CHAPITRE IV

PRISE DE SAMARIE par les Chrefiiens. La pefie fait un grand ravage dans leur camp. Saladin furprend la ville de Joppe. Geofroy d'un autre cofié, met Jes troupes en fuite, & fait prifonnieres, la belle-feur & la niece du Soudan. Le vainqueur devient amoureux d'une de ces Princeles. Avantures avec la Reine d’ Angleterre à ce fujet. Furieuse bataille gagnée par les François feuls contre Saladin.

qui étoit battuë par deux breches, fut enfin forcée

à capituler, et la garnison faite prisonniere de guerre. Saladin eut le déplaisir de n’avoir pùû la secourir, parce que la vigilance de Geofroy l’observoit sans cesse, et qu’il craignoit d'en venir aux mains avec ce Heros. On trouva dans cette ville un grand nombre de toute sorte de munitions, et elles y furent laissées dans le dessein de faire le siege de Jerusalem. La prise de cette place attira celle de plusieurs autres forteresses voisines. Mais ces heureux commencemens se virent encore échouëz par la désunion des Princes Chrestiens.

Le Roy de France ne pouvant plus supporter l’arrogance du Roy d'Angleterre, dont l'Histoire de cette Croisade dit les raisons, monta sur les Galeres de Genes, et se retira, laissant Otton Duc de Bourgogne, son Lieutenant General, avec dix mille fantassins, et cinq cens chevaux. Outre cela la peste se mit dans le camp avec tant de fureur, qu’elle y fit un terrible ravage.

Les troupes de Lusignan, que Geofroy commandoit avec

P Our reprendre la suite de nostre discours, Samarie

222 HISTOIRE BE GEAFROY

ses freres, n’ayant pas encore joint l’armée de la Croisade, furent preservées de ce malheur ; mais ce qu’il y eut de fâcheux, c'est qu’elles n’oserent avoir de communication avec elle. La garnison de Samarie, qui étoit nombreuse, ne voulut point aussi souffrir les troupes du camp, et ferma les portes de la ville, aprés avoir mis dehors quantité de munitions.

Saladin, qui fut informé de l’état où les Chrestiens se trouvoient, retint aussi ses troupes dans ses retranchemens, de peur qu'on ne luy amenût quelque prisonnier, qui eût infecté son armée. Ainsi l’on voit combien cette maladie est à craindre, puisque les amis, ct les ennemis, fuyent également ceux qui en sont attaques.

- Le Soudan laissa donc agir la maladie ; Elle travailla puissamment pour ses interests, et le malheur voulut qu’elle le servit avec trop d’ardeur : car elle enleva un nombre considerable d'Evêques, et de Seigneurs ; on en compta plusde cinquante. ettrente mille hommes aumoins.

Pendant que la peste faisoit ce ravage dans le camp des Chrestiens, les Mahometans détruisoient le reste des forteresses, qui étoient en leur possession, et songeoient à munir derusalem de tout ce qui étoit necessaire pour soûtenir un siege, persuadez que les Chrestiens le tenteroient aussi-lost qu’ils seroient en état de l’entreprendre. C'étoit bien aussi leur dessein. Ils ne furent pas plütost délivrez de leurs maux, qu'ils fortifierent Ascalon, Porphirie, et mirent une colonie de Latins dans Joppe. Les Chevaliers du Temple reparerent Gaza, qui leur appartenoit, et on laissa toûjours les munitions dans Samarie, avec'une grosse garnison.

. Mais pendant que cela s’executoit, Saladin faisoil mine de temps en temps de vouloir forcer Geofroy, et d’ailleurs

il entretenoit des pratiques dans la ville de Joppe, parmy

les Grecs, qui ne pouvoient s'accorder avec les Latins ; il s’y conduisit si adroitement, qu’il surprit le port, y fit eatrer toutes ses galeres, et se rendit maistre de la ville.

DE LUSIEKNAN. es

Ce coup imprévû fut tres-rude : cependant Geofroy ayant appris que Saladin étoit occupé à cette expedition, vint attaquer son camp ; mais son frere qui le gardoit, et qui avoit ordre de l’abandonner plutôt, que de risquer le peu de troupes qui luy étoient restées, n’attendit pas l’arrivée des Chrestiens : il avoit de si bons espions pour l’avertir de leurs moindres mouvemens, qu'il décampa aussi-tost qu'il eut avis de leur marche, et se retira dans des lieux où Geofroy ne jugea pas à propos d’aller le combattre.

Il arriva une chose assez particuliere dans cette oecasion. La Princesse Rosane, femme du frere de Saladin, étoit venuë voir son époux depuis quelques jours, aecompagnée d’une fille qu’elle avoit, et elle étoit sur le point de s’en retourner à Damas, lorsque la nouvelle de la marche de Geofroy arriva. Aussi-tôt le. General ne son- ” geant qu’à mettre ses troupes en sûreté, les fit décamper à la hâte, et chargea un de ses Officiers de conduire Rosane avec un gros. détachement; mais la frayeur de l’arrivée des ennemis avoit surpris si fort cette Princesse, qu'elle s’étoit évanoüie, ce qui avoit retardé son départ ; et pour comble de malheur, une rouë de son char g’étoit rompuë en chemin, par la vitesse dont il rouloit, et Favoit versée.

Ces accidens embarrassoient fort l’Officier. Ea foiblesse où se trouvoient les Princesses, les empéchoit de pouvoir se tenir à cheval: il les encouragea neanmoins, et les pressait. à s'y déterminer ; mais pendant ce temps-là les coureurs de l’armée Chrétienne arriverent. Ils furent repoussez d’abord par l’escorte ; d’autres qui survinrent se joignirent aux premiers. Ils croyoient que ce détache” ment étoit l’arriere-garde du bagage ; et quoyqu’ils ne se vissent pas assez forts, l’ardeur de piller les porta à l'attsquer ; Ils le firent avec beaucoup de valeur, et furert repoussez une seconde fois, avec perte considerable des leurs.

Le: party qu'avoit pris le Commandant se voyant en.