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Ainsi, à l'exception de quelques variantes, d'ailleurs assez légères, et quelque différence dans l'arrangement des noms, les jours du mois se trouyent être partout les mêmes, leur sens étant probablement identique dans la plupart.

La semaine n'était pas, comme la nôtre, la révolution d'une période de jours, où chacun a son nom spécial, mais la répétition successive de treize nombres, appliqués indistinctement aijx vingt

jours du mois, dans leur ordre numérique. L'année étant composée de vingt-huit semaines et un jour, le cours des années, en raison de cet excédant, suivait la progression arithmétique des treize nombres de la semaine; en sorte que, si une année commençait par le numéro 1, la suivante commençait par 2, et ainsi de suite jusqu'à la clôture des treize années qui formaient une indiction, comme on le verra tout à l'heure. Au Mexique, et sans doute aussi dans l' Amérique-Centrale, le mois était encore partagé en quatre séries, chacune de cinq jours, formant ainsi autant de semaines plus courtes, dont le dernier jour était consacré à la foire ou marché (1), qu'on appelait « Tianquiztli. » Le concours qui .se rendait à ces marchés ayant toujours, d'ailleurs, un objet religieux, il s'ensuivait qu'on en célébrait encore d'autres, tous les vingt jours, en même temps que les sacrifices qui se répétaient d'une manière solennelle, chaque fois que le signe du jour où l'année avait commencé se représentait (2).

Dans la langue Maya, le mois est appelé « U », et en mexicain « Metztli », mot qui, dans l'une et dans l'autre, veut dire Lune : ceci vient à l'appui de ce que nous disions plus haut que les Américains abandonnèrent la computation par néoménies, pour déterminer le cours du soleil, en continuant, toutefois, à nommer les mois des lunes. Dans les anciens manuscrits mayas, lemot«Uinalx>, au singulier, et « Uinalob », au pluriel, se trouve placé pour désigner les dix-huit mois qui composent l'année, ce terme s'étendant à toutes les séries, ainsi qu'à chacun des noms particuliers des vingt jours dont se compose le mois.

Les noms des jours étant égaux en nombre aux jours du mois , il s'ensuivait que le nom du premier jour de l'année étant connu, on connaissait naturellement le nom du premier jour de chacun des mois suivants ; on les distinguait l'un de l'autre en

il) Sahagun. Hist. de Nucra-Espaîia, etc., lib. IV, in Apend. — Clarigero observe que les foires se célébraient une fois chaque mois à jour fixe. ^) Clavigero, Hist. Antig. de Megico, lom. I, lib. 6.

ajoutant simplement le chiffre delà semaine à laquelle ils appartenaient respectivement. Mais cette semaine étant de treize jours, le mois comprenait conséquemment une semaine et sept jours, de sorte que, si le mois commençait avec le premier chiffre d'une semaine, il terminait avec le septième de la semaine suivante (1).

Les Yucatèques appellent aujourd'hui l'année « Haab ». Suivant notre auteur (2), elle commençait au 16 juillet, avec le premier jour du mois « Pop », temps auquel le soleil passe par le zénith de cette péninsule, à son retour vers les régions australes. Les écrivains qui ont traité cette question ne sont d'accord nulle part ; la différence entre le commencement de l'année sacrée, civile, chronologique et astronomique, chez les nations de l'Amérique Septentrionale, a, peut-être, été la cause de cette diversité d'opinions (3). Nous allons faire suivre ici les noms des mois, comme nous l'avons fait des jours, d'après l'ordre où nous les avons trouvés dans les auteurs.

i 1) Afin de reconnaître quel est le chiffre de la semaine correspondant avec le premier, il n'y a qu'à chercher le chiffre de la semaine avec lequel commence Tannée et à ajouter successivement sept; mais, en faisant soustraction de treize, chaque fois que la somme de cette addition excède treize, ce qui donne les séries suivantes pour le premier jour de chacun des dix-huit mois 1, 8, 2 — 13), 9, 3(16—13), 10, 4, 11, 5, 12, 6, 13, 7, 1, 3, 2, 9, 3; en supposant, bien enteudu, que le premier jour de Tannée soit le premier de la semaine et, généralement, en prenant pour premier chiffre des séries le chiffre de la semaine par laquelle Tannée commence (Pio Perez, Registro Yucateco, tom. III).

(2) Pio Perez, Registro Yucateco.

(3) Pour le commencement de Tannée mexicaine, Las Casas signale les pre miers jours sans fixer de date; Durau donuc le 1" Mars; Sahagun, le 1" Fé-. vrier ; Gamale met au 9 de Janvier ; Veytia, au 2 Février; et Burgoa, parlant de l'année des Mixtèques, au 12 Mars, à cause de l'approche de TÉquinoxe. Le Codex Chimalpopoca jette un grand jour sur la question, car on y voit que le premier jour de Tannée U Acatl, première du nouveau cycle, an 1507, se trouve être le jour VIII Acatl, ou 22 Mars, commencement de TÉquinoxe.

1. Pop, nette (1 Nabe Tiih, première pa- I Bote , les roulage* de.

rôle (2) nalle.

I. Weo, grenouille. . 0 CabTxih, It seconde pa- Qatic, semence commune.

rôle

9. Zip, arbrisseau.. . Rox Trih, la troisième pa- laeal. rejetons

rôle