PIVS . VII . PONT . MAX

ADFERTOR . CATHOLICI . NOMINIS

OBSES . RELIGIONIS . PER . QVINQVENNIVM

QVVM . E . GALLII . SAVONEM . DEDVCERETVR

COLLEGIO . PATRVVM . CAiSONICOR . NICifiENSlVM

ET . KLERO . ET . SODALITATIBVS . VNIVERSIS

CVNCTAQ . SEDIBVS . SVIS . PROPE . AVVLSA . CIVITATE

OBVIAM . HVC . VSQVE . PRÔGRESSIS

CVRRVQVE . AB . HOMINIBVS

MILITE. NEQVIDQVAM.OBNITENTE.CERTATIM.PERTRACTO

INTER . FAVSTAS . COMIjNENTESQ . ADCLAMATIONE9

NICAEAM . IJSGRESSVS . EST

(B) Letire du Pape Pie Fil aux Consuls de la ville de Nice.

Plus PP. VII Dilecti filli, salutem, et apostolicam benedictionem.

Ex literîs vestris offîcîi plenis, quae datae fuerunt ad nos nonîs novcmbris superioris anni , magnam pcrcepimus animo consolationem. Quamquam enim egregiam istius civitatis in nos voluntatc|ri comper* tam habercmus , et vero ctiam cumulate fuissemus experti , cum in acerbitate illa temporum , quam memornlis , ad vestras oras delati sumus , tantus tamen illi ex iisdem literîs vestris veluti cumulus accessit, ut nihil omnino ci superaddi posse videatur. Ex iis namque intellcximus , co vos omnes in nos studio flagrare, ut non modo eventus illius memoriam fixam adhuc in animo , et veluti insculptam retincatisy sed publico ctiam monumcnto, perpetuae poslerorum menioriae, dccreveritis commendare.

In quo quidem si personam nostram spectari considerarcmus , ab luijusmodi incucpto dehortari vos polius quam assensu illud noslro lovere debercmus.

At quoniam in persona humilitalis nostrae sumniam illam , quam , licet imuierentcs , in Ecclcsia Dei dignitatem tencmus , honorari cognoscimus , religionem , ac pictatem vestram miritice commendantcs, opus ipsum probare non dubitamus, utpote quod Cbristianac Reipublicae bono valde perspicimus profuturum. Ex co enim inscqucntes aelatcs

haud.duble sentient, quo tempore sancta haec Sedes impetebatur , niiram prorsus erga ipsam extitisse devotionem , ac studium nobilissîmae Civitatis.

Quod vero effîgiem nostram a nobis optare vos dicitis , in publica vestrae urbis aede coilocandam , quamquam pro indole , iogeoioque nostro ab hujusinodi rebns abhorreamus, non possumus tamen istius Civitatis nostrae amantissimae, deque apostolica Sede, nobisque ipsis uptime meritae, non obsequi desideriis. Postulationi igitur vestrae libenter assentimur, atque , ut illa quamprimum impleatur, daturos nos operam pollicemur. Omnia autem vobis et Civitati isti a Deo Optimo Màximo, sub sapientissimi Regîs iliius, quem nacti estis imperio, fausta et prospéra adprecamur ex corde , et apostolicaè benedictionis munus peramanter vobis impertimur.

Datum Romae apud S. Mariam Majorem die 9 jànuarii anni 1822.

Pontificatus nostri anno XXII.

Plus PP. VII.

Ghapiteb YL

Campagne de 1 8 1 4 — Restauration du Trône des Bourbons — Ivresse des habitans de Nice — Réjouissances du mois de mai — Arrisfée d'une aidant-garde autrichienne — ^ Retour de i* armée française d'Italie — ' Me^ nace dun pillage — Traité de Paris ^ — Le Comté de Nice est rendu à la Maison de Savoie — Réorganisation du Gouver-»

nement du Roi — Débarquement de Bonaparte au golfe Juan — Campagne de i8i5 — Le Maréchal Brune menace la ville de JSice — Comment elle échappe au danger — Armistice du pont du Var — Bataille de Watterloo — Arrivée à Nice de t armée autrichienne d Italie — Marche des Impériaux en Provence — Blocus dAntibes — Seconde paix de Paris — Conclusion.

Nous avons laissé les armées alliées prêtes à fondre sur le territoire français.... Hâtons d'ébaucher les événemeus de la campagne de i8i4**» Toutes les forces de la Confédération européenne passèrent le Rhin au mois de mars de cette année. D'un côté on combattit, pour l'intérêt de

4ob

l'humaniié, avec la confiance de la victoire; de l'aulre pour rambitiou délirante, avec l'aveuglement du désespoir ....'Déjà l'Espagne, délivrée de ses oppresseurs , les avait repoussés au-drià des Pyrénées ; déjà un corps de troupes anglaises ayant débarqué à Livoume , et s^ étant joint aux Autrichiens, appellait Tltalie entière à secouer le joug *i. Tandis que le triomphe des Coalisés n'était plus douteux , ils voulurent encore prouver à la face du monde la générosité de leurs sentimens , en ouvrant les conférences de Châtillon ; ils disaient à celui qui conspira toujours le renversement des anciennes monarchies : )) Ej)argnez à la France une dernière )) catastrophe; abjurez les vaines illusions d'une )) domination odieuse ; contentez-vous des li- )) miles naturelles du Rhin , des Alpes et des » Pyrénées ; la part qui vous restera de vos

» usurpations est assez brillante à celle

» condition nous voulons encore vous offrir la » paix pour épargner l'effusion du sang ! ».

Quelle horrible furie repoussa ces offres pacifiques ! Par quel étrange aveuglement Bonaparte

*i Proclamation de lord Bentink aux Italiens , datée do Livourne le 14 mars i8i4.

4ofc.

osa-t-il demander que dea peuples ëtran^ers à Tesprit franç^ia>.dea peuples que des ^siècles dei domiuatioa n'auraient pu S^ndrç dans^ le Gouvernemcnl impérial^ conlinuçraient d'en fojre parlie! Comment^, dans ^ position désespérée 9 pouvaitil se flairer cl^ .conserver des diqien^ioHs iucoin-: patibles avec l'établissement d'un, système d'équilibre ^ hors. d(s toute proportion avec les «lutres grands corps politiques!.... de garderies points ofrcnsi&^ au moyen desquels, il avait opéré tant de bouleyersemens!... Tel fut cependant Je contre-projet qu'il fit présenter aux Agens dir plomatiques des Cours alliées!... En signant un traité sur de pareilles bases , ejles eussent trahi l'intérêt des trônes^ trompé Vattente d^s peuples^ compromis de nouveau le repos, et Je bonheur de TEuropc *f. Les conféi*ence^ firent rompues; Jes armées libératrices s'avancèrent rapidement jusques sous les miu*s de Paris. Cette grande capitale ouvrit ses portes^ aux vainqueurs, à la suite d'une convention, qui amena l^établissement d'iin Gouvernement provisoire,, puis la restaura^ tion du trône des Bourbons ^.. L4 France en

'^i Dëcluration des Puissances alliées sur la rupture du congrès de Ch&tillon-sur*Seine, le 16 mars

26 Vol. IIL

arborant Tëtendard^es Lys repoussli de son sèiû l'auteur de ses longues disgrâces, et celui-ci obtint de la générosité des Monarques coalisa un asUe à. File d^Elbe.

Ces nouvelles consolantes arrivèrent it Nice dans la nnii du i4 au x5 avril i8i4* La yne qu'elles firent naître^ fut d'autant plus vive, que quelques jours auparavant on avait encore tiré lé canon pour annoncer une prétendue victoire de Bonaparte.

Le jour commençait à paraître, lorsque le cri La paix ! la paix ! se fit entendre de toutes parts .... Aussitôt lés babitans se précipitent hor$ de leurs maisons, et palpitans d'impatience ao courent en foule vers l'Hôtel de la Préfecture. Le digne Préfet Dubouchage se montre sur le balcon agitant un mouchoir blanc ; il ré-^ pète -plusieurs fois au milieu des plus bruyantes acclamations: f^is^e Louis XVIII / P^iver^ les Puissances alliées! Mais les fidèles Niçards ajoutent à l'instant même : FîviS FicUbr-Émanuel , notre* légitime Sou^^erain ! Ils prouvent ainsi par cet élan spontané , que leur antique attachement à la Maison de Savoie ne s'est pas éteint dans leurs cœurs ,..• L'enthousiasme est bientôt poussé à son comble On s'embrass©

flans les rues en versant de douces larmes ; on a oublié toutes les souffrances^ on nage dans un torrent de joie»»..

En un clin-d'œil on \il^ toutes les cocardes tricolores remplacées par des ruhans blancs et bleus^ symboles des sentimens qui animaient l'entière population. La foule j parée de ce signe de la délivrance j se. mit à piuxK)urir les rues et les places publiques ^ précédée d'une bruyante musique ^ répétant sans cesse les mêmes acclamations ; il . n'y eut point de désordre ^ point de vengeance exercée ; le peuple n avait d'autre besoin ^ d'autre pensée que de manifester l'i^ .vresse de ses transports.

Dans le Comté de Nice^ comme en Provence^ le mois de mai est particulièrement consacré auK plaisirs.... C'est un ancien usage d'élever des mats ornés de fleurs et de verdure ^ autour des^ quels la jeunesse célèbre, chaque soir, le retour du printems par des danses et* des chansons.

Les malheurs des tems l'avaient fait presqu' oublier; on choisit cette heureuse circonstance pouir le renouveller avec une sorte d'enthousiasme. Les arbres dé mai se multiplièrent dans tous les quartiers de la ville ; par- tout on se piqua dé rivaliser d'élégance ; de se montrer inventifs^

eh les ornant de guirlandes^ de transparais^ et d'emblèmes allégoriques ; les damiss les plus distinguées se mêlèrent aux femmes du peuple ^ pour animer d'aVaiftage et embellir ces danses publiques; la muse des aaciens troubadours inspira des chansons* naïves bien assorties à la sincérité de la joie^ qui animait toutes les classes des babitans *i.

Ces réjouissances redoublèrent lorsqu'on apprît l'arrivée de Bonaparte à S.*-Rapheau et son embarquement pour l'fle d'Elbe *2. C'est au singulier et bizarre rapprochement de deux époques marquantes de l'histoire de cet homme extraordinaire^ que le même parage de la Provence ait servi à signaler son élévation et sa chute !... Les cavaliers hongrais qui l'avaient escorté àtravers la France, et consigné aux Anglais, eurent

*i Plusieurs de ces chansons expriment le langage du cœur et méritent d*ètre conservées ; on jsait que la langue provençale est faite pour rendre les plus doux sentlmens.

*2 Bonaparte arriva au golfe de S.*-Rapheau le 5o avril 1814 9 accompagné de quatre Commissaires des Puissances Alliées, sous Tescorte d'un régiment de Cavalerie hongraise. Un vaisseau an* gluis le transporta à Porto-Ferraio , où il aborda le 3 mai suivant.

4oS

tptàte de Temr- provisoirement se^ cantoaaer à J^ice et d'y attendre le sort définitif de la viljd et comté. Ils passèrent le Var le 3 mai , au nombre d'envircm cinq-^cent hommes^ furent re-^ çus oomme des libérateurs^ et on leur assigna pour logement le Êiubourg de S/- Jeiin-Baptiste^ au-rdelà du Paglion.

Dans r intervalle Farmée française d'Italie ayant capitulé avec les Autrichiens^ la majeure partie de ces troupes opéra sa rentrée par le Piémont et par le Col de Tende ; trois colonnes de toutes' armes arrivèrent successivement à Nice , et y portèrent l'épouvante et la confusion ; on voyait ces ^soldats ^ malgré leur humiliation ^ conser-^ ver le souvenir de%. victoires passées^ l'orgueil militaire qu'elles leur avaient inspiré^ et tous les vices d'une organisation Prétorienne. Le plus grand nombre n'avait pas voulu quitter la cocarde tricolore. Leur contact avec les Autrichiens cantonnés au faubourg^. le zèle imprudent de quelques citoyens qui prodiguèrent leur^ acclamations ù l'équipage d'un bâtiment anglais arrivé pendant leur séjour^ aigrirent encore d'avantage les esprits ; soit que leur amour-propre se trouvât froissé , soit qu'enhardis par la supériorité du nombre ils eussent effectivement coutr

plottë d^ exciter un tumulte pour donner te pillag^e^ avant de passer le Var , le 1 4 ^^i vers les dhc

heures du soir, une troupe nombreuse de ces inililaires se mit à courir la ville en poussant des cris furieux. Un attroupement considérable he forma au quartier de S/- Jacques , devant 'la porte d'un restaurateur, où soupait une vingtmne d'officiers autrichiens. Les meneurs de ces soidats indisciplinés 's'élancent , le sabre à la maân, dans l'intérieur de cette maison , et tombent l l'improviste sur les convives qui s'y trouvaient réunis ; les meubles sont brisés, les tables renversées, et au milieu de cette rixe l'alarmés^ répand d'un bout à l'autre de la cité. Tout-àcoup on entendit battre la générale, et Ton vit les cavaliers hongrais accourir du faubourg, divises en plusieurs pelotons , pour venir défendre leurs cheÊ. On admira sur-tout la hardiesse de deux escadrons, qui au premier bruit du tuihulte se portèrent rapidement le long du Paglion, traversèrent le torrent au-delà de la place f^iC' tor, et débouchèrent sur la route de Turin, menaçant de fondre sur le parc d'artillerie que les Français gardaient dans cet endroit.

Cependant les habitans avaient barricadé les portes de leurs maisons^ et la garde bourgeoise

4o7 ^tait accoonie en armes pour dissiper les atirou^

pemens. Dëjà la luite était engagée sur iplusieura

points et le. wag allait. couler^ lorsque le Qé^

néral Eberlé j qpii à cette époque commandait

encore la place , parvint à se faire jour à-tra-

7ers les mutins et courut où le. danger était 1^

>lus pressait U pénétra dans la maison du res-*

auratcur au moment où les OiEciers hongrais^

mtourés d'une troupe de furieux y avaient le

ilus besoin de son secours. . Ses eichortations et

les menaces réussirent à calmer ces furieux.

Iprès avoir rétabli Tordre dans cet endroit ^ il

parcourut successivement les difierens groupes,

H secondé par d'autres Officiers supérieurs qu'en-

raina son exemple, il réusait enfin à dissiper

orage dont la ville de Nice était menacée ^i.

^n passable reste de la nuit dans la plus vive in-

uiétude ; personne n'osa se livrer au sommeil;

1 moindre bruit était un nouveau sujet d'a-(

Imie y mais toutes les craintes se dissipèrent à la

pnte du jour ^lorsqu'on apprit que les troupes

friçaises s'étaient entièrement retirées au-delà

duVar *a.

"^ Le Gënëral de brigade Gaspard Eberlé rendit f n «ite circon^Dce un. service signalé à la viile da ]!fic( Elle lui en conserve un souvenir df gratitude,

*4^*éniettta du 14 mai fit de part et d'aulrt

4od

Au bonheur d'avoir échappé à ce péril ^e joignit la nouvelle consolante ^ que le traite de Paris replaçait définitivement la ville et le comté de Nice sous la domination de la Maison de Satoie. Avant d'avoir acquis cette certitude le bruit s'était' répandu, que la France conserverait une partie dû . territoire au-delà de rancienne frontière y et qu'on devait tracer une ligne dans les Alpes pour servir de limites entre les deu% États; cette crainte était d'autant plus fondée^ qu'on connaissait dë)à le sort d'une partie de' k Savoie y dont les hautes-Puissances avaient con-* 8èntr la - cesision à ta France ; si les habîtans de Mice furent plus heureux, nous ne pouvons ré-i sistèir à la joie d'en attribuer en grande partie le siiccès à un de nos compatriotes, élevé pai ses talens militaires aux premiers rangs de l'^r nié« russe, jouissant de l'affection et de la bien veiUance particulière de l'Empereur Alexandn H est certain que le Comte Michaud * i , in

quelques victimes. Les Françàîs eurent plusics morJs et blesses , qu'ils enlevèrent avant le joi

*i Alexandre Michaud, né à Nice d'une faille distinguée cl très-estîmée , servit de bonne hirc édn Souverain et fit avec distinctioa 1er campa t«i^ des Alpes , depuis 1722 iusqa^au traité de Cbei»co^

4o9 pire par $ôu yertueux patriotistne , fit entemire sa voix auprès du magnanime C^ar pour empêcher le démembrement du Comté de Nice« n démontra que la cession de ce ^ pays à la France y en violant les droits acquis à la Maison de Savoie par ,1a convention de 1 388, blessait aussi les intérêts d'une population fidèle, qui avait stipulé F intégrité de son .territoire et T exclusion de toute autre domination. D est juste de consacrer dans nos annales le souvenir de ce bienfait, et d'ajouter ainsi à l'illustration de ce généreux concitoyen !

L'ordre ne tarda pas d'arriver au Préfet du Département de remettre l'administration aux

A Tëpoque où la Cour de Turin fut forcée de aa retirer en %Sardaigne, il passa au service de la Rus** sie , se fit remarquer de FEmpereur Alexandre par ses talens militaires , *et obtint le grade de Majpp- Général. Nommé ensuite aide-de-camp du Czar ^ honoré de la confiance particulière de ce grand Monarque I qui lui confia plusieurs missions importantes , décoré de presque tous les ordres Russes et étrangers, récompensé par le Roi Yictor-Émanucl qui lui accorda le titre de Comte et la grand-croix de rOrdre des Saints Maurice et Lazare, le Général Michaud ,. simple dans ses goûls et modeste dans son élévation , mérite de figurer parmi les hommes cctèbrcS) auxquels la ville de Nice a doaaé. le joun

4to autorités qui seraient notniài^ par ta Gonr dé Turin. Le vertueux DuhùUchage , en quittant la ville de Nice y eût été suivi des regrets de tous les h^bitaifs^ si le sentiment de rentrer sons une domination légitime et paternelle pouvait permettre d'autre épancbemenc ^ que he\m de k reconnaissance. Dans sa proctaùnaticm du-^S*' mai ri disait aux Niçards: » Je parts avec la ccmi) viction d^ avoir rempli tous mes devoirs; je ^ vous quitte pénétré des précieux' témoigliages kl d'attachement que vous m'avez doiuiés^ de h » justice que vous avez rendue \ mes inteiitions ; J * J'en conserverai toujours la mémoire 1 Con- D tinuez dans les sentimens que je vous connats; » la paix vous rend à votre Souverain lé* i> gitime .... Votre bonheur est complet I ..;,. M Je vous recommande les Français qui resteat ' » au milien de vous ; ils sont les sujets de S. M. » Loids XVIII ; à ce titre ils ont droit à ves )) égards, à votre hospitalité ». Ces adieux tou* phèrent tous les coeurs; les. vertus de ce Ma^strat, son afTakilité, sa modération, ses efforts toujours dirigés vers le bien , rendront long-tems sa lùéînoîre chère *i ! ....*

*i L^ v«ilk de son départ, Madûm€ Dsbouchage^

4tt

Gènes ^ sf était empresse de consoler par^^aprér' sence la Capitale de ses états de terre^fismue* Presque en même tems arrivèrent à ^icepouv y tenir gamisoD, un bataillon autriefaien et un régiment anglo-sicilien à la solde de P Angleterre* Ces belles troupes contribnèrent à «nimer hl ville ^ à rendre plus vive la joie de la Testait ration. Le Gouvernement du Ror s'occupa avec la plus grande sollicitude à réorganiser prompte-^ inent toutes les branches de l'administration civile et militaire ; les habitans s'applaudirent d'avoir obtenu pour commandant-général de la ville et comté un vertueux Gentilhomme^ vé* nérable par son Age^ illustre par sa naissance, distingué par ses longs services militaires^ éprouvé par sa- constance et par sa fidélité *i. Dés son

en recevant les adieux de êes connaissances , leu^ dit avec toute reffusion de son cœur^ t Mon mari » est heureux d'obtenir quelque souvenir du peu » de bien qu'il a pu faire.... S. M. le Roi de Sar* » daigne a eu la bonté de le faire remercier des P soins qu'il s*est donnés pour adoucir les souflOhincftS * de ce bon peuple I »

*i Le Chevalier Louis Caquéran d*Osasque, d*une illustre famille d'Asti , Général des armées , Corn* maïKlcur de TOrdre de S/-Jean de Jérusalem ; il arriva k Nica le 12 juin 1814.

4iî»

arriva à Nice /. le Commandeur jyOsaséfuè HioniFi^^ avec ractivûé éi Ténergi^ de son ca^^ ractère^ toute sa predilecdon pour les habitans; atissi sévère daas ses principes ^ qa'ami de Tcurdre ec de la paix, il s'étudia d'imposer «si-f leace* aux passions haineuses , de preteger h fidélité malheureuse , d'épurer les moeurs^, > de réhagusser les Ministres de la Religion, d'aGcroîti^ les revenus de FAdministration conmiunale, de £dra enfin tout le bien qu'il avait dans son coeur ^^^. En peu de mois le Gouvernement royal prit dir nerf et de la consistance , et malgré les premières entraves, marcha d'un pas assuré vers ,son perfectionnement; Tarmée commença à s'organiser. ; l'auciqn régiment provincial de Nice fut des premiers à arhorer ses nobles drapeaux •*••!•.• Si les différens rouages qui composent l'administration n'avaient pas encore acquis tout l'ensemble nécessaire, la fin de l'année 1 8 1 4 offrait cependant la douce espérance à^

.:^\.. Le Commandeur d'Osasque disait souvent avee^ toute sa franchise: je suis Niçard de cœur et damei Tauteur qui pendant huit ans a eu Je bonheur de «ervir .sous ses ordres et d'éprouver ses bienfaits ^ s'empresse de, lui rendre ce juste témoîgnoger' dçgratitude au nom de tous sca concitoyens.

4i3 VoÎF bientôt' entièrement disparaître les rainés de b révolution •;••' Hëlas f Un événement 'im- '^prévu et funeste renversa tout-à-conpTédiGcè dé la pait.

- La France toujours agitée de ce vertige &ta) dMnq[uiét^de et d^ambition^ que dès 'sbUltënits déchirans auraient dâ: lui faire oublier y ne fbt pas plutôt évacuée par les armées ' coaliisées ; qu'elle ralluma les torches sanglantes de la dis^ . corde ; des hommes parjures* osèrent appellér de leurs vœuK secrets le retour de l'usurpation. Semblables à ces furies qu'on peint impla* cables ^ les cheveux hérissés de serpents , la bouche vomissant les poisons^ ils excitèrent l'in*^ gratitude , la trahison^ l'impiété .... €elui anqnci la moitié de FEurope n'avait pn suffire^ pouvaitil se contenter d'un rocher de la Méditerranée? 11 s'échappe de File d'Elbe suivi de quelques soldats de l'ancienne garde ^ et dans l'a - nuit du premier mars i8i5 il aborde hardiment au golfe Jiian^ assuré que sa seule pré^^ence suffit pour produire l'incendie de la révolte.. Qu'on s'imagine la surprise et l'épouvante que cette nouvelle fit naître dans la ville de Nice ! .... Ce fut le Prince de Monaco qui l'apporta le premier ; il venait de Paris pour se rendre dons ses étâts^

lorsque dans 4à nuit sa toiture fut arrêtée a^ sortir de lâ ville de Cannes par les soldats de Napoléon.

Conduit à son bivouac^ il ne pouvait éa troire ses yeux ^i. Dans c^tte courte et singulière entrevue y le Prince fut à niéme de se convaincre du danger que couraient les Bourhons'y il obtint sans difficultés la liberté, de continuer son voyage^ et arrivé a Nice^ il s'empressa d'informer le Gouvernement de ce qu^îl ttvait TU et entendu. Dans cette critique circonstance^ le Commandeur UOsasque prit sur-le-champ toutes les mesures de précaution pour la sûreté de la frontière 9 quoiqu'il n'eût à sa disposition qu'une faibe garnison d'environ mille honames *2^ il envoya sur les traces de Bonaparte^ P^^^ ^'^ sa marche et ,ses projets, des officiers intelligen» et éprouvés qui ne tardèrent pas à calmer lès alarmes. On apprit la, course rapide de l'usur-

♦i Au premier abord le Prince s'imaçina qu'il était arrêté par des voleurs ; on le conduisit â Bonaparte , qui.ie railla de sa frayeur en lui disant: »r Je ne prétends pas empêcher votre voyage; vonS » pouvez le poursuivre sans crainte , mais j*espère ^' que dans un mois vous viendrez me voir à Paris »•

*a Le Régiment^ de là Reine et deux (Compagnies des Cbasseuris. de Savpie« , .' ' .

4iS

pateur .par les hatttjBa^ÂIpes . et presqu'ausuiAf fon entrée à Grenoble > priaoipal £iyer cle la révolte. La ville de Lyon, malgré la {irasence dea Princes, ne lui opposa aucune résistance; Louis XVm trahi par ceux-là wéaie qu'il avait le i^us comhlé de bienfaits , fut obligé de cber^ cher un asile à Gand ; enfin Paris reçut, . daos Je séjour dc^ l'inconstance, celui qui persévérait à vouloir sa ruine. Laissons Bonaparte dans se4 dçrnières convulsions, et suivons de. plus prè^ les événcmens relatifs à nolrç histoire, pendant la campagne de i8i5.

Deux mois se passèrent dans l'attente des év^nemens ; la Frai)ce était toute sous les arones, ef, la masse des forces alliées . s'avançait sur 1^ Rhin et sur 1^ Belgique pour assurer d'imq manière décisive le triomphe de la légitimité, Xia lutte s'offrait sous un aspec^t terrible, tout annonçait la, résistance, du désespoir; l'Italie la première fut menacée d'un nouveau bouleversement Murât se laissa entraîner par l'espoir

d'en faire sa conquête rompant les engage-:

mens contractée une année auparavant avec les Puissances alliées, il se mit en campagne avec une armée de soixante-mille Napolitains dans l'intention d'opérer une diversion favorable i son

Beau-frère. Soii plan consistait à pénétrér.era Lombârdiç^ où il s^ était ménagé quelques partisan^ y & traverser* rapidement le Piémont, et à venir en France prêter la main aux efforts de JVa^ poléon. La Providence ne permit pas Facconaplissement de ce projet ^ dont les conséquences pouvaient être s\ funestes! Arrêté daus ^marche et complettement battu par Tarraée autrichienne commandée par le feld-]\faréchal Bianchi^ un seul combat sauva l'Italie, et rendit le Rojiiume de Naples à son légitime SouVeràiu*i«

Cependant Forage grondait au voisinage de la ville de Nice. Le drapeau tricolore flottait sur les remparts d'Antibes ; cette place était devenue le rendez-vous des têtes les plus exbaltéçs de la Provence. Le maréchal 'Brune ^ dont le quartier-général se fixa à Avignon , y organisa une armée révolutionnaire qui s'annonçait avec Jes mêmes dispositions que celle de 1793, et

;*i On sait que Murât trouva le moyen de s'évader en France; que bientôt s'y trouvant abreuvé de mépris, il* osa reparaître en Calabre, dans Tcspoir d^^ susciter une nouvelle révolution , mais que le peuple indigné de son attentat , s'empara de sa personne , et le mit dans les mains de la. justice. Son supplice assura la paix de la péninsule italienne.

une iwasion imminente. Les habitanft dp Nice ne se dissimulaient plus le sort qu'oa leur préparait •••• Ils en eussent éprouvé toute ' l(t

rigueur^ sans le courageux dévouement du Com»^ mandeur UOsasque ; ce digne chef prit toutes^ les mesures qui pouvaient en imposer aux en«( nemis y il arma les milices y jetta une bonne: garnison dans la place de Monaco^ crainte d'une surprise sur ses derrières^ pressa la construction et Tarmement de plusieurs batteries^ sur le chemin du Var^ afin de se mettre à Fabri d'uo coup de main y et parvint ainsi à ramener un peu de confiance. Tandis qu'il sollicitait l'envol de quelques renforts^ il. employait habilement les ruses de guerre pour en imposer au Maréchal Brune. Chaque soir on allumait de grands feux le long des collines qui dominent le lit du Var^ afin de &ire croire à l'ennemi que tous les habitans étaient en armes y résolus de se défendre ; il profita de la circonstance que le hasard amena au port de Yîliefranche un vaisseau anglais» conunandé par le Capitaine Tompson, et parvint à le retenir en jcroisière ; il fit armer deux demigalères^ qui rasant continuellement le littoral maritime, rendaient impossible toute surprise àuf côté de la mer ; enfin il n'oublia rien pour épier

27 roi. m.

les délilarches du Maréchal Brune et poiar assurer en méme-tems la tranquillité intérieure. Quoique octogénaire et alors grièvement indis-« po$é^ on le voyait visiter régulièrement tous les postes^ la nuit comme le jour^ montrer une ad« mirable fermeté^ et puiser sans cesse de nouvelles forces dans son dévouement au Roi^ dans soa attachement aux habitans.

s Dans r intervalle^ la garnison se trouva ren&rcée par l'arrivée d'un bataillon du régiment provins cial de Nice ^ et d'un bataillon du régiment d'Aoste; mais ce secours n'était pas suffisant pour arrêter les Français ^ s'ils eussent entrepris de passer le Var ^ puisque le noptibre àes troupes piémontaises ne s'élevait qu'à environ deux-œilla cinq*cent hommes, tout compris, tandis que Brune en avait au moins le double.

Ses soldats venaient chaque jour insulter 1»

^arde avancée du pont du Var, proférant des cris séditieux, chantant leurs chansons patriotiques, ne dissimulant plus lemrs projets sinistres; Les émis-, saires qu'on entretenait sur la rive droite, rap* portèrent dans la soirée du ao juillet, que f ennemi était décidé à marcher sur Nice. Le. Commandeur D'Osasque prend tout-à-coup un^ (léterinination imprévue. Le lendemain , di-^

4tb

v'iîiâiiebe^ à *hi poinle du jour ^' il xirdoQne 1 iroisHcent trayailleurs de déblayer le passage du pont^ coinÂie s'il eût à son tour résolu de le fianchir ; il .fait en méme-^tems publier dans la ville de préparer les vivres et les logemens pour six^mille Autrichiens^ qu'il assure être en route , et pour iniéux accréditer ce bruit^ il se transporte dans l'après-midi aux limites des deux territoires , accompagné du <:apitaine du vaisseau anglais et de deux officiers autrichiens^ que te Général Gepperty d'après ses instances^ lui avait envoyés de Goni. \Ay en face des Français étonné^ il semble combiner sur les lieux son plan of^ fensif. Cé% stratagèmes lui réussirent complet^ tement; Brune ^ au Uéu dé songer à l'attaque, a^ocGupa dé sa propre défense ; on vît quelques heures après l'ennemi empressé de placer deK barils de goudron sous la tétedii pont du côté de SZ-Lam^ent , et de la garnir de fascines^ pour y mettre le feu à la première démonstratioii hostile. Deux journées se passèrent en observation* pans la soirée du 3Z juillet on amena un Parlementaire français, chargé de proposer un armis^ ticc: » Le MaréchalJffrM/ie, dit- il, désire épar-

>) gner une elTusion de sang inutile, puisque les D hostilités qui pourraient avoir lieu siu* cette

)) frontière / n^ offriraient aiucun rësnltat àédûSi » pour Tune ou l'autre cause ». k JT accepté la » proposition que vous me faites^ lui rëpHqua )) le ComiDandeur HOsasque ^ mais, avec k )> condition expresse, que demain vos troupes )) évacueront le village de S.*- Laurent, etli- » vreront à l'armée rojale la ligne ded coHines » qui dominent cette position .»• Comme l'Q^ jQcier français hésitait , il répliqua brusquénœot: » Hé bien , Monteur , vous pouvez partit , il :)) . me sera facile d'avoir de force ce que vous )) me refusez de bon gré ». La demande fut accordée, on convint que le nZ au niatîn dôs Commissaires nommés de part et d'autre se rendraient aux limites dû pont du Var pour y souscrire l'armistice *i. Cette journée oflfrit un tableau très-animé. Une grande partie de là population était accourue svœ le bord du fleuve pour prendre part à cet heiu^eux événement; les troupes des deux nations bordaient le double

*i L'armistice du Pont du Var fut signé le aS juillet à midi, au nom du Commandant Général des troupes Sardes, par le Major-Général Comte Avo» gadro , Colonel du Régiment de la Reine , et au pom du Maréchal Brune, par le Général de brigade 61iwaricb| Commandant la forteresse d'Antibes,

ûtàgPyle$ sons guerriei^ des itmsnjnes des coqii setentissaient sur la rive gauche dû fleuve^ le on F'ive le Roi I partait par intervalles du sein de la'forét ; mais si sur la terre de la fi-» délité . tous les cœurs se livraient à la joie y sur celle de la révolution les esprits étaient plongés, dans- rabattement et dans la stupeur. A midi les plus bruyantes acclamations annoncèrent la signature de la suspension d'armes; les Français se retirèrent immédiatement derrière la rivière du Lpup^ et l'armée royale prit position sur le territoire de la Provence au village de S/-Laurent.

• Si le Maréchal Brune ne se fÙt pas laissé intimider^ la ville de Nice anrait**elle échappé au désastre dont elle était menacée 1 Sans doutç les résultats de ce coup de main ne pouvaient rien changer k l'issue des événemens qui déli-* yrèrent la France de son oppresseur ; mais combien de larmes &llait-il répandre avant d'arriver à une seconde restauration ! Le nom du Chef bienfaisant^ qui par sa fermeté et par son adresse sut préserver les habitans de Nice de ce mailieur^ mérite d'être à jamais gravé dans leurs annales *i.

^1 La ville de Nice, voulant donner au Cominan:«<

< Cependant la mémorable journée de WattettoÀr

tenait de décider les destinées des Français et

l'on |ieut dire de l'Europe entière ; l'intrépide^

Elùcher et le célèbre PTeUington y rempor^-

tèrent une victoire complette» Bonaparte y trahi

par la fortune , n'osa pas. mourir en. soldat; il

prit honteusement la fuite ^ et courut. sur ie^

cotes de l'Océan se livrer à la merci des Au-.

glais, de cette même nation^ objet constant de

sa jalousie , de ses fureurs et de ses outrages It

Mais le feu de la révolte n'était ^ps» encore en-*'

tièreilient assoupi ; les débris de Vmûée frau^

çaise s'étaient jettes derrière la Loire ; il f

avait à >craitidre que les partisans de 4'osurpa-

teur ne cherchassent h raUumer le feu de là

guerre civile. Pour ne pas leur domier Je tems

d'accomplir ces vœux criminels^ les Puissances

alliées décidèrent de completter l'œuvre de la

délivrance. L'armée impériale de la Lombardie^

commandée par le Feld-Maréchal Bianchi, tra^

versa rapidement le Piémont et se porta toute

entière sur le Comté de Nice ^ dans le desseiû

de chasser le Maréchal Brune de la Provence^

deur Louis D'Osasque un témoignage public de sa

reconnaissance, a fait placer son portrait dans I4

•aile de son Conseil.

«H hiéiae téms que le Prineé de ScM^arzenbt^ dirigeait sur Paris la masse des Alliés* - Dés que là Goiir de Turin eut appris là coq« clusion de l'armistice de Nice^ ^^ envisagea cette couyention comme pouvant contrarier la marche des Impériaux^ et ordonna en consë^^ quence de la rompre sur^lénchamp. Les tfoupes savoyardes s'avancèrent sous les remparts d^An-^ tibes^ et poussèrent leurs cantonnement dansl'arrondissement de Grasse; les Colôiiiies autri^ chiennes arrivèrent sur léVar combinant leurs môuvemens avec le contingent de l'armée sarde qui déboucha par la Savoie , et força les remparts de Grenoble»

: A cette époque le Commandeur IfOsasqtte^ ëlevé an t*ang de Lieutenant-Général^ fit un voyage en Piémont pour y rétablir sa santé délîd)rée ; le Roi nomma pour le remplacer provisoirement le Major-Général Marquis Ghi*^ Uni y Colonel du régiment de Tortone*i. Cet Officier supérieur donna tous ses soins pouf

''^i Le Marquis Ghilîni d*uhe illustre famille d'Alexandrie , également distingué par son dévouei^nt au Roi et par la douceur de son caractère , eut Lç commandement provisoire de la Ville et Comté, dj^ puis le la août jusqu'à la fin d'octobre i8i5.

filléger le &rdéau du passage de^ IWméè im'« periale*!^ pour assurer les subsistances , pour maintenir Tordre le plus parfait.' Les Autrichièns , sous un chef tel que le FeM-Maré- ' çhal Blanchi y se conduisirent en bons alliés; les habitans répondirent à lénr exacte discipline par les meilleuirs témoignées de confiance et d'union.

Uarmée destinée à occuper la Provence di- ' :risa sa marbhe ^ Finfanterie par les montagnes 4es hautes- Alpes , l'artillerie et la cavalerie par la grande route de Nice à Aix; mais la forler resse d'Antibes , où s'était enfi^mé le Général français Sliwarich y offrait quelques inquiétudes^ parce qu'il fallait passer sous le canon de la place. On le sonuna d'y recevoir un cor|to de troupes alliées^ qui aurait occupé la forteresse au nom de S. M. Louis XVIII jusqu'à la conclusion de la paix. Cette proposition fut d'abord rejettée ; en conséquence les dispositions étaient déjà données pour en faire le siège , lorsque les habitans ne voulurent pas en courir les

*î L'armëe autrichienne, forte d'environ trentemille hommos , était presque entièrement composée de troupes d*élite.

4aîr '

fAk^cés , èi tjraitârent {Ârdculièi^meiit avec lé Gommaiidant^Géiiéral du Comté de Nice. Piur convention do!i6 août il fî:^ l'églë^ qa'un pdût corps de troupes savoyardes entrerait, dans la place et y ferait le service conjointement atec )a garde nation^de* Cet arrangement ^ qui décelait toute la méfiance des Antibois envers les Autrichiens , fut pourtant approuvé par le Feld-* Maréchal Bianchi; il respecta le sentiment de préférence qu'ils accordaient au Gouvernement sarde , et, charmé d'éviter ainsi des retards qui eussent contrarié l'ensemble des mouvemens de l'armée alliée^ il poursuivit rapidement sa marche, et porta son quartier-général à Aix.

A-peine les . Autrichiens s'étaient éloignés ^ qu'on remarqua beaucoup de fermentation parmi les Officiers retraités et les douaniers qui composaient la garnison d'Antibcs. Le Commandant piémontais ne laissa pas ignorer les dangers de sa position. On essaya d'introduire dans la place deux autres compagnies^ mais on ne put y réussir. Alors les troupes royales prirent le parti d'évacuer la place ^ et se bornèrent à occuper le fort Carré y dont ils chassèrent les gardes nationaux.

A la suite de cet événement plusieurs ba-

taillons aiitrickièns tehrôxissèifeM èkemm ^^ et tinrent camper sous les murs d*AlQtîbcs, con-^ joiatenieut avec lés troupes dé la garnison de Nice ; /elles tinrent cette forteresse étroitenient bloquée pendant quarante jours ^ ce qui cau^ quelques dégâts au& campagnes environnantes:» ; Heureusement lé second traité de Paris fit ces* ser entièrement les hostilités.... En rendant âuk JSourbons la plénitude de leur souveraineté , lés Puissances alliées adoptèrent le système d'une occupation militaire , conseillée par Fexpériencei indispensable pour consolider Fouvrage de là délivrance de l'Europe. L'exil àe Bonaparte i l'île de S.** -Hélène, le sépara à-jamais, par Tim-* mensité des mers, du théâtre sanglant de son ambition.... C'est-là que pendant quelques an^ nées la Providence lui réservait encore les tour** mens des regrets et peut-être des remords!

Les habitans de Nice applaudirent au passage du contingent de l'armée royale , qui rentra en Piémont par les Alpes maritimes ; ils célébrèrent par des réjouissances le retour du Commandeur D^Osasque y rendu à leurs vobux, élevé à k hante dignité de Gouverneur-Général de la ville et Comté. Sous les lois paternelles de l'auguste Maison de Savoie, sous un chef éprouvé pfar «on

ntTection: et par ses bienfaits^ la â» die l-aiméé c(é l8 1 5 s^offiriicomme Taurore d' un bonheur durable^ eomoie le^terjne de tous les orages fk)litiq^ieis^^ Alors . uae seule voix se fit entendre à Nice/ celte qm demandait au Gel de préserver l'Europe de nouvelles secousses^ d'affermir le trône giorietti de f^ictor " Émanuely de réparer enfin par liii siècle de paix trente-années de fimestes désastres^