JÉSUS SE RETIRE DANS UN DÉSERT

Alors Jésus les ayant pris avec lui, partit, et étant tous montés dans une barque, ils s'en allèrent dans un lieu désert pour y être tranquilles. C'était près de la ville de Betbsaïdc, au delà de la mer de Galilée, qui se nomme aussi le lac de Tibériade.

Mais quelques-uns les virent s'embarquer ^ et un grand nombre de personnes en ayant été informées, on y accourut par terre de toutes les villes voisines, et une grande foule y arriva avant eux,

Jésus , en descendant de la barque ^ vit toute cette multitude de peuple qui l'attendait ; et comme ils ne se lassaient pas de le suivre, voyant les miracles qu'il faisait sur les malades, il monta sur une montagne où il s'assit avec ses disciples.

PREMIER MIRACLE DE LA MULTlPLIGATlOîN DES PAIINS.

Or le jour de la Pâque, fjui est la (jurande fête des Juifs, ('tait proche, et Jésus ayant aperçu tout ce peuple qui le suivait, ses entrailles furent émues de compassion sur eux , parent qu'ils étaient là comme des brebis sans pasteur.

Il les reçut avec bonté , et se mit à leur ensei(}ner beaucoup de choses du royaume de Dieu; puis il guérit leurs malades, et donna ses soins à tous ceux qui en avaient besoin.

Mais vers le soir, comme le jour commençait à baisser, et qu'il se faisait déjà fort tard, ses disciples vinrent à lui et lui dirent : « Seigneur, le jour " va finir, ce lieu-ci est tout à fait inhabité , congé- » diez tout ce peuple, afin qu'ils s'en aillent dans » les villages et dans les métairies d'alentour pour » se loger et poiu^ y trouver de quoi vivre j nous » sommes ici dans un vrai désert. »

Jésus leur dit : « Ils n'ont pas besoin de s'en » aller ; donnez-leur vous-mêmes ce qu'il leur faut. »

Les disciples lui repartirent : « Irons-nous donc » acheter pour deux cents deniers de pain, afin de " leur donner à manger ? »

Jésus, regardant de nouveau cette multitude, dit à Philippe : u D'où pourrions-nous acheter assez » de pain pour donner à manger à tout ce monde ? » Mais Jésus disait ceci pour l'éprouver; car il savait bien ce qu'il devait faire.

Philippe lui répondit : « Quand on aurait deux

» cents deniers de pain , cela ne suffirait pas pour » que cliacun en eût tant soit peu. »

Jésus leur dit alors : « Combien avez-vous de y pains? allez voir. »

Ayant vu ce qu'il y en avait, ils lui répondirent : « Il n'y a ici que cinq pains et deux poissons. — » C'est, lui dit André, frère de Simon Pierre, c'est » un petit garçon qui a ces cinq pains d'orge et ces » deux poissons j mais qu'est-ce que cela pour tant » de gens ? ^^ ayant que cela , il nous faudra toujours » aller au loin acheter des vivres pour tout ce » peuple. »

Or ils étaient cinq mille.

Alors Jésus dit à ses disciples : « Apportez-moi » ici les pains ; et faites asseoir tout le monde , en » diverses bandes , sur l'herbe , cinquante par » cinquante. »

Or en ce lieu il y avait beaucoup d'herbe encore verte. Les disciples exécutèrent donc l'ordre du Seigneur, et leur firent tous prendre place sur le gazon, par tables de cent ou de cinquante ensemble : et environ cinq mille hommes s'y assirent.

Jésus prit alors les cinq pains et les deux poissons , et levant les yeux au ciel , il rendit grâces à Dieu , bénit les pains , puis les ayant rompus , il les donna à ses disciples , afin qu'ils les servissent au peuple, et les disciples les distribuèrent de table en table.

Il partagea de même les deux poissons entre tous ; et ils en eurent chacun autant qu'ils en voulaient.

Toute la multitude mangea et fiit rassasiée.

Après cela Jésus dit à ses disciples : « Ramassez "les morceaux qui restent, afin que rien ne se » perde. »

Ils les ramassèrent donc, et on remporta douze corbeilles remplies de morceaux de pain, et de ce qui était resté des poissons , après que tous eurent mangé.

Or ceux qui avaient pris part à ce festin étaient au nombre d'environ cinq mille hommes , sans compter les femmes et les petits enfants.

Tout ce peuple ayant vu le miracle qu'avait fait Jésus, disait :

« C'est lui vraiment le prophète qui doit venir 55 dans le monde. »