LES DERNIÈRES PAROLES DE JÉSUS EN CROIX

Et Jésus cependant disait :

« Mon Père, pardonnez-leur, car ils ne savent ce » qu'ils font. »

Or, Pilate fit faire une inscription et la plaça tout au haut de la croix, au-dessus de la tête de Jésus.

Cet écriteau marquait la cause de sa condamnation.

On y avait inscrit ces paroles : Celui-CI EST JÉ- SUS DE Nazareth, Roi des Juifs.

Comme le lieu où Jésus avait été crucifié était proche de la ville, un grand nombre de Juifs lurent cette inscription. Pilate l'avait fait écrire en hébreu, en grec et en latin. Mais les princes des prêtres dirent à Pilate : « Il ne faut pas écrire Roi des >) Juifs; écrivez qu'il s'est dit le Roi des Juifs. »

Pilate leur répondit : « Ce qui est écrit est écrit. »

Cependant les soldats, après avoir crucifié Jésus, s'emparèrent de ses vêtements, et ils en firent quatre parts, une pour chaque soldat, tirant au sort celle que chacun aurait.

Ils prirent aussi sa tunique* mais elle était sans couture, et depuis le haut jusqu'en bas d'un même tissu; ils se dirent donc entre eux: «Ne la déchi- » rons point, mais tirons au sort à qui l'aura. »

C'était l'accomplissement de la parole de l'Écriture : Us ont partagé mes vêtements entre eux, et ils ont jeté ma robe au sort.

Et, en effet, c'est ce que firent les soldats.

JÉSUS-CHRIST. 46d

Après qiloi, s'étant assis près de sa croix, ils le (gardaient.

Cependant le penple était là debont, regardant;

Et tons cenx qni passaient par là le blasphémaient, branlant la tête en lui disant: « Va donc*, » toi qui détruis le temple de Dieu et le rebâtis en "trois jours, que ne te sauves -tu toi-même?

>' Si tu es le Fils de Dieu, descends de ta croix. »

Et les princes des prêtres, les vieillards et les docteurs de la loi l'insultaient, aussi bien que le peuple, et se disaient l'un à l'autre en se moquant de lui : « 11 a sauvé les autres, et il ne peut se sau- » ver lui-même !

^» S'il est roi d'Israël, qu'il descende maintenant » de sa croix, et nous croirons en lui.

» S'il est le Christ, cet élu de Dieu, qu'il se sauve "lui-même; qu'il descende de sa croix, afin que » nous voyions et que nous croyions.

') Il a mis sa confiance en Dieu : si Dieu l'aime, «qu'il le délivre donc, car il a dit : Je suis le Fils " de Dieu. »

Les soldats aussi l' outrageaient, et, s'approchant de lui , lui présentaient du vinaigre , en lui disant : « Si tu es le Roi des Juifs, sauve-toi toi-même. »

Et les voleurs crucifiés avec lui lui adressaient les mêmes outrages.

Mais voilà que tandis que l'un blasphémait et disait : « Si tu es le Christ, sauve-toi toi-même et "lions avec toi, » l'autre, reprenant son compagnon, lui disait : a H ne te reste donc aucune crainte

» de Dieu , car tu es condamné à mourir du même '^ supplice! Encore, pour nous, c'est avec justice, » puisque nous souffrons la peine que nos crimes » ont méritée : mais celui-ci n'a fait aucun mal. »

Puis il dit à Jésus : « Seigneur, souvenez-vous n de moi , lorsque vous serez rentré dans votre "royaume. »

« Je vous dis en vérité qu'aujourd'hui même » A ous serez avec moi dans le paradis. »

Cependant la mère de Jésus et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et Marie Madeleine, se tenaient là, debout, au pied de sa croix.

Jésus donc voyant sa mère, et près d'elle le disciple qu'il aimait, dit à sa mère :

a Femme, voilà votre fils. »

Puis il dit à son disciple :

u Voilà votre mère. ?'

Et à dater de cette heure-là le disciple la recueillit dans sa maison et la regarda comme sa mère.

Or il était environ la sixième heure du jour.

Le soleil se voila, et les ténèbres se répandirent sur toute la face de la terre, jusqu'à la neuvième heure.

Et sur la neuvième heure ^ Jésus poussa un grand cri, disant d'une voix forte :

u Eli, Eli^ [anima sabactani, c'est-à-dire: Mon » Dieu ^ mon Dieu , pourquoi m'avez-vous aban- » donné ? "

Quelques-uns de ceux qui étaieut là présents, l'ayant entendu, disaient : " Voilà quil appelle Elle. »

Après cela, Jésus voyant que tout était accompli, et voulant accomplir encore une parole de l'Écriture, il dit :

« J'ai soif. »

Or il -y avait là un vase plein de vinaig^re : aussitôtTun d'eux courut prendi^e une éponge, la remplit de vinaig^re, et l'ayant attachée au bout d'un roseau d'hysope, il la lui présenta pour lui en faire boire, disant aux autres :« I^aissez-moi faire, voyons " si Élie le viendra tirer de la croix. »

Les autres disaient : « Attendez , nous verrons si » Élie va venir le délivrer. »

Et après que Jésus eut pris de ce vinaigre, il dit : " Tout est consommé. »