PREFACE

"HisTORE de Melusine fit tant de bruit dans son tems qu'elle remplit toute l'Europe d’admiral'tion ; et dans la suite, les Curieux voulans en japrofondir la verité, l’ont cherchée dans les Memoires de ceux qui avoient écrit à ce sujet. Entr’autres, la Princesse Marie, Duchesse de Bar, fille de Jean Roy de France, entendant parler un jour, avec étonnement, des prodiges que cette puissante Fée avoit faits, pria son frere le Duc de Berry en 1387, aprés qu’il eut repris la Forteresse de Lusignan aux Anglois, d’en faire composer le recit par un homme sçavant qu’il avoit auprés de luy nommé Jean Daras, lequel mit au jour ce que nous en avons de plus ample.

Cet Auteur dit, dans une maniere de Peface, digne d’être lûë pour son ingenuité, qu’il a tiré toute sa narration des Croniques de Lusignan, qui étoient tombées en la possession du Duc; comme aussi dans les Ecrits du Comte Salebry Anglois, et d’autres Historiens; Ajoûtant, qu'il obéit à son Prince, et qu’il refere tout à la gloire de Dieu, parce qu'il est persuadé que son recit est tres-vray, quoy qu’il paroisse incroyable; mais que l’operation des

XLVIE PREFACE

choses surnaturelles, ainsi que le sont celles des Fées, sont

des jugemens du Ciel, qui selon le Prophete David, paroissent des abimes à l'esprit de l’homme, trop foible pour les comprendre.

En effet, on voit dans tous les differens Païs des choses merveilleuses; chacun raconte les siennes; toutefois, pas un homme depuis Adam n’a pu en connoître les causes, et en penetrer les raisons, Qui peut expliquer les mysteres des Apparitions , des Translations des Corps vivants d’un endroit dans un autre en un moment, les Edifices construits en peu de tems dans des lieux où il n’y en avoit jamais paru ? Ce sont des faits constans parmi toutes les Nations, et qu’on ne peut revoquer en doute sans vouloir détruire les Traditions, les Histoires, et nier même l’existence des Monumens qui subsistent.

La construction du Château de Lusignan est une preuve assurée de ce que je dis: cette merveille s’est faite à la vuë de tout le Peuple de Poitou, dans le temps qu’il étoit soûmis à un Prince particulier. Peut-on avoir ainsi abusé un Peuple entier, et avoir si bien ajusté au theûtre la construction si promte de cette Place, avec les prodiges qui en precederent la fondation ?

J'ay entrepris de renouveller cette Histoire, et même de l’éclaircir en quantité d’endroïts, à la solicitation de plusieurs personnes de qualité qui sont sorties de la fameuse Melusine, dont la posterité devint tres-puissante, par neuf enfans mâles qu’elle eut les uns aprés les autres, dont le premier fut ce fameux Guy de Lusignan Roy de Chipre et de Jerusalem; et les autres eurent tous des établissemens tres-illustres.

Pour composer nôtre Histoire avec plus d’exactitude , je n'ay pas seulement suivy pour les faits l’Auteur qui l’a ecrite en 1387, mais j'ay consulté tous les Livres que j’ay