CHAPITRE GIX
dulever Topinion publique en Hollande; mais il exigea ]^e Verbuell fût rappelé de son ambassade en Russie, "i chargé de représenter sa cour près du cabinet des Tuileries, qui, de son côté, accrédita pour plénipotenlaire en Hollande Alexandre de la Rochefoucauld.
La déclaration du roi de Prusse, datée de Memel le L*' décembre 1807, interdisant toute communication entre ses Etats et l'Angleterre, ne laissait aucun doute sar l'énergie et la droiture de ses intentions; les villes anséatiques agissaient comme la Prusse. Restait l'Autriche , dont l'empereur venait d'épouser, en troisièmes noces, l'archiduchesse Marie-Louise-Béatrix d'Est. Cette alliance ne pouvait rien changer à ses relations politiques; il continuait d'exécuter les clauses du traité de Pwsbourg, souscrivait aux rigueurs du blocus contilental, et tâchait d'opérer une médiation entre l'Angler terre et la France. Ses dispositions ressortent de la drculaire suivante du ministre baron de Feltz : « J'ai PlwMineur de vous informer qu'après de longs et inutiles eferts pour procurer la paix maritime , tout espoir d'y P*Pienir s'étant évanoui , et les sujets de Sa Majesté se voyant en butte aux principes et procédés arbitraires des «biglais envers la généralité des neutres , la légation im- P^iale a été rappelée, et que celle de Sa Majesté Bri- ^Qique à Vienne est sur le point de se retirer de la **pitale des Etats autrichiens ; ce qui constitue le com- ^^fce maritime des sujets de la monarchie autrichienne ••^ïs le même état précaire oîi se trouvent les autres ■^«^itants du continent, par cette triste et fatale continua- ^O de la guerre *. »
Satisfait de voir ainsi presque tous les Etats adop- ••^> de gré ou de force , le système prohibitif dont il
^ lettre en date du 19 février 180S.
VOO HISTOIRE DE MAPOLÉON.
dirige les ressorts , Napoléon observe , sans inquiétud< sérieuse, les nouveaux armements de l'Autriche; iW attend Theure où TEspagne déchirée y ne sachant à qut confier ses destinées, viendra l'implorer comme arbitre,^ -^y et s'occupe des grandes questions d'organisation inté — œrieure restées pendantes depuis l'ouverture de la cam — -^pagned'Iéna. Au mois de février, les différentes classes d^^ Je l'Institut lui avaient soumis leurs rapports sur les progrè&^'^s des sciences, de$ lettres et des arts dans les dernières ^s «innées du dix-huitième siècle. Ce rapport , ordonné ec^ii n 1802 , aurait dû être fait au mois de septembre 1803; mai: Ss les événements majeurs survenus depuis y mirent ob stacle. L'Empereur voulut assister lui-même à la lectur-de ces rapports en présence du conseil d'Etat. Delambi et Cuvier portèrent les premiers la parole pour la clasf des sciences, et l'Empereur fut si frappé de la lucidit==é des idées de Cuvier, que, dérogeant à son système de n^- e point détourner les savants de leurs travaux , il le cr^^-a maître des requêtes. Dacier, interprète de la clas^s-e d'histoire, eut moins de succès que Cuvier; Chénie^ET, organe de la classe des belles-lettres, montra du tacK=^, de la finesse et du goût. Le 5 mars, Lebreton, crélaire de la classe des beaux-arts , compléta cet inU ressant tableau. Napoléon répondit à chaque rapporten^^) et leur témoigna la satisfaction dont il était pénétré.
Le 11 mars, deux décrets qui établissaient, ui^ ^ noblesse constitutionnelle, honorifique, consacrant W ^ principe sans porter atteinte à l'égalité devant la conquise par la révolution de 1789, mettaient en je tous les amours -propres, et consacraient le ffidte d l'édifice moral dont l'institution de la Légion d'honnea ^ avait posé la première base. Six jours après , un décr^ ^ organique réglait définitivement l'institution de l'Unî—
