CH. XLI. XOLVELLES CORRESPONDANCES

demande ; j'ai donc lieu d'espérer qu'elle sera accordée.

« Le troisième objet, dont j'ai verbalement entretenu le Ministre, provient de la création des deux Curés de la ville comme chanoines honoraires, exempts de tout service du chœur, et toutefois a3'ant droit d'assister aux assemblées capitulaires ; cette clause absolument insolite doit produire l'animosité entre le Chapitre et les deux Curés, puisqu'elle semble leur donner une inspection sur les délibérations auxquelles aucun intérêt ne les appelle.

« Le quatrième objet provient de l'égalité d'honoraires attribués aux six premiers chanoines, malgré que trois d'entre eux soient dignitaires. Cette disposition, contraire à tous les usages de ces contrées, détruit un moyen d'égards pour les Dignitaires et surtout pour le Prévôt, et semble établir une égalité que l'Eglise n'a jamais reconnue ; je n'ai point communiqué pareille réflexion ; mais j'ai fait sentir au Ministre qu'une diminution proportionnelle qui établirait une différence entre le premier et les deux autres Dignitaires, et qui d'ailleurs placerait au même niveau les sept autres chanoines, mettrait à même d'améliorer le sort des quatre derniers en laissant, suivant l'usage, les autres chanoines au même niveau.

« Enfin, j'ai demandé au Saint-Père, par une lett/'e postérieure, que, puisque j'étais dans mon diocèse, il voulût m'établir le juge de la distribution à faire entre le Chapitre et le Séminaire, de quelques biens ecclésiastiques possédés par les Economats, biens que le Roi a bien voulu accorder à ces deux établissements ; fondé sur ce que, placé sur les lieux, je puis mieux que .^l^' l'Archevêque connaître et les localités et les besoins.

« Je prie Votre Eminence d'accueillir avec bonté ce Mémoire ; d'apprécier les temps où nous vivons, la position précaire de ce Diocèse ; la charge accablante qui ne pèse que sur moi ; et la nécessité absolue de donner à l'Evêque une influence qui lui permette de faire le bien ;

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il est extrêmement fâcheux, en effet, de voir un Evêque qui succède à tant d'autres, quoique sous un titre nouveau, et qui a perdu toutes les prérogatives dont ses prédécesseurs n'avaient usé que pour un bien reconnu et admiré universellement. »

Au moment où ce Mémoire arrivait à Rome, le cardinal Pacca assistait au Conclave.

Cette auguste assemblée, ouverte le 2 septembre, se termina, le 2^, par l'élection du cardinal Annibal délia Genga, connu par sa mission en xVUemagne sous Pie VI et par sa mission auprès de Louis XVIII sous Pie VII. Il prit le nom de Léon XII.

Sous un visage amaigri par la douleur et devenu impassible comme le bronze, le nouveau Pape cachait, dans l'humilité de son âme, des trésors de science, d'activité et d'énergie.

Aussi M'"" de ThioUaz lui adressa-t-il la lettre suivante où l'on sent vibrer son cœur et sa confiance. (Pièce justificative n° 3.)

« Au Pape Léon XII.

(( Très Saint-Père,

<( A l'heure où deux cent trente prêtres, réunis autour de Nous, au Séminaire du nouveau et en même temps antique diocèse d'Annecy, commençaient les exercices de la Retraite, sollicitant les dons du Saint-Esprit, tous nous avons appris l'heureuse nouvelle que l'Eglise catholique avait dépouillé ses vêtements de veuvage et qu'un nouveau Vicaire du Christ venait d'être élu, aux applaudissements du monde entier.

« Nous avons avant tout, avec notre Clergé, adressé de solennelles actions de grâces à Tauteur de tous les biens. Mais nous désirions aussi exprimer nos sentiments de profonde vénération envers le Siège Apostolique et celui qui venait s'y asseoir. L'élan de notre désir a dû s'arrêter devant la nécessité.

« Aujourd'hui qu'il nous est permis de respirer un instant, la joie que nous éprouvons en apprenant l'exalta-