LES TÉNÈBRES

Or il y avait parmi les pharisiens un homme appelé Nicodème : c'était un des princes du peuple. Il vint, pendant la nuit, trouver Jésus, et lui dit :

«Maître, nous savons que vous êtes un docteur » venu de Dieu pour nous instruire : car nul ne sau- » rait faire les miracles que vous faites , si Dieu » n'était avec lui. »

Jésus lui répondit f

«En vérité, en vérité, je vous le déclare, nul ne » peut voir le royaume de Dieu , s'il ne reçoit une » nouvelle naissance.

» — Mais comment , lui dit Nicodème , un homme » qui est déjà vieux peut-il renaître? Peut-on retour- » ner dans le sein de sa mère, pour naître une se- » conde fois ? »

« En vérité, en vérité , je vous déclare que nul ne » peut entrer dans le royaume de Dieu , s'il ne renaît » de l'eau et de l' Esprit-Saint.

» Ce qui est né de la chair, est chair; ce qui est » né de l'Esprit, est esprit.

» Ne vous étonnez pas si je vous ai dit que vous » devez naître de nouveau. L'esprit souffle où il » veut, et vous entendez sa voix : mais vous ne n savez ni d'où il vient, ni où il va. Il en est de » même de tout homme qui est né de l'Esprit. '>

JKSUS-GHIUST. 163

Nicodème lui répondit : « Comment tout cela se » peut-il faire?

» — Quoi! lui dit Jésus, vous êtes maître en » Israël, et vous ig^norez ces choses ! En vérité, en » vérité, je vous le déclare, nous ne disons que ce » que nous savons bien , et n'attestons que ce que » nous avons vu ; et cependant vous ne recevez point » notre témoignage.

» Mais si vous ne me croyez pas, lorsque je vous » parle des choses de la terre , comment me croirez- » vous, lorsque je vous parlerai des choses du ciel?

» Nul n'est monté au ciel, que Celui qui est des- » cendu du ciel, à savoir le Fils de l'homme qui est n dans le ciel.

» Et de même que Moïse éleva le serpent d'airain » dans le désert, il faut de même que le Fils de » l'homme soit élevé de terre ; afin qu'aucun de » ceux qui croient en Lui ne périsse, mais qu'ils » aient tous la vie éternelle.

» Car Dieu a tant aimé le monde , qu'il a donné » son Fils unique , afin que tout homme qui croit en » lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.

» Et Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde » pour juger le monde , mais afin que le monde soit w sauvé par Lui.

» Celui qui croit en Lui n'est pas jugé ; mais celui M qui ne croit pas est déjà condamné , parce qu'il » ne croit pas au nom du Fils unique de Dieu.

" Or, voici le fond de ce jugement :

» C'est que la lumière est venue dans le monde,

» et les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la » lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvai- » ses.

» Car quiconque fait le mal , hait la lumière ; et " il ne s'approche point de la lumière , de peur que » la lumière ne le convainque du mal qu'il a fait.

» Mais celui qui fait ce que la vérité commande , » s'approche de la lumière ;

» Il ne craint pas que ses œuvres soient décou- » vertes, parce qu'elles ont été faites selon Dieu. »