DANS LA MER

Ils continuèrent à naviguer, et ayant passé la mer, ils vinrent au pays des Géraséniens^ qui est situé sur le bord opposé à la Galilée.

Jésus ne fut pas plutôt descendu à terre ^ que deux hommes possédés du démon sortirent des tombeaux où ils se tenaient, et coururent à sa rencontre.

Ils étaient si furieux, que personne n'osait passer parla.

L'un d'eux était possédé d'un esprit impur de-

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puis déjà fort longtemps; il ne portait point de vêtements, et faisait sa demeure non dans les maisons, mais dans les sépulcres.

Souvent le démon s'emparait de lui avec violence, et alors on essayait vainement de renchaîner.

Chargé de chaînes et ayant les fers aux pieds, il rompait les chaînes, brisait tous ses fers, et personne ne le pouvait dompter.

Le démon F emportait dans les déserts, et il y demeurait jour et nuit sur les montagnes, ou parmi les tombeaux, poussant des cris, et se meurtrissant lui-même avec des pierres.

Mais d'aussi loin qu'il vit Jésus, il courut à lui, et se prosternant à ses pieds, l'adora ; puis jetant un grand cri, il lui dit d'une voix forte : « Jésus, » fils du Dieu Très-Haut, qu'y a-t-il à démêler » entre vous et nous? Etes-vous donc venu ici pour » nous tourmenter avant le temps ? Je vous en con- » jure par le nom de Dieu, ne me tourmentez pas. »

Mais Jésus commandait à l'esprit impur et lui disait :

« Esprit impur, sors de cet homme. Quel est ton » nom ! »

Il répondit : « Je m'appelle Légion, parce que » nous sommes nombreux. »

Et en effet de nombreux démons s'étaient emparés de cet homme, et ces démons priaient Jésus avec instance de ne pas les chasser de ce pays-là, et de ne pas les précipiter dans l'abîme.

Or il y avait non loin.d'eux, un peu plus loin, un

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g^rand troupeau de pourceaux, qui paissaient le longf de la monta^jne.

Et tous ces démons le suppliaient et lui disaient : « Si vous nous chassez d'ici, envoyez-nous dans ce » troupeau de pourceaux. »

Jésus leur dit : « Allez. »

Et aussitôt c^ esprits immondes, sortant du possédé, entrèrent dans les pourceaux ; et dans le moment tout le troupeau, au nombre d'environ deux mille, courut avec impétuosité, et se précipita du haut des rochers dans la mer, où les pourceaux furent noyés et moururent.

A cette vue, ceux qui les gardaient s'enfuirent, et étant venus porter ces nouvelles à la ville, dans les champs et dans les villajjfes, ils racontèrent à tout le monde tout ce qui était arrivé aux possédés, et comment tout s'était passé.

Les habitants sortirent pour voir ce qui en était.

Ils s'approchèrent de Jésus, et trouvèrent assis à ses pieds l'homme dont les démons étaient sortis, habillé, et dans son bon sens. Ce que voyant, ils furent remplis de crainte.

Et ceux qui avaient été témoins de tout ce qui était arrivé au possédé et aux pourceaux, leur en racontaient tous les détails, et comment le possédé avait été délivré de la légion de démons.

En même temps toute la ville sortit pour aller au-devant de Jésus, et dès qu'ils le virent, tous les Géraséniens, dans le saisissement et la frayeur où ils étaient, le supplièrent de se retirer de leur pays.

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Jésus monta donc dans la barque pour s'en retourner vers la Galilée.

Comme il s'embarquait, celui qui avait été tourmenté par le démon le supplia de permettre qu'il montât en barque avec lui et l'accompagnât. Mais Jésus le lui refusa et lui dit : « Retournez chez vous, » dans votre famille, et apprenez à vos parents les » grandes grâces que le Seigneiu' vous a faites, et » comme il a eu pitié de vous. »

Cet homme s'en alla donc par toute la ville, et se mit à publier à travers la Décapole les grandes choses que Jésus avait opérées en lui, et tout le monde en était ravi d'admiration.

Jésus étant repassé dans la barque à l'autre bord du lac, une grande foule de peuple se rassembla autour de lui et le reçut avec beaucoup de joie, parce que tous l'attendaient.