CHAPITRE CVI. 36é

ixm^nt une délimitation géographique , c'était une question de race résolue, race tellement distincte de mœurs ^ de religion et de langage , qu'un siècle de vicissitudes n'a po briser sa nationalité. Craignant les dispositions suspectes de l'Autriche, qui, la veille d'Eylau, faillit nous atta^quer, Napoléon pensait que le rétablissement du royaume de Pologne demeurait une question de temps , dont la solution immédiate exigerait peut-être une lutte nouvelle, ou tout au moins sa présence prolongée sur les rives de la Vistule. Il prévoyait les reproches de Caroline, les emportements de son beau-frère; mais des paroles affectueuses et quelques promesses apaisèrent cet esprit fougueux prompt à s'insurger, plus prompt à rentrer dans le devoir.

L'Empereur habita Tilsitt jusqu'au milieu du mois de juillet. Ce fut une suite non interrompue de fêtes, de revues, de bals et de repas pendant lesquels régnait Une franche cordialité. Les souverains échangèrent entre '^urs favoris des décorations, des bagues et des tabatières; mais Napoléon se montra, comme d'habitude, ^**cs-réservé dans le choix de ceux à la poitrine desquels ** attachait l'étoile de l'honneur. Alexandre ayant de- ^^andé cette décoration pour le général Bcningsen , qui ^Vait trempé dans le meurtre du czar Paul P"^ : « Je la donnerai avec plaisir au soldat que vous me désignerez ^omme le plus brave de sa compagnie , répondit l'Emp€re«r, mais je la refuse au général qui a porté sur son Maître la main d'un assassin. )) Napoléon ne cessa de Montrer mille attentions délicates à la reine de Prusse , déjà souffrante de la maladie dont elle mourut. Le ^^ juillet, il signait à Dresde le statut constitutionnel ^éJigé par la commission gouvernementale du grand- ^"ché de Varsovie, et, malgré l'attitude hostile que pre-

nait la Suède , il regagnait la France , heureux d'avoir dans des articles secrets , stipulé de la manière suivant les destinées de l'Europe :

1. La Russie prendra possession de la Turquie euro . péenne, et étendra ses conquêtes en Asie autant qu'elL

le jugera convenable.

2. La dynastie des Bourbons d'Espagne et la maisoi de Bragance en Portugal cesseront de régner; un princ< de la famille Bonaparte succédera à chacune de cei couronnes.

3. L'autorité temporelle du pape cessera : Rome e ses dépendances seront réunies au royaume d'Italie.

4. La Russie s'engage à aider la France de sa marine pour la conquête de Gibraltar.

5. Les Français prendront possession des villes situées en Afrique, telles que Tunis, Alger, etc. A la paix générale, toutes les conquêtes que les Français pourronavoir faites en Afrique seront doilnées en indemnité aor rois de Sardaigne et de Sicile.

6. L'île de Malte sera possédée par les Français, et t ne sera fait aucune paix avec l'Angleterre tant qu'eW n'aura pas cédé cette île.