CHAPITRE CXII

tâchait de cimenter Talliance des deux empereurs, Tal* leyrand livrait au czar les secrets de son maître , et le prévenait chaque nuit des insinuations qui devaient être employées le lendemain. Ces perfides confidences avaient ordinairement lieu chez la princesse de la Tour-Taxis , en présence du baron de Vincent, ambassadeur d'Autriche, personnage digne de foi, que nous avons personnellement connu à Nancy, et qui nous Ta raconté. Pen à peu Alexandre montra moins d'abandon ; Napoléon s'en aperçut , et sans accuser de trahispn le prince de Bénévent, qu'il x^oulait bien ne croire qu'indiscret, il ne douta point de ses rapports avec Alexandre. Ces soupçons devinrent une certitude quand il sut qu'Alexandre avait promis au prince de marier son neveu Edmond de Périgord à la princesse Dorothée de Courtaude.

Aux travaux sérieux qu'exigeaient les conférences d'Erfurlh s'entre-mêlaient des fêtes : le 6 octobre , vers midi, les deux empereurs, suivis d'un cortège de rois et de princes, partent d'Erfurth pour Weimar; le duc régnant , en habit de chasse , avec sa vénerie , les attendait aux frontières, où ils arrivèrent au milieu des fanfares. Une grande chasse aux cerfs commença aussitôt; les traqueurs qui poussaient le gibier étaient vêtus d'un tricot rouge, avec ceinture et couronne en feuilles de chêne, costume grotesque qui amusa Leurs Majestés Impériales. A cinq heures, la chasse finissait, et les empereurs arrivaient en calèche à Weimar, où la duchesse les reçut dans son château. Napoléon se montra pour elle et pour les dames d'une galanterie recherchée ; il vit Gœthe, Wieland, d'autres illustrations encore, et se plut à leur parler. Il y eut au château dîner de seize

couverts, auquel le roi de Westphalie et le grand-duc

GoBstantîn ne iK)ukrrent point figurer; les artistes dramatiques «d'Erfiirth jouèrent la Mort de Cémr; la ville fiât illuminée , et un bal splendide , auquel assistèreiA Leurs Majestés Impériales jusqu'à une lieure du matin, acheva la journée. « L'empereur Alexandre danse , écrivait Napoléon, mais .moi non : quarante ans sont qutnmte ans. Ma santé est bonne au fond , malgré quelques petits maux.... )) Son Altesse Ducale avait fait dresser un temple élégant sur le plateau d'Iéna, au point même qu'occupait Napoléon avec son état-major dans lafameose nmt du 13 au 14 octobre 1806. Le prince y conduisit ses illustres hâtes. Us trouvèrent autour du temple m déjeuner servi sous des tentes, et, en face de ce moaih ment, des députatioos <du conseil municipal et de l'unversiié d'Iéna , tjui les complimentèrent. Napoléon doDBa la croix à M. Vogel, bourgmestre d'Iéna, et au éocteor Staiice, pour les récompenser des soins dimnés par-eux aux blessés français ; puis il déploya une carte de h contrée , fit connaître an czar les détails de la bat£^, et parcourut ensuite avec Ini les positiims des deux ar- HBées. Après une chasse dans les forêts d'ApoMa, les monarques d leur cour regagnèrent Erfurth , ou ils arrivèrent le soin Leurs travaux continuèrent comme auparavant. Excusant la brièveté de ses lettres, Napriéoa disait à lYmpératrice : ce Mon amie , je t'écris pea; je suis fort occupé. Des ^conversations de journées 'entières, cela n'arrange pas mon rhume. Cependant tout va biea. le suis oonttent d'Alexandre; il doit l'être de moi; s'S était iemme., je crois que j'en ferais mon amoureuse. > Avant de qixitter cette ville , Leurs Majestés Impériales voulant laisser un témoignage authentique des idées de pacification «qui les animaient, écrîviii^eiit, à la dale df là loctofare , au roi d'Angleterre la loftpe «uivanie :

CHAPFTRir exn m%

ce Sire,

n Les circonstâDces actuelles, de TEiurope làoas coKt Eévnis à Erfarlh. Nôtre preiaièce pensée est àe eédef au nceu et aux besoioâ de tous les peuple», ei de ckercher, une prompte pacification a.vec Votjpe Majesté, le re-

ède le plus efficace aux. malketurs qîui pèsent sur toutes leS'nationSv NEeuseU' faisons eonnaîlre notre sineère djésin à ¥'atre Majesté par cette présente lettre. La guerre loague et sanglante qui a déehiré le continent est terminée sans qu'elle puisse se renouveler. Beaucoup de chaaatgements ont eu lieu en Europe ; beaucoup d'Etats ont été bouleversés. La cause en est dans Fétat d'agitation et de malheurs ou la cessation du commerce maritime a placé les grands peuples. De plus grands changements encore l^uvent avoir lieu, et tout contraires à la politique de la satioQ anglaise. La paix est donc à la. fois dans l'intérèl des peuples du continenti comme dans l'intérêt des peuples de la Grande-Bretagne. Nous noits réunissons pour prier Votre Majesté d'écouter la vois de l'humanité; eu £aîfiant taire celle des passions ; de chercher, avec Vii»teBtiân d'y parvenir, à concilier tous les intérêts , e4 par là garantir toutes les puissances qui existent^ et mswtm le bonheur de FEurope et de eette génération à ht tête êa laquelle la Providence nous a ^lacés^

7) Napoléon, Alexandre, n

La clétfire des conférences était fixée* a» 14 octobre;; UJBi échange mutuel de décoraâoirs , âe baEgnes , de tabatières et de diverses autres faveurs eut Hets entre les ietrx soi^nevains, au profilf du perseonel qui )es accompagnant ;- Ghampagny, le duc de Montebello, le due de Vieenee vécurent de la main d'Alexandre l'ordre de Saint-André :

Romanzow et Tolstoï furent décorés du grand cordon de la Légion d'honneur, Gœtbe et Wieland du ruban de chevalier du même ordre.

Le 14, à midi, Alexandre et son frère, le grand-duc Constantin , partirent d'Erfurth , accompagnés par Napoléon jusqu'au point où il était allé les recevoir ; là les deux empereurs se renouvelèrent des assurances de constante amitié , se jetèrent dans les bras l'un de l'autre, et prirent le chemin de leurs Etats. En quittant Erfarfh, Napoléon remit au baron de Vincent la lettre suivante pour l'empereur d'Autriche :

tt Monsieur mon frère ,

« Je remercie Votre Majesté Impériale et Royale de la lettre qu'elle a bien voulu m'écrire , et que M. le baron de Vincent m'a remise. Je n'ai jamais douté des intentions droites de Votre Majesté ; mais je n'en ai pas moins craint un moment de voir les hostilités se renouveler entre nous. Il est à Vienne une faction qui affecte la peur, pour précipiter votre cabinet dans des mesures violentes qui seraient l'origine de malheurs plus grands que ceux qui ont précédé. J'ai été le maître de démembrer la monarchie de Votre Majesté, ou du moins de la laisser moins puissante. Je ne l'ai pas voulu : ce qu'elle est , elle l'est de mon vœu. C'est la plus évidente preuve que nos comptes sont soldés , et que je ne veux rien d'elle. Je suis toujours prêt à garantir l'intégrité de sa monarchie; je ne ferai jamais rien contre les principaux intérêts de ses Etats ; mais Votre Majesté ne doit pas mettre en discussion ce que quinze ans de guerre ont terminé ; elle doit défendre toute proclamation ou démarche provo* quant la guerre. La dernière levée en masse aurait produit la guerre , si j'avais pu craindre que cette levée et