PAR M. DE SECONDAT, SON FILS

Charles de Secondât, baron de La Brède et de Montesquieu, ancien président à mortier au parlement de Bordeaux, de l'Académie française, etc., naquit à La Brède, à trois lieues de Bordeaux, le 18 janvier 1689, d'une famille assez noble de la Guyenne. Son troisième aïeul, Jean de Secondât, sieur de Roques, était maître d'hôtel d'Henri I, roi de Navarre; et la fille de ce roi, Jeanne, reine de Navarre, qui épousa Antoine de Bourbon, fit présent à Jean de Secondât, par un acte du 2 octobre 1501, d'une somme de dix mille livres pour être employée à l'acquisition de la terre de Montesquieu. C'était, dit la reine dans cet acte, « pour les « très-grands et recommandables services que Jean de Se- « condat, sieur de Roques, son maître d'hôtel, avait ci-de- « vaut et dès longtemps rendu au roi son père et à elle- « môme, tant au fait de son état de maître d'hôtel qu'en « autres grandes et importantes charges qu'elle lui a com- '< mises et lui commet journellement. »

Jacob de Secondât, fils de Jean, fut gentilhomme ordinaire de la chambre de Henri II, roi de Navarre, qui fut Henri IV, roi de France ; et en sa faveur ce roi érigea en baronie la terre de Montesquieu, « voulant, dit-il, reconnaître les bons, « fidèles et signalés services qui nous ont été faits par lui et « les siens. »

Ce n'était point une cour corrompue par une longue prospérité, 011 l'on prostituât à des services frivoles ou bas les