GUILLEM P

Les évêques de Maguelone, possesseurs des droits sur les bourgs de Montpellier et Montpelliéret, cédèrent, en 990, celui de Montpellier à un Gui ou Guillaume, qui fut la souche de la célèbre maison des Guillems.

« Or, il y avait en ce païs un gentilhomme qui s'appeloit Guy et qui, selon que la tradition le porte, étoit mouvant du comte de Melgueil et le servoit de ses armes, à raison des terres et des possessions qu'il avoit de lui. Ce gentilhomme s'en alla, un jour, trouver le vénérable Ricuin, évêque de Maguelone, et le pria instamment de lui donner Montpellier en fief, pour le tenir de son Eglise, ce qu'il obtint après plusieurs prières. »

Guy reçut donc de l'évêque Ricuin Montpellier en fief et lui prêta foi et hommage, en s'obligeant de lui être désormais fidèle ainsi qu'aux chanoines de Maguelone.

Le comte de Melgueil et Sénégonde, sa femme, pour acquérir, disent-ils, de Guy ou Guillaume son service de guerre, lui avaient donné, en 986, un

LES SEIGNEURS : GUILLEM III (xi^ SIÊCLe)

domaine considérable dans le terroir de Montpellier, et c'est pour agrandir ses possessions qu'il sollicita de Ricuin, évêque de Maguelone, le fief de Mont-

Le bourg de Montpellier forme, dès lors, une seigneurie distincte de ceJle de Montpelliéret, et, tandis que sous les Guillems, descendants du fondateur de cette seigneurie, la cité va devenir une des plus importantes du midi, une partie obéira aux seigneurs laïques, l'autre sera sous la dépendance épiscopale.

En 990, le bourg de Montpellier avait son centre autour de l'église de Saint-Firmin, située à la place de l'île que circonscrivent aujourd'hui la rue Rebufify et la rue Saint-Firmin, etlademeure des seigneursoccupa, de tout temps, le plan du Palais de Justice actuel. Ils étaient « maîtres de tout ce que Ton trouve à « main gauche en allant aujourd'hui, par le droit « chemin, de la porte du Pila Saint-Gély à la porte de « Lattes ».

Ce Guy ou Guillaume et ses descendants, sous les noms de Guillem, agrandirent leur fief, non seulement du côté de la Valfère et de la Blanquerie, mais encore vers Montpelliéret ; le vide qui existait entre eux fut bientôt rempli de constructions et il en résulta une grande ville dont les trois quarts appartinrent aux seigneurs de Montpellier et l'autre resta aux évêques de Maguelone jusqu'à la cession de leurs droits à Philippe-le-Bel, en 1293.

BERNARD GUILLAUME ou GUILLEM II (xr« siècle)

Il assiste à la fondation de l'abbaye de Saint-Geniès avec son fils.

GUILLEM III (xi^ siècle) Fils de d'Azulaïs et époux de Beliarde, lui succède.

Ce fut de son temps que le Chapitre quitta Substantion pour revenir à Maguelone.