Lel Ire inédite. Cabinet d'Élienne Ciiaravay

on dit aujourd'hui « galant comme un homme de lettres, » on dira toujours « roué comme la régence. » Ces trois proverbes exphquent peut-être pourquoi Montesquieu s'est adonné à « l'amour que, selon « un éditeur' bien informé de 1783, il ressentait « tantôt impétueux, rarement sombre, souvent ba- « din. » 11 avoue lui-même qu'il a eu des maîtresses jusqu'à trente-cinq ans^, et ses papiers^ conservent la trace qu'il en eut au delà. Quelqu'un^ assure en outre qu'il préférait les femmes laides, c'est-à-dire celles que leur infériorité rend plus faciles à séduire et plus affectueuses. « J'ai été assez heureux, écrit-il « quelque part^, pour m'attachera des femmes que « j'ai cru qui m'aimaient; dès que j'ai cessé de le « croire, je me suis détaché soudain. » Et plus loin : « J'ai assez aimé à dire aux femmes des fadeurs, et « à leur rendre des services qui coûtent si peu. »

Du reste la galanterie n'était que l'accessoire de son existence ; le principal était l'étude et la méditation : anteomnia, Musœ^.

Sur ces entrefaites, le 15 novembre 1713, M. de Secondât mourut. Son fds aîné le fit enterrer Mans