lievuf politique et liiiéraire, li novembre

3. liiblio-liûiine française ou Histoire littéraire de la France. Amsterdam, Ccrnaid. in-12, 172G, janvier et révrier 1726.

J'extrais du premier les pensées suivantes de Montesquieu.

(( Il est utile que la morale soit traitée en môme temps par les chrétiens et par les'philosophes, afin que les esprits attentifs voient dans le rapport de ce que les uns et les autres enseignent combien peu de chemin il y a à faire pour aller de la philosophie au christianisme.

« Ceux qui ont dit qu'une fatalité aveugle a produit tous les effets que nous voyons dans le monde, ont dit une grande absurdité; car quelle plus grande absurdité qu'une fatalité aveugle qui produit des êtres qui ne le sont pas. Si Dieu est plus puissant que nous, il faut le craindre; s'il est un être bienfaisant, il faut l'aimer; et, comme il ne s'est pas rendu visible, l'aimer c'est le servir avec cette satisfaction intérieure que l'on sent, lorsque l'on donne à quelqu'un des marques de reconnaissance.

« Enfin nos devoirs envers Dieu sont d'autant plus indispensables qu'ils ne sont pas réciproques, comme ceux que les hommes nous rendent, car nous devons tout à Dieu et Dieu

ne nous doit rien

« Nos devoirs envers les hommes sont de deux espèces : ceux qui se rapportent plus aux autres hommes qu'à nous et ceux qui se rapportent plus à nous qu'aux autres

hommes

« Si je pouvais un moment cesser de penser que je suis chrétien, je ne pourrais m'empècher de mettre la destruction de la secte de Zenon au nombre des malheurs du genre humain; elle n'outrait que les choses dans lesquelles il n'y a que de la grandeur : le mépris des plaisirs et de la douleur... Les stoïciens, nés pour la société, croyaient tous que leur destin était de travailler pour elle; d'autant moins à charge que les récompenses étaient toutes dans eux-mêmes et qu'heureux par leur philosophie seule, il semblait qu'ils crussent que le seul bonheur des autres pût augmenter le leur.

« ... La plupart des vertus ne sont que des rapports particuliers, mais la justice est un rapport général; elle concerne