CHAPITRE CIV. 3U

bombardement. Les Prussiens ripostèrent d'abord d'un^ manière très-vive , mais bientôt nos batteries eurent ioiposé silence à celles de la place. Des batteries nouvelle furent encore ajoutées aux premières; le 26 avril, owt bouches à feu foudroyaient Dantzig. Rien n'annonçait toutefois que la place dût se rendre de sitôt; sommé d'ouvrir ses portes, Kalkreuth répondait «avec dignité, et ne réclamait qu'une suspension d'armes pour enter*rer les morts. L'Empereur recevait chaque jour an quartier général de Finkenstein le bulletin des opérations, et s'impatientait d'autant plus de ne point encore occuper Dantzig, que le temps devenait beau, et que d'un moment à l'autre les Russes reprendraient ToffeQsive; il n'ignorait pas que lord Morpeth, interprète du cabinet britannique , avait fait adopter aux monarques du Nord un plan d'après lequel une armée de soixante mille hommes viendrait de la Poméranie mettre la nôtre entre deux feux , et , s'appuyant sur Dantzig , faciliterait le débarquement des Anglais.

Dès la mi-avril, le maréchal Brune recevait l'ordre

d'établir depuis Magdebourg jusqu'à la mer Baltique uoiç

ligne défensive à laquelle concoururent les divisions

Boudet, Molitor, une division hollandaise, et une division

espagnole sous les ordres de la Romana. Cette armée

dut présenter un effectif de quatre-vingt mille hommea,

et se lier, par une chaîne de postes militaires , aux dif--

fi§rents corps de la grande armée. Pendant ce temps-Ia,

on démolissait les fortifications de Breslau et celles d^^

toutes les places de la Silésie dont nous étions maîtres^

Vandamme reprenait avec vigueur le siège de Neiss j le

prince Jérôme, arrivé le 20 avril au quartier général d^

Vandamme, à Ottmachau , sur la Neiss , sommait itér^-

tivemeot la place de se rendre ; mais , voyant Plnj^ucces

de ses propositions, il appelait des renforts, complétait le blocus , activait le bombardement , et chargeait Vandamme de la suite des opérations. Le baron de Kleist, nommé par le roi de Prusse gouverneur de la Silésic, ayant rassemblé une. petite armée qui courait la campagne avec l'intention d'opérer le déblocus de Neîss, Jérôme sut l'arrêter, lui tua du monde, et, secondé par Lefebvre-Desnouettes, l'empêcha de rentrer dans Gratz, d'oii il était sorti.

En Poméranie, une manœuvre habile du maréchal Mortier, qui abandonna l'investissement de Stralsund et marcha sur Anklam , ayant eu pour résultat de couper la colonne suédoise du général Cardeli, le roi Gustave fit proposer par le baron Essen une trêve que Mortier s'empressa d'accepter. Conclue le 18 avril à Schlatkow, cette trêve nous rendait possesseurs des îles d'Usedom et de WoUin , fixait pour démarcation aux deux armées la ligne de la Peene et de la Trebel, nous garantissait l'abstention absolue de toute espèce de secours en faveur des villes de Colberg et de Dantzig, et promettait qu'aucun débarquement n'aurait lieu au port de Stralsund ou dans l'île de Rugen. La Suède faisait ainsi un premier pas vers la paix ; son roi , d'une extrême susceptibilité, en voulait à l'Angleterre de ne point tenir la promesse qu'elle lui avait faite du litre de généralissime des forces britanniques; et, pour rompre, il prenait prétexte du retard apporté dans l'envoi des subsides. Napoléon fut irès-joyeux de la résolution du roi Gustave, et n'en pressa le siège de Dantzig qu'avec plus de vigueur. L'artillerie ne pouvant presque rien contre les retranchements extérieurs , qui étaient en terre , il fut convenu que désormais le génie , au moyen de la sape , opérerait un cheminement et des tranchées sur le Stolzenberg et