BARABBAS

Pilate convoqua les princes des prêtres, les magistrats, et toute la multitude, et il leur dit :

« Vous m'avez amené cet homme et me Tavez M déféré comme un séditieux qui porte le peuple à » la révolte ; et après l'avoir interrogé en votre pré- » sence, vous avez vu que je ne l'ai trouvé coupable » d'aucun des crimes dont vous l'accusez, pas plus w qu'Hérode : car je vous ai renvoyés à lui, et vous » savez qu'il n'a rien vu en lui qui mérite la mort.

» Je m'en vais donc le renvoyer, après l'avoir fait « châtier. >»

Or il y avait une coutume : le gouverneur, à la

solennité de la Pâque, devait, parmi les prisonniers,

délivrer un criminel, et le remettre aux Juifs, à leur

choix, quel qu'il fût.

Et il y en avait alors un insigne , nommé Barabbas.

Ce Barabbas était un voleur, et il avait été mis en prison avec d'autres rebelles, après avoir excité un soulèvement dans la ville, et commis un meurtre au milieu de la sédition.

Ils se mirent donc tous à presser le gouverneur, et à lui demander la grâce qu'il avait coutume de leur accorder.

Pilate les voyant ainsi tous rassemblés, leur dit : u Je ne trouve aucun crime dans cet homme; mais » puisque c'est la coutume que je vous délivre un «criminel au jour de Pâque, voulez-vous que je » vous délivre le Roi des Juifs?

» Lequel aimez-vous mieux que je vous donne, «Barabbas, ou Jésus, le Roi des Juifs, qu'on ap- » pelle le Christ? »

Pilate savait bien que c'était par envie que les princes des prêtres le lui avaient mis entre les mains.

Mais ils s'écrièrent tous ensemble : «Faites mou- » rir cemî-là , et délivrez Barabbas ! »

Pendant que Pilate était assis à son tribunal, sa femme lui envoya dire : « Ne vous mêlez point dans » l'affaire de ce juste, car j'ai été étrangement tour- » mentée dans un songe à son sujet. »

Mais les princes des prêtres et les anciens émurent le peuple, et le poussèrent à demander qu'il leui:' délivrât plutôt Barabbas, et qu'il fît périr Jésus,

Le gouverneur, qiii voulait sauver Jésus, leur dit de nouveau : « Lequel des deux voulez-vous qu'on » vous délivre? »

Et toute la foule se remit à crier: « Barabbas! )' Faites mourir celui-ci, et donnez-nous Barabbas! »

GRUCIFIGATUR !

Pilate reprenant la parole et insistant, leur dit : « Mais que voulez-vous donc que je fasse du Roi des » Juifs qui est appelé Christ? »

Ils crièrent tous de nouveau , et lui dirent :

« Qu'il soit crucifié!

» Crucifiez-le! crucifiez-le! »

« Mais quel mal a-t-il fait? " leur dit pour la troisième fois le gouverneur. « Je ne trouve rien en lui » qui mérite la mort.

» Je vaîs le faire châtier, et puis je le renverrai. »

Mais eux criaient et le pressaient de plus en plus, demandant avec de grandes clameurs que Jésus fût crucifié ; et ils redoublaient leurs vociférations :

« Qu'il soit crucifié ! crucifiez-le ! »