LE FESTIN DES NOCES ET LA ROBE NUPTIALE

.lésus continuant à leur parler en paraboles, leur dit encore un jour :

" Le royaume des cieux est semblable à un roi » qui voulut célébrer les noces de son fils : il envoya » ses serviteurs chercher ceux qui étaient invités; » mais ils refusèrent de venir.

» Le roi envoya encore d'autres serviteurs avec » ordre de dire de sa part aux conviés : J'ai préparé «mon festin, j'ai fait tuer mes bœufs, et tout ce j' qui avait été engraissé; tout est prêt, venez aux » noces.

» Mais eux ne s'en mirent point en peine , et s'en " allèrent, l'un à sa maison des champs, et l'autre » à son trafic ordinaire j d'autres se saisirent même » de ses serviteurs , et les tuèrent après les avoir » accablés d'outrages.

» A cette nouvelle , le roi irrité envoya ses trou- » pes, extermina ces meurtriers, et brûla leur ville.

» Puis il dit à ses serviteurs : Le festin des noces » est prêt; mais ceux qui y avaient été invités n'en "étaient pas dignes. Allez-vous-en donc dans les » places publiques , et appelez aux noces tous ceux )' que vous y rencontrerez.

"Les serviteurs ) s'en allant alors par les rues, " rassemblèrent tous ceux qu'ils trouvèrent , bons «et mauvais; et la salle des noces fut remplie de )i convives»

" Le roi y entra pour voir ceux qui étaient à table. » Il y aperçut un homme qui n'était point revêtu de » la robe nuptiale, et il lui dit : Mon ami, comment " êtes-vous entré ici sans avoir la robe nuptiale?

" Cet homme ne put rien répondre.

. » Alors le roi dit à ses serviteurs : Liez-lui les » pieds et les mains, et l'emportant hors d'ici, jetez- » le dans les ténèbres extérieures. C'est là qu'il y " aura des pleurs et des grincements de dents. Car » il y en a beaucoup d'appelés, mais peu d'élus. »