NOUVELLE ORGANISATION DE L^ARMÉE

on inventa pour se sauver une foule de mensonges : l'un disait qu'il avait fui pendant le combat, Vautre achetait à un chef de bandes de la sainte Foi un faux certificat attestant qu'il avait déserté les drapeaux de la République-, celui-ci obtenait la faveur d'écrire son nom sur les registres de Baker , de Tanfano ou de CristaUaro, achetant à haut prix l'infamie d'une trahison supposée ; celui-là cachait d'honorables cicatrices , en les attribuant à quelque ignominieux prétexte , en disant qu'elles étaient le fruit d'une intrigue malheureuse. Ce n'étaient que fausses lettres , faux témoignages , séductions et mensonges. Toute idée d'honneur disparut 5 le lien le plus puissant des armées fiit brisé. Les juntes n'avaient pas de meilleur guide dans leurs jugemensque les faits de la République -, elles regardaient comme traîtres ceux qu'elle avait employés et comme fidèles ceux qu'elle avait laissés de côté-, et, comme ce gouvernement avait employé les hommes courageux et laissé de côté les lâches , les châtimens étaient pour le courage , les récompenses pour la lâcheté.

Peu de temps après , on examina la conduite des généraux de l'armée de Mack et des commandans qui avaient rendu les forts de Gaëte , de Pescara et de Civitella. Le général Micheroux , qui avait été battu à Fermoet était retourné en laissant la frontière sans défense ,^ fiit déclaré absous et digne d'éloges ^ le général Macfc et le prince de Saxe partirent de Sicile chargés de présent -, Bourcard, de Gambs , Naselli, furent réintégrés dans leurs anciennes fonctions. Le lieutenant-colonel Lacombe, le lâche commandant de Civitella , fut acquitté et peu de temps après élevé au grade de colonel 5 lé

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colonel Pricard eut le même sort et fut nommé brigadier. Le maréchal Tschiudy put jouir au sein de Foisi^ veté du traitement et de l'autorité de son grade. Et cependant ces commandans des forts , eux qui étaient les premières, les seules causes deFinvasion française, non-««eulement s'étaient montrés lâc)i^ et incapables , mais encore avaient violé le serment qu'ils avaient fait de défendre ces murs ; et par conséquent la lâcheté , toute réelle qu'elle était , n'excusait pas leurs Êiutes. S'ils avaient été des Napolitains braves, nobles, pleins, de mérite , s'ils s'étaient illustrés par de longues années de services rendus à la patrie, ils seraient morts sur l'échafaud; mais ils étaient étrangers , ils avaient vieilli dans la servitude et dans la corruption des cours, et ne donnaient pas lieu au soupçon de trahison , nom fatal, employé par la bonne foi ou inventé par la perfidie pour couvrir toutes les enreurs, toutes les violences de la tyrannie.

On s'occupait aussi de la réorganisation des autres parties de FÉtat , et tous le^ actes du gouvernement étaient dictés pai' le génie malfaisant de la vengeance. Les anciens agens du pouvoir étaient dans la crainte , les solliciteurs pleins d'audace. Tous les compagnons d'armes du cardinal ne voulaient pas un poste dans l'armée : beaucoup d'entre eux demandaient des emplois civils et sédentaires. Ce de Chiaro , ancien chef de républicains, qui, comme nous l'avons raconté dans le livre IV, s'était livré avec la ville de Cosenza et ses bandes au p^rti de Ruffo, ftit créé président de la province dans la ville même qui avait été témoin de sa trahison. Les complices de Baker, de Tanfano , de Cris-

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DE l'état. 2 47

tâllaro, remplacèrent un griand nombre d'anciens employés. L'État fut reconstitué , et , bien que ce ne fût pas sur des bases de justice , comme elles étaient plus en harmonie avec la nature du peuple et des gouvernans , le gouvernement sortit plus fort de ses ruines ; mais c'était cette force que donnent la destruction d'une ancienne constitution, l'avènement d'hommes nouveaux et un nouvel état de choses -, de sorte que l'État était , comme à la suite d'une conquête , ébranlé et incertain jusqu'à ce que le nouveau régime fut devenu ancien : succès possible , mais qui exige beaucoup de temps ou une grande habileté et un grand talent politiques.

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