CHAPITRE GIX. km

ser par une extension égale de territoire du côté des ï^rénées; 3* la succession au trône d'Espagne sera définitivement réglée , et le roi prendra le titre d'empereur des Amériques ; 4** enfin l'alliance pfiensive et défensive des deux Etats sera cimentée de nouveau en stipulant le chiflre des subsides à fournir. Talleyrand recommandait a M. Izguierdo une prompte décision, ajoutant qu'aussitôt les bases adoptées par le roi, S. A. le grand-duc de Berg ferait retirer ses troupes de la province où il voudrait fixer sa résidence.

L'abdication changeant l'état des choses, l'Empereur prit la résolution de partir pour Bayonne ^ mais^ avant de se mettre en route , il adressa les instructions suivantes au prince généralissime :

(c Paris, le 29 mars 1808.

)) Je crains que vous ne me trompiez sur la situation le l'Espagne , et que vous ne vous trompiez vous-même, ^'aifaire du 20 mars a singulièrement compliqué les vénements; je reste dans une grande perplexité. Ne royez pas que vous attaquiez une nation désarmée , et [Vie vous n'ayez que des troupes à montrer pour soumettre l'Espagne. La révolution du 20 mars prouve [U'il y a de l'énergie chez les Espagnols. Vous avez ffaire à un peuple neuf; il a du courage, et il aura tout enthousiasme que l'on rencontre chez des hommes que 'ont point usés les passions politiques. L'aristocratie et - clergé sont les maîtres de l'Espagne j s'ils craignent >our leurs privilèges et pour leur existence, ils feront ^ntre nous des levées en masse qui pourront éterniser ^ guerre. J'ai des partisans ; si je me présente en con- [Uérant, je n'en aurai plus. Le prince de la Paix est

'étesté, parce qu'on l'accuse d'avoir livré l'Espagne à

la France; voilà le grief qui a servi à l'usurpation de Ferdinand; le parti populaire est le plus faible. Le prince des Asturies n'a aucune des qualités qui sont nécessaires au chef d'une pation; cela n'empêchera pas que , pour nous l'opposer, on n'en fasse un héros. Je ne veux pas qu'on use de violence envers les personnages de cette famille ; il n'est jamais utile de se rendre odieux et d'enflammer les haines. L'Espagne a plus de cent mille hommes sous les armes; c'est plus qu'il n'en faut pour soutenir avec avantage une guerre intérieure ; divisés sur plusieurs points y ils peuvent servir de soulèvement total à la monarchie entière. Je vous présente l'ensemble des obstacles qui sont inévitables ; il en est d'autres que vous sentirez. L'Angleterre ne laissera pas échapper cette occasion de multiplier nos embarras ; elle expédie journellement des avisos aux forces qu'elle tient sur les côtes du Portugal et dans la Méditerranée ; elle fait des enrôlements de Siciliens et de Portugais. La famille royale n'ayant point quitté l'Espagne pour aller s'établir aux Indes, il n'y a qu'une révolution qui puisse changer l'état de ce pays; c'est peut-être celui de l'Europe qui y est le moins préparé. Les gens qui voient les vices monstrueux de ce gouverneiïient, et l'anarchie qui a pris la place de l'autorité légale, font le plus petit nombre; le plus grand nombre profite de ces vices et de cette anarchie.

y» Dans l'intérêt de mon empire, je puis faire beaucoup de bien à l'Espagne. Quels sont les meilleurs moyens à prendre? Irai-je à Madrid? exercerai-je l'acte d'un grand protectorat en prononçant entre le père et le fils? Il me semble difficile de faire régner Charles IV; son gouvernement et son favori sont tellement dépopularisés y qu'ils ne se soutiendraient pas trois mois. Ferdinand est l'en-