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3. Note de Guasco sur la lettre de Montesquieu, de Paris, 1743.

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gistrat en fonction ne pouvait être étemelle. Cette relation, que la présence du comte de Melun rendait piquante, s'éteignit sans doute le 31 juillet 4724, à sa mort, par une de ces inconséquences qui datent du fruit défendu.

Le Temple de Gnide courut, je crois, quelque temps en manuscrit. Bientôt un périodique ' qui s'imprimait en Hollande l'inséra dans le second semestre de l'année 4724 avec cette note : € Cette pièce a été « trop bien reçue du public pour refuser de la mettre « au rang des pièces fugitives qui méritent d'être « conservées. On assure qu'elle est de la façon de « celui qui nous donna, il y a trois ans, les Lettres « persanes. »

Montesquieu le publia en volume, à Paris, sous le pseudonyme ^ d'un évèque grec, à la fin de mars 172S, pendant la semaine sainte et avec approbation.

Un contemporain ' nous apprend qu'on fut scandalisé de l'époque où il paraissait, et du privilège du roi. 11 ajoute : « On veut faire croire ce petit livret traduit « du grec, et trouvé dans la bibliothèque d'un évoque, « mais cela sort de la tète de quelque libertin qui a « voulu envelopper des ordures sous des aUégories. « L'addition de la fin, où l'Amour fait revenir ses « ailes sur le sein de Vénus n'est pas mal friponne ; et