CHAPITRE GXII

Speransky, le médecin conseiller d'État Wyllie, formaient le cortège d'Alexandre. La duchesse régnante , la prin* cesse Caroline, tous les princes que nous avons désignés précédemment, Goethe, Wieland et quelques autres membres de la cour, le duc de Vicence et le duc de Montebello , venus exprès d'Ërfurth , attendaient au château le czar, qui soupa chez Son Altesse Grand-Ducale. Parti de Saint-Cloud le 22 septembre , Napoléon , qui voyageait accompagné du prince de Neufchâtel, du grand maréchal duc de Frioul, du général Nansouty, premier écuyer, du premier chambellan Rémusat, de ses aides de camp Savary et Lauriston , traversa presque incognito Metz, Mayence, Francfort, Ëisenach, oii l'attendait le duc de Saxe-Weimar ; il ne voulut ni arcs de tricmiphe, ni carillons, ni salves d'artillerie, ni dépenses d'illumination , ni harangues. Cependant Ërfurth eut le privilège de sonner ses cloches , de tirer le canon , d'envoyer au-devant du souverain une garde d'honneur à cheval^ et de le faire complimenter par son magistrat; mais tout cela se fit de la manière la plus rapide et la plus simple. Arrivé dans cette ville le 27, à dix heures du matin , il y fut reçu par le roi de Saxe , auquel s'étaient joints divers princes de la confédération rhénane. A midi , Napoléon se rendait à cheval chez le roi , passait ensuite la revue des troupes, et allait au-devant d'Alexandre , qu'il rencontra entre les villages d'Ottstandt et de Nora, près d'un énorme poirier devenu historique. Alexandre occupait le fond d'une calèche élégante, oii se trouvaient le grand-duc Constantin et le duc de Montebello ; dès qu'il aperçut Napoléon , il sauta précipitamment de sa voiture ; Napoléon descendit de cheval ; tous deux s'embrassèrent avec effusion , puis ils cheminèrent à pied Fespace de quelques minutes et montèrent à

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cheval. Napoléon portait Tordre de Saint-André de Ru sie, Alexandre le grand cordon de la Légion d'bonneu:^ Deux chevaux d^une grande beauté venaient d'êttir offerts par Narpoléon à ce prince et à son frère, Vum harnaché diaprés le système des hulans , Tautre couve :k d'une chabraque d'ours noir, sellé, bridé comme cel"^:i qui d'habitude portait Alexandre. En approchant c3te Linderbach, les deux monarques rencontrèrent le d^j^c de Weimar revenant d'Eisenach ; des salves d'artillerie que répétaient les remparts de Pétersberg et de Cyriaksbourg, retentissaient en même temps; une nombreuse population vêtue de ses habits de fête, une milice bourgeoise considérable et la division du général Oudinot^ qui bordaient la route , frappaient l'air des cris de Vive Napoléon! vive Alexandre! vivent les deux empereurs! Ayant mis pied à terre devant la demeure destinée au czar. Leurs Majestés Impériales s'embrassèrent de nouveau , et y entrèrent bras dessus bras dessous pour en sortir presque aussitôt , Alexandre voulant accompagner Napoléon dans son palais, où ils dînèrent seuls avec le roi de Saxe. Après le repas , Napoléon alla chez Alexandre, et ne le quitta que fort tard. Le 29, il écrivit à l'impératrice Joséphine : « Je suis fort satisfait de l'empereur et de tout le monde, w

Les jours suivants, on vit successivement arriver les rois de Bavière et de Wurtemberg , le roi et la reine de Westphalie, le prince primat, le prince Guillaume de Prusse , la plupart des princes de la confédération du Rhin; on ne pouvait faire deux pas dans les rues sans coudoyer quelque grand personnage; équipages, courriers , officiers d'ordonnance , se croisant de mille manières, donnaient à ccHe petite ville l'aspect d'une capitale en miniature: telle était la confiance de Tadmi-