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de 60 cartouches. L'aga, gendre du dey, aidé des beys de Titery et de Constantine, commandait 50.000 hommes, l'élite des troupes de la Régence. Sous l'ordre du comte de Bourmont, le lieutenant-général Berthezène occupait la gauche et le centre ; le lieutenant-général Loverdo, la droite ; nos troupes s'élevaient à 20.000 hommes en ligne.

(( L'ennemi, qui avait jugé, non sans raison, que notre point le plus faible était à l'extrême gauche, occupée par le 28% quun ravin séparait de sa brigade, sortit tout à coup de derrière les dunes et dirigea contre ce point une formidable attaque. C'est là que les Turcs portèrent leurs plus grandes forces et que donnèrent les soldats de la milice, au nombre de 4.000. L'archarnement de cette attaque, la supériorité du nombre, l'épuisement des munitions, finirent par ébranler le 28" ; on le vit, après quelques fluctuations, rompre les rangs et prendre sa course. Il ne resta autour du colonel qu'un petit nombre de soldats, et, de la position qu'occupait la réserve du général d'Arcine, on voyait l'intrépide Mounier, à cheval, au centre de son petit bataillon, exhortant du geste et de la voix les braves qui l'entouraient à la défense du drapeau. Les Turcs environnaient de tout côté le bataillon sacré, qui repoussait leurs attaques avec une inébranlable énergie, mais en perdant à chaque instant quelques uns des siens. Les quarante hommes qui restaient debout étaient tous blessés et combattaient à genoux ; le colonel Mounier, atteint de trois balles, combattait encore à cheval.

« Dans cet instant critique, le général d'Arcine, commandant la réserve n'hésita point. 11 ordonna au colonel Lachau de se porter à la tête du 29% au secours de notre gauche compromise ; et, comme il fallait se hâter pour arriver à temps, il s'élança lui-même à la tète d'une compagnie de voltigeurs, en précédant le secours qu'il amenait, ^lettant son cheval au galop, il arriva le premier, accompagné d'un seul aide de camp, le capitaine Gotchick, au milieu de nos soldats en désor-

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dre, et les arrêta en leur annonçant les renforts dont il était suivi. Bientôt après le 29" arriva. A la vue de ce régiment, le 2H' se reforma de lui-même, et tous ensemble marchèrent résolument à l'ennemi et dégagèrent le drapeau et le colonel. Le général d'Arcine fit battre la charge, prit l'offensive en imprimant un irrésistible élan à sa colonne, et par une charge à la baïonnette rejeta les Turcs dans le ravin. Dans cet instant le général Clouet, s'élançant en tète de sa brigade, tandis que le général d'Arcine suspendait son mouvement au bord du ravin, s'écria d'une voix retentissante : « 20* et 28° régiments, cessez le feu. Au pas de charge ! A la baïonnette ! » On ne tire plus, on marche, on déloge l'ennemi des buissons, des ravins, des roches; le parcours d'une lieue qui séparait la première position du 28" de la première position de l'ennemi est franchi, sans hésiter, au son de la musique et du tambour. Toute la division Berthezène se joignit bientôt à ce mouvement. 1.3. Badine et le Griffon qui, embossés dans la baie de l'est, n'avaient cessé, depuis le commencement de l'action, de soutenir notre gauche de leur feu, aidèrent puissamment ce retour offensif. Les troupes de la deuxième division qui avaient soutenu notre gauche s'étaient, on l'a vu, arrêtées sur les bords du ravin. Mais le général d'Arcine, ayant reçu l'autorisation du général en chef d'attirer à lui le second régiment de sa brigade et ayant été renforcé par le 46'', que le duc des Cars lui avait envoyé sur un ordre venu du quartier général, franchit le ravin et continua son mouvement à l'extrême gauche, à peu près dans la zone parcourue par le général Clouet. Rien ne manqua au prestige de cette journée (i). »

A la suite de l'affaire de Statoueli, les Arabes disaient : « Les Français sont grands et Dieu aussi. » — « Pourquoi mettez-vous les Français avant Dieu? » — « Parce que Dieu n'a jamais fait pour nous ce que les Français ont fait pour eux (p. 355). »

(i) Alfred Nettement ; Histoire de la conquête d'Alger, édit. Lecoffre i8'i6, p. 549 à y-,1.

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Dans cette journée les Arabes perdirent tous leurs approvisionnements et 400 tentes. Le 5 juillet suivant, le drapeau blanc flottait sur les murs d'Alger, et l'on trouvait au Trésor de la Régence 48.664.528 fr. (E. Hamel: Hist. de la Restaurât., p. 872.)

Cœur éminemment loyal, le Général d'Arcine ne put accepter, sans arrière-pensée, les événements du 2 et du 7 août 1830. Peu partisan des faibles monarchies censitaires, fidèle à la légitimité, il donna sa démission le 28 janvier 1831. Au reste, Louis-Philippe avait confié le commandement en chef de l'armée d'Afrique au général Savary, cet ancien duc de Rovigo, ch'^f de police au moment de l'e.xil de l'abbé de Thiollaz à L3'on (t. I, p. 325). Le général E. d'Arcine refusa même du Gouvernement de Louis-Philippe la retraite due à ses services, de 1807 à 1831.

« Rien n'est plus difiicile, dit Lacordaire, fin observateur, même aux hommes supérieurs, que de supporter le repos. Quand l'âme et le corps se sont habitués au travail solennel des grands événements, ils ne peuvent plussouffrir la simple et pacifique succession des jours. Cette paix froide leur est un tombeau. L'histoire ne compte qu'un très petit nombre d'hommes qui aient passé de la vie publique à la vie privée en conservant, avec la tranquille possession d'eux-mêmes, la plénitude de leur grandeur ». [Eloge du général Droiiet.)

Emmanuel d'Arcine fut un de ces sages. Sa démission avait été une ruine. Mais sa mère l'avait habitué au travail, à la vie de famille et aux exercices de la piété chrétienne. Dans ces trois éléments il trouva plus qu'il ne fallait pour charmer .sa solitude, sans jamais goûter le poison de l'ennui.

Le travail fut un premier passe-temps. C'était la lecture réfléchie, aliment mystérieux qui fait passer jusqu'à la moelle de l'âme les pensées des maîtres avec leurs enivrants parfums. C'était le spectacle que lui avait indiqué sa mère : la scène du monde vue de haut, et ces scènes sans cesse renaissantes de la nature. C'était l'in-

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telligente culture de son jardin et de ses champs, à la lumière des observations agricoles qu'il avait recueillies dans ses vo3'ag"es : il devint ainsi comme le Fabricius du village d'Esery et du canton de Reignier.

Sa noble épouse lui donna, d'ailleurs, trois enfants : deux demoiselles dont nous parlerons bientôt et un fils, Jean-Marie- Fernand, né le 25 novembre 1835. Son bonheur et celui de 31"''" d'Arcine fut de les élever comme il l'avait été lui même.

Il devait aussi jouir de la présence de ses frères et de leurs joies de famille, mais plus particulièrement de celles de sa sœur. M""" Hélène de Magny.

Il se fit l'ami des bons agriculteurs de son voisinage; il fut le père des pauvres, s'inclinant volontiers vers eux, sans que la fortune lui eût jamais beaucoup souri 1

Mais sa foi lui procura des jouissances encore plus élevées. Sous la tente du soldat, elle l'avait préservé des dangers des camps. A la campagne, elle lui offrit, avec les délices de la Messe et de la Table Sainte, les inénarrables consolations de l'espérance chrétienne.

Son noble silence intéressa le roi Charles-Albert. Ce prince lui offrit le commandement de Gènes : d'Arcine n'accepta pas.

Le Roi lui adressa les Lettres-Patentes que voici :

« Charles- Albert, par la grâce de Dieu Roi de Sardaigne, de Chypre et de Jérusalem, Duc de Savoie, de Gènes, etc., Prince de Piémont, etc.

« A l'illustration qui déjà par elle-même accompagne la valeur et la fidélité dans la carrière des Armes, chaque fois que s'ajoute l'antique distinction de la naissance avec l'intégrité et fermeté de caractère, régna en tout temps la recommandable habitude de décorer ceux en qui se réunissent lesdits mérites de quelque dignité qui en soit un durable et solennel souvenir auprès de la postérité. Ces éclatantes et si estimables qualités existent. Nous le savons, à un degré éminent chez le