AU GÉNÉRAL SAINT-CYR

resse de Pescara , et vous en donnerez le commandement au général Régnier.

« Cette forteresse, importante dans le cas où vous envahiriez le royaume, deviendra plus importante encore s'il vous faut tenir tête à Tarmée des Ang^s , des Russes et des Napolitains.

« Et alors vous défendrez le terrain pied à pied, pour empêcher l'ennemi d'arriver sur les derrières de notre armée d'Italie , avant que les défaites certaines des armées autrichiennes en Allemagne aient rappelé de l' Adige et du Afincio le prince Charles.

« Voici donc votre rôle : Si vous êtes agresseur, conquérir le royaume et le conserver ^ si vous êtes attaqué, fermer à l'ennemi le chemin vers le Pô. »

Le général Saint-Cyr disposa l'armée conformément à ces instructions et attendit les ordres de l'empereur ou les événemens. Mais de nouvelles instructions lui enjoignirent de faire sortir du royaume les troupes françaises^ car un nouveau traité venait d'être conclu à Paris entre le ministre Talleyrand pour la France et le marquis del Gallo pour Naples, le 2 1 septembre 1 8o5. Par ce traité , le roi s'engageait à observer la neutralité dans la guerre actuelle , à maintenir ,^ avec toutitô ses forces de terre et de mer, les droits d'u^ État neutre , à empêcher les vaisseaux ennemis de la .France de débarquer des soldats ou d'entrer dans les ports du royaume, à ne confier à aucun étranger le comimandement des troupes napolitaines ni d'aucune forteresse ; de son côté , l'eBipereur des Français s'engageait à faire évacuer, dans l'espace de trente jours ^ le toirrîtoke à Tarmée de Saint-Cyr.

334 DOUBLE THAITÉ DU BOI DE NÀPLËS.

Les ratifications étant arrivées le 9 octobre ^ le général Saint-Cyr quitta le royaume le même jour par les routes les plus^ courtes ; il avait hâte de joindre ses bataillons à Tarmée dltalie , qui combattait déjà sur TAdîge. Les Napolitains accueillirent avec joie la neutralité qui les préservait de la guerre et les délivrait des garnisons françaises et des frais exigés pour leur entretien. On portait donc ju^u'aux nue» la sagesse du roi, lorsqu'on apprit que, par un traité conclu à Vienne par Tentremise du duc de Gampochiaro , il s'était ligué avec TAutriche, la Russie et l'Angleterre coiitre la France , et que les ratifications avaient été échangées le a6 octobre , dix-sept jours après les ratifications échangées pour le traité de neutralité. Ainsi, dans le même temps , le roi de Naples stipulait la paix à Paris , la guerre à Vienne-, et c'est à ces actes honteux , et cpii lui frurent à la fin fatals, qu'on donnait le nom d'habile politique!

Peu de temps après, le 19 novembre, de nombreux vaisseaux enti^èretit dans le golfe et débarquèrent à Naples et à Gastellamare onze mille Russes , deux mille Monténégrihs et près de «ix mille Aurais. Le roi fêta l'arrivée de cé& troupes et donna le oommandeuïent de son armée au général russe Lasey. Cet étranger, aussi orgueilleui que peu hàbilë dâtfë la guerre , se faisait fort de remporter la victoire , et , dans tin cercle de la ^our, ayant reçu delà mttn dtt roi ^ comme marque du commandement ^préme», une riche épée , il dit , en la brandissant en l'air, qu'il ne la dépéserâit pas avant d'avoir renversé l'infS^e Corse de son trône usurpé; bravade dont le roi et les assistans se moquèrent en secret. On

PKÉPARATIFS DE GtTÉKftfi* 336

tint conseil sut leà mesures à prendre pour la guerre. Le roi , par le traité de Vienne , s*ëtait engagé à fournir trente mille soldat^; hiais voya»it 4^'il n'avait que douze mille fantassins et deux mille: oavialier^ , il ordonna une levée d'hommes et de chevaux. L'ambassadeur français Alquier était à Naples , témoin de la violation des traités et de tous ces préparatifs hostiles ; voyant les ministres du roi sourds à ses avis et à ses menaces, il demanda ses passeports, les obtint et partit de Naples. On arrêta dans le conseil qu'une colonne de Russes et de Napolitains parcourrait les Marches , les Légations , et attendrait qu'une autre colonne d'Anglais , traversant la Basse-Romagne et la Toscane , s'unit à la première sur la rive du Pô. Là , le général Lascy , selon les événemens, déciderait s'il avancerait dans le Piémont pour soutenir le parti de l'ancien roi déjà en mouvement, ou s'il combattrait les derrières de Tarmée de Masséna. Le temps pressait 5 car , comme il arrive ordinairement aux confédérations , les Anglais et les Russes étaient venus plus tard qu'ils n'avaient promis. Naples ne faisait que commencer à lever des troupes. Pendant ce temps Bonaparte en Allemagne détruisait les armées autrichiennes , Masséna en Italie combattait avec un courage et un succès dignes de son nom , et le prince Charles, voyant les défaites de l'empire et sentant la nécessité de se tenir un chemin ouvert pour la retraite, changea de rôle , passa de l'offensive à la défensive et porta son camp en arrière. Alors Lascy etGreig , général des Anglais, s'arrachant aux plaisirs de la cour, allèrent camper, le premier dans les Abruzzesetà San

336 ^RipA&ATIPS DE GUBRAE.

Gerraano, le second à Seasa et à Itri. La capitale;et le royaume prirenl un aspect de guerre, aspect sinistre, parce qu'il avait èti tant de fois le précurseur de la honte et des revers.

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VICTOIRES DES FRANÇAIS SUR LES AtmiCHIEI^S. H']