LES VIERGES SAGES ET LES VIERGES FOLLES

(Pafjes 416-417.)

Alors le royaume du ciel sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, s'en allèrent au-devant de l'époux et de l'épouse.

Chez les anciens, l'époux, accompagné de jeunes gens, allait la nuit prendre sa nouvelle épouse pour la conduire chez lui. De jeunes fdles, invitées par l'épouse à la cérémonie, allaient au-devant de l'époux avec des lampes ou des flambeaux allumés; et après l'avoir introduit chez l'épouse, elles conduisaient l'un et l'autre, à la lumière des lampes, à la maison de l'époux, où elles entraient pour être du festin des noces.

Sens de la parabole : Les dix vierges, ce sont tous les chrétiens ; la lumière des lampes, c'est la foi; l'huile, c'est la charité; le retardement de l'époux marque tout le temps jusqu'au jour du jugement ; le sommeil des vierges , c'est la mort des chrétiens ; le réveil est la résurrection générale du dernier jour, oii chacun ne retrouvera dans sa lampe que l'huile dont il aura fait provision durant cette vie ; plus de moyen d'en acheter,

c'est-à-dire plus de ressource ni dans la pénitence ni dans les prières et les mérites des saints ; la salle du festin, c'est le ciel, qui sera fermé éternellement à tous ceux dont la foi et les œuvres n'auront point été animées par la charité.

LES TALENTS. (Pages 417-419.)

Le royaume des d'eux est encore semblable à un homme qui devant faire un long voyage loin de son pays, appela ses serviteurs, et leur confia tous ses biens.

Cet homme, c'est Jésus-Christ, qui, en passant de la terre au ciel, a distribué ses dons aux fidèles par le Saint-Esprit.

La mesure des dons de Dieu n'est pas la même pour tous ; mais tous sont obligés de travailler dans l'Éghse selon la mesure du don qu'ils ont reçu.

Je sais que vous êtes un homme sévère ; vous moissonnez où, vous n'avez point semé, et vous recueillez où.

vous navez rien mis.

Cela est dit selon la pensée des chrétiens paresseux, qui trouvent que Dieu leur en demande trop, et qui rejettent leur lâcheté sur sa trop grande sévérité.

A mon retour, je l'aurais retiré avec les intérêts.

La sévérité de Dieu dans ses jugements, loin d'être pour le chrétien une raison de ne rien faire, l'oblige à travailler de toutes ses forces pour faire fiuctifier les dons de grâce qu'il a reçus.

Otez-lui le talent qu'il a.

Le chrétien lâche sera dépouillé de tous les dons de Dieu; le fervent et le fidèle sera récompensé de son travail par un accroissement de grâces en cette vie et en l'autre par une gloire ineffable.

LE CÉNACLE. (Page 421.)

Désormais je ne mangerai plus la Pâque, jusqu'à ce qu'elle reçoive son accomplissement dans le royaume de Dieu.

C'est-à-dire, voilà la dernière Pâque que je ferai avec vous;

car je dois bientôt aller vous en préparer dans le ciel une autre, qui sera l'entier accomplissement de cette Pâque figurative.

// prit alors le calice , rendit grâces , et leur dit : Prenez- le et partagez-le entre vous, car, je vous le déclare, je ne boirai plus de ce fruit de la vigne, jusqu'à ce que le règtie de Dieu soit arrive'.

Saint Luc met ces paroles dans la bouche de Jésus-Christ avant l'institution de l'Eucharistie. C'est cet ordre qu'il faut suivre, pour en bien prendre le sens.

Lorsque les Juifs faisaient la Pâque, le chef de la famille bénissait la première coupe ; et après en avoir bu, il la présentait aux autres, qui en buvaient tous à leur rang. La même chose se pratiquait à la fin du repas.

C'est-à-dire, je ne boirai plus désormais de cette coupe pascale ; mais le temps va venir oii je boirai avec vous, dans le royaume de Dieu, un vin bien différent de celui-ci.