CHAPITRE XXVIll

- Il»* ••elétéa papalalrea. — FanMM «l«t«e. — I.e aUmjtm »Br»rtall «t le» mrrnmtmUmmM m*I* iTMlrM. — I.V revr^eataBt BahMaeliet. — lA taléruiee * rrmr*» tfe enllaa.— I.'appraBllaMse '" >■ liberté. — ■.« RétsIdUmi «près Bak*aplerre. — BIsette. — BeteBr «e raka» <>■<«. — iMt Mlea répBkUulBM. — I.<lBatraeU*N pahU«BC. — C*Blr^réfal«U*DBalreB reaherakéa. — 1.0 callége ttBx kAttmcBta M> et-dcTBBt aénilBnlre. — Le CasaBlal. — Katca klegrapkl^aea. — Vae Meralère réflexlan.

Les fonctions des administrateui-s municipaux n'étaient pCHDt des sinécures, elles furent loin d'être exemptes de soucis et de fatigues, sinon même de danger, pendant le temps qui s écoula de la mort de Louis XVI k celle de Robespierre. L'établissement momentané d'un camp de réserve, d'hôpitaux militaires et d'un dépdt de prisonniers de guerre à Heaux , les réquisitions d'hommes et de denrées, le désarmement et la surveillance des gens soupçonnés de menées réactionnaires, les l'éclamations de toutes sortes ne vinrent que trop souvent s'ajouter à la préoccupation journalière des approviaionnentents, à defl crÛDtes d'invasion, à de fausses alertes, à une police nécessairement active et pénible.

A. propos de demandes incessantes de réquiâtions, le

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hSà BISTOlItE DE MEALX

conseil dit dans une adresse à la Convention, en date du là avril 1703 :

a La commune de Meaux a rouroi au-delà de son coo- H tingent ; elle a fait plus, une souscription volontaire lui (c a pi-ocuré les moyens d'habiller et d'armer, à la dé- H charge de la République, soixante-neuf républicaiaa, a maintenant en marche pour se rendre à jHetz. »

Disons en passant à ce sujet, et comme une preuve de l'enthousiasme qui animait une partie de la population pour la défense du territoire envahi, que le citoyen Gallet, tonnelier, vint prier le conseil de lui délivrer un certificat attestant qu'il avait trois fils au service de la patrie.

Hais un embarras qui ne fut pas le moindre, résulta de la création de sociétés populaires dont le but se décèle dans une pétition entre autres adressée le 15 aottt au conseil, par des citoyens du quartier Saint-Martin (entre le Marché et le pont de Oornillon ) « Us se pi-o- « posaient, disait la pétition , de se réunir en assemblée « populaire pour s'inâUniire sur les grands évéoemeuta de « la Révolution, se communiquer mutuellement leurs coo- (i naissances et leurs lumières sur l'esprit public, veiller « sur les intérêts et le salut de la République, découvrir, « dénoncer (1) et déjouer les complota des traîtres et des « conspirateurs. »

11 eût été dangereux de refuser une autorisation dont, en ce temps de violences, les pétitionnaires auraient bien su se passer, mais on ne tarda pas à ressentir les inconvé- DÏents de ce nouveau pouvoir qui tendait à s'élever à cAtë du pouvoir légal. Dâs le 13 septembre, des plaintes améres

(0 Contn-ptrtU de la délatiwi ontoDnte en 1560. {Volf p. SIB.)

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Là. RËVOLCnOH. . 686

retentissaient ccuitre les assemblées populures qui ne s'occupaient que de plaintes non fondées. Le conseil prit le parti d'adresser l'invitation k ces sociétés de manifester ouvertement si elles ne voulaient plus avoir confiance dans l'administration.

Quelques jours après, vint une réponse vertwuse et emphatique de la Société des Sans-Cuiottei de Saint-Martin (c'étiût le titre qu'elle s'était donné). Elle se disait blessée des expressions : « esprit de haine et de méchanceté,» que le procureur de la commune avait proféi'ées dans la discussion (les séances du conseil étaient publiques), cl elle t'accusait d'avilir la souveraineté du peuple ; mais par une louable conscience de son insuffisance, et ne se sentant pas sans doute la plus forte, elle ajoutait ;

R Jamûs le peuple n'a prétendu leur disputer (aux « membres du conseil) leurs talents ; et où trouverions- « nous de l'habileté si le conseil qui est composé de pra- R ticiensen manquait? Dans les Sans-Culottes on trouvera • de la vertu, et la vertu dévoloppée sans talents, dans le « sens de la naïveté. »

Ils ne comprenaient pas sans doute qu'ils lançaient contre eux-mêmes une épigramme un peu naïve.

La conclusion était que les autorités cousiituées de la ville de Meaux étaient invitées à continuer leurs fonctions jusqu'à ce qu'il en fût autrement ordonné.

Dans l'intervalle entre la pl»nte et la réponse, une alerte inexplicable, ou du moins & peu près inexpliquée avait eu lieu à Meaux.

Une invasion de bandits ou d'insurgés menaçait la ville, disait-on. La population s'émut, s'arma, et avec celle des villages voisins^, fouilla les bois, les vallons, tout ce qui

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U8 BISTOIRB DB UEUJX.

pouvait offrir un repaire. On ne tronva rien, nuûs le bruit de cette prise d'armes fut répandu à Paris, et le but en fut dénaturé. On crut à une insurrection de la ville et de ses environs ; dès le lendemain un commissaire envoyé par le Uinistre de l'Intérieur venait s'assurer des faits; il trouva la tranquillité rétablie et la sécurité revenue.

Le mois suivant (15 octobre 1793) vit à Heaux une fête qui auriùtpu avoir un caractère poétique et élevé si l'esprit haineux du moment n'y avùt joint un acte de vandalisme.

La levée en masse, décrétée le 16 août précédent, donnait à nos armées douz^ cent mille soldats nourris et équipés à l'aide de réquisitions : les jeunes filles de Meaux et celles de La Ferté-sous-Jouarre s'étaient entendues pour oiïrir trois drapeaux aux Jeunes volontwres qui partaient pour la frontière : la remise solennelle en fut faite i l'extrémité du Faubourg- Saint-Nicolas, où l'on reçut la députation de La Ferté. Ou yavfût élevé un auUt à la pairie, mais on y éleva aussi un bûcher sur lequel on brûla un tombereau de titres et de papiers relatifs, ou prétendus relatifs à la féodalité, et un autre contenant des emblèmes de la royauté, une statue et des portraits de rois.

Bientôt la situation politique intérieure s'assombrit de plus en plus : une aorte d'atmosphère de haine, de méfiance et de compression, sembla envelopper le pays ; le désir immodéré de liberté condui^t rapidement au despotisme populaire, non moins odieux que tous les autres abus de la force.

Ainsi, dès le 19 octobre, la plupart des fonctionntûres tombfdent en suspicion; un nommé Duportail exerçant par délégation les pouvoirs du représentant Dubouchet, en

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LA RÉVOUrnON. &37

misâon dans Seine^t-Marne, vint à Meaui suspendre sans autres formes légales, le juge de paix Godait, qui fut mis en arrestation h l'évëché, ainsi que divers autres citoyens suspectés, on ne savait pas bien pourquoi; aucune Tictime heureusement ne fut sacrîriée.

Dans l'espèce de vertige qui agitait cei'tains esprits alors, tm ne trouva pas suflisants les changements de noms que l'on avût fait subir à plusieurs rues de la ville : de nouveaux noms furent imposés à toutes tes autres. L'emploi de ces noms dura peu ; cependant nous en donnerons le détail aux pièces justificatives, pour le cas où ils pourraient se trouver employés dans quelques actes intéressant les familles. Il en résulta, bien entendu, dans les relations, une confusion s'ajoutant encore à celle qui provenait de l'adoption subite et obligatoire du calendrier que l'on venait de substituer à l'ancien. On s'était un peu pressé de prescrire cette adoptiou, et les noms de mois et de jours n'étant pas encore déterminés, il arriva que les premiers actes publics qui suivirent, furent datés comme celui qui commence cette série dans le registre de la municipalité, et qui, correspondant au S2 octobre 1793, constate le dépôt fait par le citoyen Dumont, membre du Comité de surveillance de la commune, de papiers terriers et autres titres appartenant k des familles seigneuriales :

« Le dixième jour de la troisième décade du premier «< mois de la seconde année de la République une et indiu visible. »

Henreusemeot les noms rationnels des mois, dits républicains, substitués aux anciens noms usuels si insignifiants, mus consacrés par l'usage, vinrent bientôt jeter une lueur d'ordre dans cet inextricable numérotage.

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aS8 HISTOinB m HEAOX.

Haid le désordre social et politique n'en continua pas ounna : le représentant en niissioD, Dubouchet, cassa par un simple arrêté l'administration du district de Meaux, puis il vint lui-même, le 2h brumaire, prononcer en pleine séance publique du Conseil, un discours diffus et furibond, a Le temps de la clétnence est passé, s' écriaitil, celui de l'imperturbable fermeté, de l'inflexible sévérité est arrivé ; tout égard, tout ménagement, toutes conâdérations doivent cesser et disparaître.... Vous n'êtes pas doués de ce caractère énergique et immobile au milieu des dangers, qui n'écoute que la voix de la patrie.... Je suspends tous et chacun des membres du Conseil général de la commune de Meaux. »

Peut-être n'avait-il en, vue que l'élimination de quelques membres du Conseil, ou peut-être la difficulté se rencontra-t-elle plus grande qu'il ne pensait, de trouver des remplaçants ; il devait y avoir peu d'empressement à se charger de pareilles fonctions ; dans le nouveau Conseil provisoire, reconstitué jusqu'aux élections, siégèrent encore plusieurs des anciens membres. 11 se composa ainsi :

Les citoyens B»iiier-Godard, maire ; — Bougard, Jacob, Poard, Boutroy, Charles Pierre, Huet, Moynet, Leuliot et Petit Jean, officiers munidpaux ; — Jourdain, procureur de la commune.

Les fougueuses déclamations de Dubouchet n'étaient pas propres à donner de la confiance au commerce : il en fut, en ce temps, de la plupart des denrées nécessaires à la vie, comme il en avtût été et comme il en fut bientôt encore des blés. La difficulté des transactions amena la pénurie et la hausse; on dut recourir de nouveau au régime

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U RËV<H.trnOH. A3»

du maximum^ des réquisitions, des penjointioi» dass tes magaâns ; on ciia contre les accapareurs, sans trop s'occuper des moyens de ramener l'état normal en ramenant la confiance.

Et ce n'étùt pas seulement à Meaux que le mal sévissait; de semblables violences afptaient et ellrayaient, comme à dessein, toute la nation.

Un arrêté du Comité révolutionnaire du district (1), vint sur ces entrefaites troubler la partie assez nombreuse «icorede la population, qui s'était ralliée au culte célébra par le clergé constitutionnel.

Déj& on avait, par mesure d'économie, supprimé l'entretien de l'orgue et les appointements des gens restés attachés au service de l'église ; on avait envoyé à la Monnaie tout ce qui restait de vases d'or ou d'argent aux églises ; maintenant l'arrêté demandait, au nom de la tolérance, qu'il ne fût plus toléré aucun culte.

Le Conseil prit, à ta date du 18 frimaire an n (A décembre 1793), un arrêté commençant ainsi :

« Considérant que sous le règne des lois d'un gouver- « nement républicain, les droits sont égaux et la protec- H tion est la même pour les (ùtoyeos qui le composent et a les cultes qu'il renferme »

Après un tel considérant on devait s'attendre k voir a[>paraitre comme conséquence une proportion de tolérance et de liberté pour tous les cultes.

Nullement-, suit un arrêté ordonnant que tous les bâtiments servant au culte seront fermés dans les vingt-quatre heures.

(1) Cm Comité! rtToluliaanatrei, inttitntion iaquiiltoritla, avaient é éublh pir le Comité de lùrelé giajrale, qui eD oomouit let membret.

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Uô HISTOIRE IW HE&DX

L'arrêté ajoute avec un sérieax parfait :

a Et pour ôter k la malvûtlance et à la calomnie le k moyen de distiller leurs poisons, le Conseil déclare que, K loin de vouloir, par l'esprit du présent arrêté, porter la a moiadre atteinte à la liberté des cultes, il s'en rendra « toujours le protecteur et le défenseur. »

Il n'est pas improbable que de tels arrêtés aient été pris sous la pression non-seulement du Comité révolutionnaire, mais encore des sociétés populaires. Déjà, peu auparavant, la société des Homme» libret sans culottes, du Marché, avait exigé et obtenu l'enlèvement des confessionnaux, des portraits de rois et de l'aigle du pupitre qui se trouvaient à la cathédrale. Des pouvoirs qui s'imposaient lùnsi étident non-seulement incommodes, mais redoutables. Les Sans culottes de Heaux étaient affiliés aux Jacobins de Paris ; or, Mehée de la Touche, très-mëlé à toutes les intrigues de ce temps, publia, en 180A, une brochure intitulée : Alliance des Jacobins de France avec le ministère anglais, et ne craignit pas de révéler le rftle qu'il y avait joué lui-même. Les acteurs, dans les troubles dvils, sont presque toujours à leur insu des instruments aveugles, des marionnettes dont la main d'i^tateura cachés tient les fils, et M" Campan, qui est loin d'être hostile à la cause royale, dit expressément que le but secret des meneurs de l'anuen parti était de pousser aux excès (1).

La singulière tolérance et la protection accordées ainsi

(1) « Vin^ foii quïDd 1m goat, p«u iatlruitt do la politique Mcr&te àt € û cour, w permelUieDl da Umoiftnor l'effroi que leur intpinient lei a toàiUa popuUlres, lei ialtiji répondûsDl qu'un liocèra roraliile d«T«it ■ etiirir 1«M Jicobiai. >

{M^nomi de i(» Campan, édition BudfflD, ISB, L il, pp. {63-164.)

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LA BfiTOLimON. Ul

unenèrait des tronlides sar qnelques points dans la campagne. La ccKomune et le comité révotutioaiuûre de Coulommiers demaDdèrent à la ville de Meaux au secours en hommes et en canons, contre un trèt-grand rauem^tement d'hommes armés, dans la commune de Mauperthuis et environs, « pour cause de fanatisme et de religion. • De semblables demandes arrivèrent de La Ferté-Gaucher et de Jouy^sur-Horin. Heureusement tous ces troublés purent être apaisés sans qu'il y eût dn sang versé. Moins exalté que chez les Vendéens, le zèle religieux ne produiût qu'une effervescence momentanée, et le pays n'eut pas à souffrir les horreurs de la guerre civile.

L'évéque constïtotionnel M. Thuîn, résida quelque temps à lieaux comme simple particulier, il y vécut sans bruit et y mourut de même.

Cependant le blé commençait de nouveau à manquer sur le Marché, on prit alors des mesures pour que les cultivateurs fussent forcés de fournir un contingent de blé au prix du maximum ; on y joignit la menace d'envoyer la orce armée chez ceux qui résisteraient.

A la même époque, quantité de prêtres et surtout de religieuses, soit par l'impresnon de terreur qui dominait, soit que leur vocation si souvent imposée alors par des vues toutes mondaines et des convenances de familles ne fussent pas bien solides, vinrent faire acte d'adhésion à la CtHistitution et demander des cerUfîcats de civisme.

Un des derniers jours de cette année fut consacré à une fête civique pour la prise de Toulon ; on y chanta sur une montagne factice, qu'à l'imitation de Paris on avait élevée sur le pré des Mortiers, C Hymne deu Meldoit , chanson de cîrcoiistaoce qui n'aura pas survécu sans doute, car je n'en

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AU HISTOIRB m MSACX.

trOQTe que cette seiile meotion, La jonmde se tennina par un banquet et des danses, dans le Temple de la Reùon.

Il De faudrait pas croire cependant qne tout fût saturnales en cette terrible année ; de sages arrêtés de police furent pris dans l'intérêt des mœurs. Ou fit des règlements pour réprimer l'ivn^nerie ; il fut sévèrement interdit de recevoir des soldats dans les cabarets après la retraite. Les cabareliers, cafetiers, et maîtres de Nllards, reçurent l'ordre de ne pas recevoir des enfants au-dessous del'âge de Id ans ; excellente mesure qui tomba depuis en désuétude, et qui a été renouvelée dans ce département il y a vingt ans à pdne.

An commencement de l'année suivante prend place la démolition de l'église SuntrChristophe, qui menaçait ruine depuis que des réparations urgentes avaient été suspendues; puisvientrétablissement des fêtes décadaires. Ceux qiû le voulaient (il n'y avait du moins aucune contrainte à cette égard) alUùent chaque décadi assister dans le temple de la raisOT), ou la ci-devant cathédrale, k la lecture des lois, à des instructions sur la mwale et sur les institutions républicaines. On y joignit, plus tard, de la musique instrumentale et le chant d'hymnes patriotiques.

Cependant la (erreur planait sur cette situation en apparence résignée ; sur tout et à tout propos, des preacriptioDs et des prohibitions se succédaient sans cesse. Défenses sévères aux marchands de vendre au-dessus de tel prix ; défense aux boulangers de faire des pains audessous de cinq livres; défende à qui que ce fût de faire delà p&tisserie jusqu'à laprochmne récolte; défenae de rien conserver sans le déclarer, de ce qui av^t appartenu aux victimes coodamoées à mort par le tribunal réT(dii-

LA RtVOLDTION. AU

tioimaire; nécessité d'obtenir un certificat de ârisme; obligatjon de se pourvoir d'nDe carte de sûreté indiquant les noms, prénoms, qualités et signalement de ceux à qui elles étwent délivrées, sorte de passe-port sans lequel on ne pouvait s'aventurer hors de son horizon ; souscripùons, dites patriotiques, auxquelles il n'eût pas été prudent da se refuser ; réquisitions auxquelles il eût été dangereux de désobéir. La nation,' faisant l'apprentissage de sa prétendue liberté, était traitée par ses maîtres comme un enfant faisant l'apprentissage de la vie.

Tout cela ne contribuait pas à amener la circulation nécessaire aucommerceetàVindustrie. En approchant de la moisson, on prévit la pénurie de moissonneurs, pour la (aire on eut recours an moyen ordinaire ; recensement et mise en réquisition de tous les individus aptes à se livrer à ce travail, et pour lever beaucoup de difficultés, on fit un détail des prix qui seraient obligatoirement payés pour chaque partie du travail. Nous le donnons aux pièces justificatives.

Enfin, vint la chute de lïobe^ierre et de l'exécrable parti du lang ; mais ce n'était qu'un obstacle enlevé aux aspirations de liberté, le courant ne rebroussa pas pour cela. Robespierre avait été exécuté le 10 thermidor (28 juillet 179â), et le 23 du même mois, comme dans toute la France, on célébrait à Meaux, sur la place du Plateau, la fête commémoratlve du 10 août On y fit un auto-da-fét dit la relation officielle, et le mot est bizarre, voulant dire acte de foi, i un auto-da-fé civique composé du reste des litres féodaux et des instruments qui servaient au fanatisme, n

La ftste de ce que l'on appelait la commémoration de la

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AU BISTOIRB DE HEADX.

juBte pnnitioo du tyran (21 janvier] contiuaa à 6tre célébrée joaqu' en l'an 6 (21 janvier 1798), et l'on n'en continua pas moins de joindre aux sennenta prêtés jusqu'en 1799 par les fonctionnaires, celui de a hatne étemelle à la royauté et !a promesse de s'opposer de tout leur pouvoir au rétablissement de la superstition, m Ces serments ne sont pas les documents autlientiqaes les moins curieux de l'histoire locale; ils n'empêchèrent nullement plusieurs des individus qui les avùeot prêtés de se poser, en 1S1&, en fervents royalistes.

Cependant l'impunité n'était pas acquise à tons les complices de l'odieux régime qui venait de fmir. Bientôt des renseignements forent demandés à Meaux sur le rôle qu'y avait joué l'arrogant subalterne Duportail, qui y était venu, au mois d'octobre précédent, opérer desarrestadons arbitraires, et notamment celle du juge de paix Godart. Les renseignements furent peu flatteurs ; je n'ai pas trouvé de traces de ce qu'ils produisirent. On sait comment une tentative de réaction royaliste fut comprimée à Paris par le jeune généml Napoléon Bonaparte dans la journée du 15 vendémi^re. Une adresse au peuple français fut à cette occasion envoyée par la Convention à toutes les municipalités ; eUe reçut de Meaux nne interminable réponse dans le style déclamatoire à la mode en ce temps-là.

Hfds la difficulté des subsistances revint, dans l'hiver de l'an 3 (1795), aussi menaçante que jamais; le blé et la viande, ainsi que la plupart des denrées étuent chers. Le blé valant 18 livres le quintal, un arrêté porte le prix du pain à trois sous dix deniers la livre. Le bureau déchanté fait connaître qu'il subvient à l'existence de ii.2 familles composées de AlO individus. 11 appelle sortent l'intérêt

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U RCTOLIITIOM. U5

pidilic sur les parents iiiâigents, âgés ou infirines, des défenseurs de la patrie. Les vieillards et inOrmes des communes agricoles du district sont aussi l'objet de secours. Le Conseil se plaint de beaucoup de cultivateurs qui « par cupidité, secondent les eObrls d'une spéculation malvâllante, qui a pour bat de jeter l'alarme dans les esprits et le trouble dans le pays. • Il adresse à la Convention nationale une pétition pour obtenir la remise de ce que la commune de Meaux, ruinée par des réquisitions excessives et arbitraires, devait au gouvernement pour prix de subnstaoces qu'il lui avùt accordées (1).

Le Conseil demande en outre, en exécution de la loi des S et A nivôse, u que tous les cultivateurs de l'arrondissement de Meaux, chacun en proportion de leur exploitation, soient requis : 1* de fournir la quantité de 3,690 quintaux de blé nécessaires à la consommation d'un mois des dtoyens de cette commune ; 2* d'approvisionner ensuite les marchés, de manière que les citoyens puissent y trouver les ressources nécessaires à leur existence. •

Cette mesure fut un palliatif; mais la situation était dîffiàle, et la population eut de la peine à atteindre à la moisson suivante. Au 22 messidor, le comité du Salut public à Paris fut, par députation ezpresâe, invité, au nom de l'humanité, à accorder 100 quintaux de blé ou farines, et, en cas d'impossibilité, 00 quintaux de riz, reconnus indispensables à la consommation de douze jours de huit mille individus qui formùent alors la population de la ville de Neanx.

(1) Voir ani piècei juitifleatlTM. Moui a'f doniiaDi attamolu qu'ans ptrtîa de e«tle pièce fort lonipie, Ubletu annnt, maii plein d'amirluina, et qui coalieat d'urimouieuM* upreuiaiu contre lu euitirUeun,

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U6 HISTCHRB DE HEADX.

Ces douze jours étaient ce qm pouvut rester de temps k

attendre jusqu'à la coupe des pruniers blés (1).

L'abondance enfin ne tarda pas à repai'aitre, mais surtout parce que des commissaires furent envoyés, avec la force armée dans les campagnes, pour faire accélérer le battage de la récolte.

A la cause de troubles provenant de la crainte de la disette se joignait encore celle qui résultait de la dépréciation des assignats ; on ne se reconnaissait plus dans le vrai prix de chaque chose. La livre de pain fut au mois de niv(tse an IV Qanvier 1796) k vingt francs, en papier bien entendu; la corde de bois fut payée 9b0 francs.

Un peu plus tard, k la fin de germinal, on voit la façon de trois cordes de bois de saule couler 1S7& fr., et celle de cinquante fagots 326 fr. Plus tard encore, au mois de pluviôse an V (février 1797) la corde de grand bois de chêne est payée 7,000 fr. en papier, ou 36 fr. eu numéraire.

On commença k revenir peu k peu k la tolérance en maUëre de convictions religieuses ; aiasî une loi du trois ventôse an III (S) , le permettant, le citoyen Bonnet Château-Renaud.ci-devantchanoine, demande et obtient l'autorisation d'exercer un culte religieux dans la d -devant église Sûnt-Remi qu'avait achetée un particulier de la

(1] Ce* dirScultéi Qrent reiWre une prétention de* meuaien, qui toaliient rtmener l'aneiEii UMge da percevoir le droit de mimlure ea n*idr«, ougG aboli par une ordonnince da 13S0, (oUTent renouTelée. Il leur fat enjoiot a de recnolr le bli et de rendre par poids la fïrîne et le raa qui en proviendront, un> autre Atebtt que deux IWrea en ita^iontioii de follet hriH* (or le praduil de chaque Mptiar moulu en boulange el mm Unleau, el de quatre livra uir celui moulu au blnteau fia. ■

(3) il firriBr ITH.

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LA RÉVOLOnOM. Aâ?

ville, le âtoyoi Denutrcy. Il est autorisé, « à la charge par lui et ses sectaires, dit l'acte d'autorisation, de se conformer à la loi, • et, en retour, il promet de vàller à ce qoe l'ordre et la décence régnent dans les réunions.

Vers la fin de l'an lllî le 19 messidor, la municipalité meldoise fut réoi^nisée par arrêté du comité de législation. Elle fut composée alors des citoyens Bemier-Godart, maire, — Martin, ancien administrateur j — Foucher, homme de lettres; — Pourcelte, orfèvre; — Navarre, homme de loi ; — Trémé, négociant ; — Berson, ex-avoué ;

— Boulon, négociant ; — et Sauvé, officiers municipaux ;

— Jourdain, agent national.

Cette organisatiion ne fut pas bien longtemps sans éprouverdes modifications. Après la chute de Robespierre, une nouvelle Constitution, dite la Constitution de l'an Ili, fut élaborée, présentée k l'acceptation du peuple, et adoptée. L'élection à deux degrés se trouva rétablie, et le corps législatif fut divisé en deux corps séparés : le Consul des Anciens, composé de deux cent cinquante mmit»es^pé3 de quarante aas au moins, et le Conseil des Cinq- Cents dont les membres devaient être âgés de plus de trente ans.

Les Cinq-Cents proposaient et discut^ent ,les lois ;

Les Andens devaient approuver ou rejeter : le pouvmr exécutif était exercé par cinq Directeurs.

Les députés du district de Meaux, au Conseil des Cinq- Cents furent : Bailly de Juilly, Dernier et Hattingus; et, au Conseil des Anciens, Himbert-FIégny.

Conformément à la nouvelle constitution, cinq administrateurs furent nommés à la municipalité de Meaux; ce furent les citoyens Fouché, — Sauvé, — Aubin , —

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tAS HISTOIRE DB HBMDÎ.

Carpentier, — et Petit, marchand de via ai gros. — Le citoyen Girault, fils, homme du loi, fut nommé par l'administration départementale, commissaire provisoire du [Krectùre exécutif auprès de l'administratioa municipale.

Les besoins matériels mieux assurés, l'esprit public se rasséréna ; on s'occupa volontiers de choses intellectuelles. Au d^Kirt des émigrés, la saisie du mobilier de leurs cb&teaux avait fait déposera Meaux quantité d'objets d'art qui plus tard furent rendus aux propriétùres ou à leurs familles, mais dont alors on forma no Musée dans les bâtiments de l'évéché. On y joignit la bibliothèque, et l'ouverture de ce précieux dépAt, confié au citoyen Lefôvre, l'un des administrateurs du district (1), eut lieu te 1& nivôse an IV (& janvier 1796). On réorganisa l'instruction primaire ; un jury établi pour les examens des instituteurs fut composé des dtoyens Pelletier, Hattingais et Haciet: des écoles de jeunes garçons et de jeunes fiUes furent ouvertes dans les diOërents quartiers de la ville ; des distributions de prix fort solennelles firent partie de la fête civique de ta Jeuneue.

L'autorisation fut accordée au citoyen Lance, entrepreneur du tbé&tre de Montparnasse, de faire jouer à la salle du spectacle de Ueaux (2) des tragédies, comédies, opé-

{!] Le ciloyen LefÏTre élaat mort l'année luÎTinte, dea luilo d'un accideat (fi«cture de U ouiiue et ds la jambe), ce Tut le dlojea Lebel qui lui ■uccfda et qui, peu aprii, aa pouvant cnmaler cei fonctioni arac cella qu'il rempliuait ï l'buipïce, fut remplacé par U citoyen Poiniignon, qui le rut lui-même le SI germinal au n, par le citojiea Cu«ag«ol, hoinme de lettres

(2) Salle particulière appartenant «Ion au cila^r*" Thibouti. Elle m IrouTait dant la rue dei Vieui-UouUni lur laquelle elle «Tait un pIgDoa.

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LA RËTOLUTHM. U»

nx et pautomimea, n à la charge de soumettre préalable- Dieat i radmimstration municipale et au commissaire du Directoire les pièces de spectacle qu'il se proposera de &ire représenter, pour être lues, examinées, pennises ou

On voit que même alors, l'amour de la liberté n'excluait pas la crainte de la voir dégénérer en licence au théfttre.

De nombreuses fêtes furent célébrées à certaines époques, et en général, avec beaucoup de pompe : c'étaient des groupes de jeunes filles en blanc ; groupes de jeunes gens portant des rameaux de chêne ; .groupes de vieillards des deux seies ayant la place d'honneur, entourés de leurs enfants et petits enfants ; cort^ civil et militaire ; musique guerrière; discours patriotiques; chants exécutés par des chœurs, etc. Quelques-unes de ces fêtes, celles delà Liberté surtout, avaient un caractère un peu thé&tral ; au milieu de la place du Plateau, on avait élevé deux trdues; sur l'on, celui de la royauté, étaient placés une couronne, un sceptre, un manteau royal ; sur l'autre, celui de la tyrannie révulutioQDÛre [Robespierre et consorts), étaient placés un masque, un bandeau, des poignaids, des torches et un manteau tricolore. Le cortège arrivé, on dépouillait les trênra, les insignes étaient lacérés, on y mettait le feu au bruit de l'artjllerie, aux sons de la muàque et aux cris de : Hûue à la tvrannie I Vive la liberté ! Puis la sta-

Elle ■ loiig;tempi lervi de magaiia et d'écurie. Le citoyen Sual-Preui, au nom d'Doe sociéU d'acteun, Âil lulwtitiié peu de mdt aprti i Lance daa* Mlle autoriaatioQ.

Ea (798, lei citajienB Plmparey, Boutland et DelsToat en élabllreul uae autre liant la partie de l'ancien prcoier k «el.

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&M HlffnHRE DE HEADZ.

tue de la LibertË, ornée de goirlandes de chèoe et de fleurs, étiût placée sur un piédestal qui dominait ces débris.

Hais plusieurs des autres f%tes avûent un caractère fAva pacifique, plus calme et plus digne, c'étwent la f&te de la Jeuneste,q\ie nous avons déjà indiquée ; la fête des Époux, où figurait un groupe de jeunes mariés de Vannée, celle de la Vieillettet où des médailles étaient dcHinées à peu près comme dans nos Comices actuels, à une longue vie de travail et d'honorabilité ; la fête de X Agrieulturct où de bons serviteurs étaient aussi récompensés; enfin, la fête de la Reconnaissance et des Victoires, où figunût le groupe de ceux qui avaient reçu des blessures en concourant à la défense de la patrie.

La fête des Époux du 10 fioréal an 5 (2i avril 1707) eut un intérêt accidentel tout particulier; on y proclama les victoires des armées du Rhin et Moselle, dont la nouvelle venait d'arriver.

L'administration toutefois ne montrait pas encore asseï de zèle aux yeux de quelques fervents : elle fut dénoncée comme ayant un mauvais esprit; mais elle sortit triomphante de cette épreuve, et toute la députation de Seioeet-Hame ayant rendu au contraire les meilleurs tteioignages du patriotisme de la municipalité et des bûmes dispositions des habitants, le ministre de la guerre avertit l'administration qu'on lui hûssut les quatre canons qu'elle possédùt, et que l'on avait proposé de loi faire enlevçr.

Un arrêté assez singuher se rapporte à cette époque : à l'automne il fut ordonné de faire couper et écraser toutes les graines de sureau et d'yèble, « attendu que ces mesures étaient les seules propres & retirer aux vignerons de mauvaise foi les moyens de falsifier leur vin et détromper

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LA KËTOLUTION, AU

les acheteurs sur la qualité, eo ^posant les consommateors aux diDgers qui naissent de l'usage de cette b<»ssoa mixtionnée. •

Les petits iaddents locaux du moment sont : le projet plusieurs fois élaboré et discuté de vendre par lots l'évéché et ma jardin dans lequel on proposât de percer des rues; une réparation à la tour de la cathédrale, que l'on tenait à conserver comme monument, sinon comme édifice religieux; la chate de la tour d'angle du chftteau auprès de la rivière, dans le jardin de la maison de bains ; on voit encore dans la muraille la trace de la porte qui donnait accès dans cette tour; ce fut aussi la révolte, Inentôt comprimée, de AOO prisonniers de guerre, casernes à Meaux, et dont la solde ( la même que ceUe des troupes françaises) n'était plus payée qu'en mandats. Le Conseil vota la somme nécessaire pour pourvoir à leurs besoins les plus urgents. Quelque temps avant, il y avait à Ueaux l&OO de ces priscmniers, dont 216 qui étaient entassés dans le bâtiment du Chapitre furent envoyés à Coupvray, où on les logea dans le château. Il y eutencoi'e l'incendie d'une partie des bâtiments de Sûnte-Harie, dont les pierres furent employées à une restauration du pont du Marché ;

L'installation (le 9 germinal an V) comme offîâers municipaux, des citoyens Veillet-Deveaux, Pourcelleet Godart-Saponay père, en remplacement de trois officiers municipaux dont l'exercice était expiré.

Et enfm, au h thermidor an V, la création d'une compagnie de pompiers; elle était de 25 hommes seulement; ils de^'aient être munis de casques, mais l'uniforme était facultatif.

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