ce point que l'on dut foire des ordonnances d'une grande rigueur contre la fréquentation abusive du cabtu^t, et que l'on tenta de .chasa^ de la ville tout ce qu'il fut possible d'en expulser de femmes de mauvùse vie. Il n'est pas rare qu'en pareilles circonstances la corruption atteigne même quelques couches un peu plus élevées de la société. Ainsi, pour cause de suspicion, les Président, Élus, Contrôleurs et Receveuis de l'élection de Meaux furent provisoirement mis en interdit, ainsi que les Lieutenants, Élus et Receveurs particuliers de Crecy , Damouurtin et La Ferté^ons-Joaarre*

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s» BISTOUtB DE HE&UX.

jusqu'à ce qu'il eût été défînitivemeat statué sur leur gestion. Nous ne savons si l'interdit fut levé, ou si les suspicions réalisées amenèrent des destitutions.

En même temps on prenait des mesures pour assurer mieux que par le passé l'ordre public dans la ville, et la trancpùUité des habitants; il fut iait défense de rôder la nuit et de casser les vitres. On ajouta & l' ordonnance, afin de lui donner plus de force, une exubérance d'autorite qui parattrût étrange maintenant, « il fut permis au « procureur du roi d'obtenir monition canomque contre « ceux qui avaient pris de telles licences. » 11 est vrai qu'alors les deux pouvoirsunissaieatvolontiers leur action, et que l'année précédente le pouvoir temporel était intervenu pour défendre de manger de la viande les jours où elle était prohibée par l'église ; on supposait sans doute que l'abstinence par ordre n'en étût pas moins méritoire. Peu après, le même pouvoir enjoit;uit à ses sergents de punir par la prison les jurements que, probablement, la fréquentation des soldats avait introduits dans le discours populaire.

Cela n'empêchùt pas quelques peUts scandales de se produire : il en arriva un qui occupa singulièrement la malignité publique. Une femme, nommée Amie de UoDtcomet, voulut renouveler ces exemples de vie recluse dwt nous avons parlé bu xii* siècle ; elle se disait prieure de l'ordre de Saint-Antoine-de-Padoue, et jobtint de M. de Vitry UD terr^ où on lui construisit une petite retraite dans laquelle elle fut enfermée avec une sœur libella. Italienne sans doute, sa servante. Anne devait passer sa vie dans sa cellule et même y être inhumée ; elle y resta environ trois ans, pois une grossesse a' étant déclarée, elle

sortit, alla faire ses couches k Maîsoncelles, et ne parait pas être revenue à Meaux. {^ )

Une précaution assez bizarre, des motifo de laquelle nous ne pouvons i distance nous rendre un compta bien exact, fut prise en IfiOO à propos de la foire qui se teniùt tdors le Si août sous le nom de Foire de Sunt- Fiacre. 11 fut déddé qu'elle ne se tiendrait point dans la ville ni dans le Marché, mais qu'elle serait divisée et se Uendrait : pour les gens de la Brie, dans les prés sur le chemin de Mareuil ; pour les gens de l'Ile de France on de la France comme on disait alors et comme on dit encore souvent, an pré des Mortiers ; et enfin ^ur les gens venant du cAlé du fauboui^ St-Nicolas, dans les prés dits des&ochets.

On sût combien de tentatives d'assassinat furent tra< mées contre le roi avant le funeste attentat de Ravaillac, on en porte le nombre à une cinquantaine. Un des obscurs fanatiques dont les projets régicides échouèrent même avant un commencement d'exécution, fut an mois de septembre de cette année pendu à Meaux devant la cathédrale ; c'étùt un Vénitien, mis en jugement comme étant venu en France pour tuer le roi.

Henri IV à sa première entrée à Meaux avait, ainsi que nous l'avons dit, exempté la ville de tailles pour neuf années, mais cette exception ne peut durer plus de six ans. Le 15 octobre 1698, le Président Jannin, membre du CoDS^ privé du roi dont il partage»! la confiance avec Sully, vint, assisté d'un consàller des udes et d'un trésorier, établir la nouvelle as^ette de cette imposi-

[1} Rochtrd. T. Il, p. 397.

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